辰时初，益州东南角米市街口，浓烟已升起第一缕。
粮铺门口跪满人，老妪、童子、壮汉皆有，个个衣衫褴褛、面色蜡黄，双手举着破碗，眼中带火，口中带咒。
“求官老爷开仓放粮！”
“求钦差念百姓一命，别再逼咱交命钱买米了——”
但求不来怜悯，等来的，是一张墨迹未干的榜文：“每斗定价，一百五十文，钦差亲签。”
这字字如刀，落在百姓眼中，像是将活命的米，一口气切成了死刑的借口。
“这是官的恩惠？！”
“这是要人命啊！”
一声暴吼从人群中炸开，如火引油。
紧接着不知是谁第一个将米铺门板砸裂，顿时整条街沸腾起来。
“砸了！”
“狗官不开仓，我们自己拿！”
有人砸窗，有人破门，更多人冲进铺中撕开米袋、掀翻缸坛，米面乱飞，尘土四溢。
没过一刻钟，原本三条街的粮铺便被洗劫一空。而消息像风一样蔓延，只半个时辰，全城百姓已汇向州府。
人流从四面八方汇聚，像潮水灌向一只漏了底的舟。
州府东门前，州兵临时集结，百余人持枪列阵，却个个面色铁青，手心全是汗。
“别冲动！谁敢再往前一步，格杀勿论——”
话音未落，几块石头就朝他脸上砸来，喊杀声夹着咒骂如山洪炸响：
“狗官吃肉，我们喝糠水！”
“涨价的是你们，不放水的也是你们！”
“再不开仓，就把你们全剁成肉饼！”
人群愈聚愈多，士兵阵脚松动，就在有人准备冲进府门时——
一桶水猛地从衙门左后侧的井口提上来，却被一名穿军衣的精悍汉子猛然撞翻。
水流四溢，那人却冷声道：“不许放水！这是军令！”
众人回头，那汉子领着十数人，步步踏入水渠旁，拔刀指向水口：“谁敢开闸，杀无赦！”
这些人身披杂乱甲胄，面生却狠辣，全是曹刚私自安插的死士。
他们的任务只有一个——防水，断路，逼疯百姓。
果然，不出片刻，火起三处，人群如狂，吼声震天。
终于，有人抬起一辆货车猛撞府门，接着十数人合力撞击，州府正门在第五下轰然倒塌！
衙门崩塌的那一刻，街头爆发出雷霆万钧的怒吼：
“衙门破了！狗官跑不了！”
“砸了！抓人！开仓！”
百姓如洪水一般涌入州衙，厅堂楼阁瞬间被冲垮，桌椅板凳翻飞如雨，文书被焚，库房被砸，牌匾被撕裂成木屑，
那一块‘为民父母’的匾额，在火光中像是对全城人的讽刺。
一座益州州衙，在混乱中，彻底沦陷。
益州州衙后堂，一盏青铜油灯在屋梁下摇晃，灯芯微跳，映得满堂人脸色惨白如纸。
宋濂披着半件朝服坐在主位上，整张脸因惊惧而抽搐，汗水顺着额角滑下，沾湿了下巴。
他手中紧握着文案，却已不记得第几次念同一句话。
“钦差之命……榜文为钦差亲签，与我……与我无关……”
厅下四人一字排开，正是益州四大粮商。
