林黛玉和薛宝钗坐在一起。
不知是谁安排的，还是她们自己坐的。
更蹊跷的是，方才行酒令时黛玉输了，宝钗替她挡了半杯酒。
黛玉看了宝钗一眼，没有推辞，反而轻轻点了点头。
这两人从前坐在一处，中间总要隔上好几个空位。
即便勉强同席，也是各自端着，说话滴水不漏，笑里藏着针尖。
今日却凑在一处低声交谈，宝钗说了句什么，黛玉竟掩口笑了一下。
贾环端起酒盏抿了一口，目光在两人之间来回扫了一个来回。
这个微妙的变化，他当然察觉到了。
他放下酒盏，先向宝钗举了举杯：“宝钗，商业计划可拟好了？若有空，明日我去你那儿看看。”
薛宝钗抬起眼，唇角含着端庄得体的浅笑，双手捧起面前的茶盏——她今日不曾饮酒，盏中只是清茶。
她将茶盏微微一抬，算是回礼，声音温婉：“早拟好了，就等你过目。只是你成日里忙，怕是没工夫理会这些琐碎。”
“宝钗的事，怎么能算琐碎。”贾环语气随意，目光却在她面上停了一瞬。
薛宝钗端茶的手顿了一下。
她垂下眼帘，低头抿茶，面上一如既往的从容，嘴角的弧度却悄悄加深了几分。
贾环已转向黛玉，声音放轻了些：“黛玉，修行的事——”
“明日来书房说。”林黛玉截断他的话，语气淡淡的，像是在说一件极寻常的事。
但她说话时没有看贾环，而是低头整理袖口，恰好露出袖口下那对翡翠镯子。
水头极足的玻璃种，在灯光下绿得像要滴出水来。
那是贾环以前送的。
贾环笑了一下，没有再追问。
他端起酒盏靠回椅背，目光从三女面上一一掠过。
史湘云红着脸低头剥花生，宝钗端着早已喝干的茶盏却不放下，黛玉低着头整理袖口，耳根悄悄染着一层薄红。
他发现一件事——方才他与宝钗调笑，湘云没有大声插话打断；与黛玉说话时，宝钗没有针锋相对地抢过话头；拉着湘云的手把脉时，黛玉也只是哼了一声便罢。
谁也不曾针锋相对了，更准确地说，是三人都在默契地做出了一致的选择。
有趣。
虽然不知为何会有这种变化，但这是好事。
当然，自己的计划还是要继续。
贾环心情大好，将杯中残酒一饮而尽。
宴散时已是月上中天。
丫鬟们扶着微醺的姑娘们回房，廊下的琉璃灯一盏一盏熄灭。
没有人提出要他相陪，也没有人来缠，只是各自离去时都回头看了他一眼，心怀期盼。
史湘云走得最快，到了回廊转角却又停了一步。
贾环站在桂花树下，秋风拂面，带着桂花的甜香和宴席上残存的酒气。
他望着满院渐次熄灭的灯火，站了一会儿，然后整了整衣襟，转身朝潇湘馆走去。
潇湘馆内烛火已挑暗大半，只余案上一盏纱灯，光晕昏黄。
紫鹃正在外间整理黛玉换下来的外裳，听见推门声回头，微微一怔，随即抿嘴笑了。
也不出声，只是朝里间努了努嘴，便悄悄退了出去，顺手带上了外间的门。
林黛玉正坐在妆台前拆发髻。
乌黑的长发已散下一半，披在肩上，衬得她肌肤如雪。
