平日里他们一个比一个威风，腰系玉带，嘴角挂笑，说起‘为民让利’时口沫横飞。
但此刻，他们的腿早已软得站不直，脸色发青，眼神发飘，全无半分尊贵气派。
“宋大人，城里砸死好几个人了！我们的粮行都快被烧光了！”
“刚刚我家老三来报，说城南那批藏米的私库……被百姓揭了！那可是三万石啊！！”
“我们按钦差的要求贴榜、配粮、定价，样样照做，没一样敢抗——您得替我们说句话啊！”
“宋大人，您当时也在啊！这价格，是钦差大人拍板定的，我们根本不敢反对！”
说到这里，一人猛地扑上来，差点抱住宋濂的大腿：
“大人，咱们不能背这口黑锅啊！！咱们这一行要是被百姓认定是‘通贼奸商’，那可不是砸粮铺，是砸脑袋了啊！！”
“咚！”宋濂一脚踹开那人，猛地站起身来。
他眼神泛红，声音沙哑：“都给我闭嘴！”
满堂瞬间静下，唯有外头人声鼎沸，远处传来破门巨响与火焰噼啪。
宋濂踉跄地在屋中踱步，声音低沉如喃喃自语，又像是咒骂：
“那个姓陆的……他是钦差，他让你们涨价，你们就涨？让你们贴榜，你们就贴？”
“他一句话，你们都敢压着数万百姓的命，自己就不会想想，这利润从哪儿来？”
“你们一个个狗东西，自己囤粮涨价，还好意思拿我来垫背？”
一人脸色难堪，小声道：“宋大人，您可不能全推给我们……这文书上，还有您的批签呢。”
“你说什么？”宋濂猛地转头，声音发冷。
那人噤声，低头退了一步。
宋濂咬牙，指着四人低吼：“此事若真闹大，我一个文臣能有什么兵马？
真正吃相难看的，是你们！百姓的血，是你们吸的，灾民的命，是你们害的！”
他眼神阴毒，像是一条困兽，死死盯着众人。
“四个粮商，一家赔上一个儿子，还不够平民怒。”
“到时真有人来问责，你们……得有人扛。”
四人齐齐面色煞白，冷汗如雨。
正这时，外头传来一道急声：“报——百姓已破入正堂，数十人向后堂逼近，衙门防守已溃，火已烧至偏院！”
“什么？！”宋濂一怔，怒声道：“还不快撤！”
那名亲卫颤声道：“水井被封、前门断路……只能走后门小巷！但……但也有人堵了过去……”
宋濂咬牙切齿：“这是谁在断我们后路？！这城里……谁敢动我宋濂的后巷！”
他话没说完，忽然想起——曹刚！
那个油头粉面、笑里藏刀的军中武夫，在益州久驻时，便曾暗中调过几批巡卫，名义上是‘熟悉地形’，如今看来，分明是早做准备！
“该死……”宋濂声音低到几乎咬牙，胸口剧烈起伏。
他知道，这一局，自己可能真是被那位钦差——当成弃子用了！
翌日清晨，南郊大营，旌旗如林，寒风猎猎。
晨霜未退，营地四周静若死水，唯有营帐中央，传出一声马蹄疾响，惊起一排哨卒侧目。
一名副将快马奔来，未及下马，已高喊：“急报——益州州府已破，百姓暴乱蔓延全城，请钦差定夺！”
他翻身落地，双膝跪地，高举军函，满身灰尘，脸色苍白如纸。
陆云负手立于高台之上，玄色官袍随风轻扬。
他低头看了那副将一眼，未言，只抬手示意身边一名亲卫去接军函。
展开信纸，字迹略显潦草，边角还带着些焦痕，像是从燃火堆中抢出一般。
内容极短，却字字震耳——
