寒露已降，十月初霜。
钟鸣三响，百官跪列殿中，皆俯首不语。
一阵清脆靴声自殿后传来。
大夏女帝登殿。
身着一袭玄金龙袍，衣纹肃整，腰束银带，袍下身形挺拔修长，龙袍之中，胸前被束得平整。
衣襟紧贴身板，硬生生压去双峰的痕迹，仅在步伐交错间，有一瞬臀腰之线轻浮贴袍，滑过一道不易察觉的弧度。
高冠遮眉，发束干净利落。
女帝步入龙台，未多言，一挥衣袖落座，眸光扫落群臣之间，语声清冷，如冰泉滴玉：
“杜原、宋濂押解京中已数日，益州一案，今日朝议，诸卿可有定论——该当如何处置？”
女帝话音落下，殿中静了一瞬，如寒霜压枝，金銮殿上无一人应声。
众臣低首屏息，似在权衡，似在回避。
沉默之中，一道沉稳脚步声突兀响起：“臣兵部尚书萧武，请奏。”
萧武自百官中踏出，金阶之下，拱手躬身，沉声道：
“益州之乱，虽因宋濂贪腐失守，但根在杜原谋反，臣请陛下，将杜原正法，以正国纲，以肃边风！”
女帝静静听着，眸中未见波澜。
萧武言罢，她微一颔首，道：“萧卿所言，有理。”
语气平淡，不见情绪，却叫殿中众臣心头一紧。
随即，她转眸看向左侧首位，一人身着青纹朝服，神色从容，身形清瘦，气度却沉稳如山。
正是当朝宰辅，陈志清。
女帝轻声问道：“丞相，你觉得呢？”
陈志清闻言，微微一笑，拱手出列。
“回陛下。”他语气温和，步伐不紧不慢：“兵部尚书所言，确属正论，杜原起兵，终究是抗命之罪。”
他语顿片刻，语调稍转，望向金阶之下：“但……事之起因，亦不无朝廷失察。”
殿中微微一动。
陈志清却神色如常，继续道：“据臣所了解，杜原此人，出身寒门，早年承祖辈余荫，于绵州置田数百亩，本可安享一世清贫富足。”
“然其人性情耿直，素来不与地方豪绅同伍，倒常在乡中设棚济贫、借粮救人。”
“数年前朝廷清丈田亩，杜原主动退地三十顷，颇得一地百姓敬重。”
“他起兵，本非图乱，而是民不得活。”
“臣不为其开脱，兵戎所起，终究犯了朝纲，但今日若言‘杀之可息乱’，臣却不敢苟同。”
他缓缓扫视殿上众臣一圈，语气淡淡道：“今绵、培初安，若贸然斩首，旧部若反，谁担其责？”
“若赦而不用，令其归田，众心不服，陛下法度何在？”
“臣以为，唯有一策。”
“罪不免，但斩不可；法不可废，亦不可枉，请陛下宣其‘戴罪为军’，令其遣赴鞑靼边境听令征调、建功赎罪。”
“如此，既不动摇军心，又可明示朝廷之仁与威。”
他说完这句，便不再多言，拱手退立。
陈志清话音刚落，殿中顿起涟漪。
有人轻声低语：“相爷所言，在理……绵培才稳，岂可再动？”
也有人眉头紧蹙，拱手出列：“起兵谋反，无论缘由，皆该一斩了之，若人人以民为名，朝纲何在？”
一时间，朝堂风向如潮水翻涌，声音交杂，有赞有驳，有附议，有暗讥。
有文臣高声道：“兵起者不可赦，若今日赦杜原，明日江南再有‘义军’，陛下可还赦不赦？”
