而在云昭宫浴池春水翻涌之时，乾清宫中却是一片静谧。
宫灯寂燃，檀香缭绕，一身墨金龙袍的女帝静坐于御案之后，削肩细腰，面容俊朗如玉，纤细白嫩的素手拿着一封奏折细细观看。
大夏丞相、女帝的岳父陈志清此刻正坐于左侧榻椅，眼观鼻，鼻关心，不动如山。
待细细看完后，女帝缓缓合上手中奏折，凤眸中闪过一丝疲惫，嗓音清冷淡漠：“丞相，朕已细阅奏折。”
“照你所奏，那些权贵仗势欺人，视律法如无物，在京中为非作歹，连衙门都无可奈何，已然成为祸害？”
“正是如此！”
陈志清抬头，肃然拱手：“启禀陛下，非臣危言耸听，这些年宗室、勋贵之家仗着祖上功勋，结党营私，肆意横行。”
“朝中法司三司，皆有其爪牙，臣治下官员亦苦其久矣……若再任由其恣意妄为，怕是迟早要动摇国本。”
女帝不语，指尖轻敲御案，沉吟良久，才缓缓说道：
“自大夏开国以来，历代先祖从未忘记他们的功劳，对他们的俸禄极为丰厚。”
语调一转，骤然如霜：“可如今却反成豺狼，为祸一方了！！！”
这句话一落，殿中像是忽地冷了几分，连那盏宫灯的火光，都晃了一下。
女帝没动，还是端坐案后，可那股帝王气势却仿佛忽然压了下来。
殿侧的陈志清愣了下，随即眉梢轻挑，眼底闪过一丝意外。
自家女婿倒真是越来越像个坐天下的主了。
女帝将目光落向他，语气平静：“丞相既敢直言，可有良策？”
陈志清微一颔首，神情凝重：“陛下，此事……怕是不能操之过急。”
话到此处顿了顿，这才低声道：“那些人世代簪缨，根基极深，父辈又多是当年开国之臣，如今虽退隐，但余荫仍在，朝中上下，多有交结。”
“我们眼下掌握的，不过是些家丁横行、子弟无状的皮毛之事，若贸然动手，难免树敌众多，招来反扑。”
说到此处，陈志清语气微顿，沉声道：
“若贸然动手，只怕那帮人会立刻抱团，反将此事拖入朝局之争，到那时……局势怕要更难收拾。”
女帝闻言不语，眉峰缓蹙，凤眸中掠过一缕深思。
陈志清见她沉默，眼底闪过一丝犹豫，终是低声一叹，咬牙开口：“但……臣倒有一计，只是不知，当讲不当讲。”
女帝闻言，眉头微松，唇角泛起一抹若有若无的笑意，语气也随之轻了些：“丞相，你我之间，还有什么话不能说的？”
陈志清拱手肃声：“是。”
他略一凝神，随即道：“陛下麾下，不还有一支不受六部节制，只听圣命的亲军？”
女帝挑眉，语气淡淡：“你是说……锦衣卫？”
陈志清点头：“正是，此事牵扯深重，唯有锦衣卫出手，方能快准狠，不留痕迹。”
话至此处，他略一停顿，语气稍沉：“只是……如今安远侯锋芒已露，得罪之人不少，若再动权贵之利，只怕……树敌更甚。”
他话未尽，但意已足够明白。
女帝也听得分明，微微颔首，道：“朕知晓了，此事……自有安排，丞相，天色已晚，你先退下吧。”
“是！”
陈志清俯身一礼，缓缓退下乾清宫，身影沉稳，步履不疾不徐，消失在殿门之外。
殿门阖上的刹那，殿中只余檀香缭绕。
女帝伫立于玉案之后，眸光悄然移向窗外那株老枫树。
霜寒新降，红叶正盛，却被一缕清风吹得零乱，艳中透着凋残，仿佛她的命运。
女帝轻轻吐出一口气，低低叹息，身为九五之尊，却事事受制。
先有太皇太后的垂帘挟权，后有鞑靼窥边、东王窥位，如今连那群旧贵之后也各怀鬼胎，暗流汹涌。
而她真正能倚仗的，不过两人。
一是丞相陈志清，老成持重，懂权谋而知分寸；一是陆云，新封安远侯，也是她如今所依最深之人。
