扎马一役后，迦太基战败的消息很快传遍。已经回到哈德鲁密敦的王玉婷近日更是连门也不敢出了，害怕听见那些议论。她终于体会到什么叫“无颜见江东父老”，以前总是“留着青山在，不怕没柴烧”来讥笑那些自觉绝望的人，现在才知那是自己站着说话不腰疼。
国人寄予他们这么多期待，如今他们辜负了国人，王玉婷心想，现在迦太基人一定把他们这几个将领挂在嘴边，无时无刻地诅咒着。他们给国家造成了巨大损失，想起从前那些战败将军的下场，王玉婷已能听见议会的磨刀声，她决不能坐以待毙。但现在外边的情况她并不清楚，她怕一出门，立刻有石头向她飞来。
哈德鲁密敦这几天不断有散兵涌入，那些在扎马一役中失散的士兵听说汉尼拔在这里，于是自觉地向这里聚集，汉尼拔并未阻拦他们，反而有意收容，将他们重新编队。哈德鲁密敦在战前便储存了许多军需，维持一只数量不多的军队的运行还是没问题的，至少几个月内没问题。
“队长！”巴克尔在庭院中大喊，“队长！快出来，你看谁来了！”
王玉婷听见喊声，没多大兴趣，不过仍慢腾腾地出了门。院子里除了巴克尔，还有一位青年。王玉婷见了他，颇感惊喜，“德尔非？你怎么来了？”
“小姐，好久不见了！我专程从迦太基赶来见你。”德尔非说。
“怎么想起我了？听说你在汉诺身边混得不错！快来！我们进来说！”王玉婷请他们进屋。
德尔非坐下后，面『色』凝重，“听说了你们在扎马战败的消息，所以我特地赶了过来。我想你们一定需要一个为你们提供迦太基城内消息的人。”
“是的，你来得太及时了！现在迦太基城内怎么样了？特别是议会那帮人，他们现在什么态度？”王玉婷急问。
德尔非叹了气，“现在迦太基的民众像家里死了亲人一般。迦太基战败，不仅是一场战役，而是输了整场战争。他们的哭声和哀叹在城内任何一个角落都能听见。不过请放心，极少有人责怪汉尼拔和你们这些将领，毕竟你们从前带来了那么多胜利，一场失败并不能撼动你们在人民心中的地位。”
王玉婷这就稍稍放心了，“那么议会里的老头子呢？”
“议会的情况复杂得多。主战派仍然主张再战，以汉诺为首的主和派主张现在与西庇阿和谈，现在就看汉尼拔的意见了。我在路上看见许多散兵向这里聚集，汉尼拔似乎在重组军队。他还想再战吗？如果他有这种想法，我很理解，毕竟他是主战派的领袖，而且我也不愿意经历一场战败就宣告战争失败，不仅不我愿意，许多人都不愿看到这个结果。”德尔非『露』担忧，人民支持再战的呼声很高，他虽未明说，但可以想象迦太基城内的混『乱』。同时他也『露』出了自己的立场，他与许多人一样，并不甘心就此议和。
“汉尼拔确实在重组军队，可是我不知道他的意图。”王玉婷说，“但我可以告诉你，就算我们重新组建一支军队，也不可能与西庇阿抗衡了，恢复元气需要很长时间。而且汉尼拔似乎不想再打下去，这几天他一直沉默寡言，不像还有斗志。”
“这是什么意思？他不愿再战，想和谈了吗？”德尔非十分意外，“这就可不像他的作风，他曾发誓要与罗马永远为敌。”
一旁巴克尔补充说：“没什么好惊讶的，德尔非。我们这里，像你这样主张再战的人不是没有，他们甚至直接向汉尼拔将军提出了意见，可是将军完全没有采纳，还叫他们不许再提这种事。我起初也很惊讶，可后来想，汉尼拔也是人，他也会累。我们从战争一开始便跟随他，我们也累了。你不累吗，德尔非？拉紧弓弦的时间太长了，必须松开它，否则弓弦会断掉，这样会毁了一把好弓。”
“难以想象，巴克尔，你居然会说出这样的话？”德尔非惊讶地看着从前的战友。
