陆云举杯轻笑，语气不急不缓道：“杂家方才封侯，脚下尚未站稳，如今所求，不过是安一方百姓，不辱圣恩。”
他略顿片刻，语调一转，眸光掠过众人，淡淡道：“日后若真有事相商，还望诸位莫将杂家，当成什么帮闲之辈看待。”
话到此处，他抬眸一笑，杯中酒微晃，笑意温润却带着冷意：“否则……误了兄弟情，也坏了诸位的体面，那就不美了。”
话音一落，席间气氛顿时微滞。
而陆云却仿若未觉，忽然转头看向赵震，神情自若道：“赵国公，不知府中洗手处何在？杂家酒喝得急了，需方便一二。”
赵国公还沈在方才话意中，一时间怔住，半晌才回过神来，连忙起身拱手：“前廊左转便是，杂家稍等，我让人领路。”
陆云摆了摆手，笑容不减：“不必劳烦了，本侯自己走走，正好也赏赏贵府夜色。”
说罢，陆云轻拂衣袍，从座上起身，走出殿外。
衣摆扫过玉阶，足音渐行渐远，直到那扇朱漆雕门在他身后：“吱呀”一声阖上，殿中才终于重新响起丝竹声。
可那乐声虽起，席间的气氛却依旧沉闷，仿佛空气都凝滞了一瞬。
良久，那位白袍的周继堂才打破沉默，举杯自斟一盏，语气中带着一丝未尽的忌惮与无奈：
“这一位陆侯啊……比我们设想中的，还要更沈得住气，也更咄咄逼人。”
他话音未落，右首一位年纪稍轻的权贵便冷哼一声，语带不忿：
“沈得住气又如何？终归只是个……没有根的太监，话说得再好听，也掩不住他下贱出身！”
“哼。”另一位身形丰腴的圆脸官员却不以为然，手中羽扇轻摇，似笑非笑道：
“太监？你见过哪个宦官初封，便能让咱们这几个老家伙齐齐起身迎接，连舞姬都要跪地送酒？”
他扫了一眼厅内诸人，笑意更浓：“真若是个中看不中用的空架子，我们这些人今日的模样，不是阿谀奉承，就是……自取其辱。”
此话一出，几人面色微变，不少人下意识地放低了杯盏，眼神也逐渐凝重。
有人低声咕哝：“我听说……益州一战，他逼乱民反噬粮商，杀官除贪，连那位王爷都被他挖了根，这样的人，岂是三言两语能招揽？”
“你的意思是，要动点手段？”
“我可没这么说。”那人连忙摆手，神色紧张：“他如今圣眷正隆，我们一个不好，惹祸上身可就……”
这话一出口，席间众人俱是一震，纷纷陷入沉默。
他们这些朝中权贵，外无兵权，内无实职，靠的不过是祖上荫庇与陛下的恩典。
可如今陛下重用陆云，连封实权侯位，他们又凭什么与之争锋？
半晌，赵震才低声开口，语气复杂：“……若他真只是个太监，我们或许还有法子压一压，但可惜，他背后不是别人——是陛下。”
他声音顿了顿，又低沉道：“而且，还有如今风头正盛的……锦衣卫。”
此言一出，厅内再次陷入死寂，几位原本还有几分试探念头的侯爷，此刻俱是神色一敛，噤若寒蝉。
哪怕是权贵之身，也无人愿意轻易试探那柄高悬天子之下的刀，更别说刀柄已握在陆云手中。
赵震见席间气氛渐沉，便举起酒盏，脸上挤出笑意，打着哈哈道：
“诸位，今宵设宴，原是为叙旧畅怀，岂可因几句闲言，坏了酒兴？此事暂且搁下，来来来，我等还是继续把酒言欢！”
语罢，他率先举杯，一饮而尽。
“是极，是极！”几位权贵纷纷附和，笑声虽起，却明显带着几分强撑出的尴尬。
殿内丝竹再起，幔影轻垂。
几名舞姬重新步入场中，身着薄纱长裙，香肩微露，翩然起舞。
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朱漆殿门缓缓阖上，陆云拂袖而出，步履沉稳，一路踏过玉阶青砖，披着夜风徐行。
才拐过回廊一角，他的目光忽地一凝，脚下微顿。
前方不远处，一道倩影悄然立于花窗之后，灯火未及，轮廓柔和而模糊，裙摆微曳，恍若一株独立夜色中的牡丹，艳丽夺目。
是她，赵国公之妻，沈婉兮。
陆云眼眸微眯，缓步上前，语气带笑：“夫人夜里独自立在此处……是在等人？”
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