吉斯科一路怒气冲冲，一点儿小事便要冲波斯达发火半天。他拿波斯达出气，拉拢西法克斯的计划砸了，西庇阿也没抓着，无法向议会交待。
回到迦太基城，在向议会陈述前，吉斯科决定以私人关系先与议员们谈谈，议会成员中多有父亲生前的朋友。第一位拜访的是议会中威望最高，保守派的领袖人物汉诺议长。由于征战在外，吉斯科除了在会议上，已很少见到这位元老了。这次私下见面，他发现他老了很多，发丝已经全白，手背和脸颊起了斑点，皱纹层层叠叠，像干旱中的田地。
“吉斯科来了？我本来打算请你过来。”汉诺放下浇花的水瓢。
“您有事找我？”
“是啊！好事。”汉诺拉住吉斯科的手，“我们到里面谈。”
吉斯科心生疑『惑』，汉诺主动找上他的好事？他自己可是一点好消息也没有。
汉诺整理着零『乱』的书桌，吉斯科发现他的手在颤抖。像汉诺这样的政坛老手不可能因情绪变化而使身体失控，只有一种可能――他真的老了。
“你一定奇怪，这种事为什么要亲自做？”汉诺边收拾桌面，边说，“书房里时常有重要文件出入，我不放心奴隶进来。以前这些事都是我女儿在做，现在是我在做。不过人老人，手脚始终不利落了。”
吉斯科想起了安娜特的事，新迦太基陷落后，她落入了罗马人手中，至今生死未卜。
汉诺接着说：“我给西庇阿写过信，我打算将安娜特赎回来，多少钱都愿意付。西庇阿不同意，他甚至不提出条件。”
“西庇阿这个人假风liu，真正经。您不要担心了，他有没有对您承诺，会保护安娜特毫发无伤？如果他承诺了，一定会做到。”吉斯科说了些让汉诺安心的话。汉诺不会无缘无故地提及某件事，吉斯科揣测不透他的真实意图。
“能不叫人担心吗？我只有这么一个孩子。现在有些人在背后取笑我，以前做过缺德事，现在该绝后了。”
“是谁在背后中伤？应当割了他们的舌头。”
汉诺摆了摆手，不想追究。
“议长阁下，不如您收个养子吧！”吉斯科建议。
汉诺苦笑着摇头，“不了，这些房产、庄园、金银，我全打算留给安娜特，以及她未来的丈夫。”
“可您的政治理想总得有人继承吧？安娜特不能做议员，至于您的女婿……恕我直言，他在哪儿？人民还没看见他的影子。”
“现在还谈什么政治理想？”汉诺叹息说，“现在议会中得势的是巴尔西德党，我们这帮人老了，不是退休，就是去逝，斗不过他们了。前段时间，塞德巴尔与那些家伙争执，由于过于激动，当场晕了过去。他以前犯过类似『毛』病，这次估计不行了。他希望由最喜爱的小儿子继承议员席位，米隆那孩子我们看着长大的，他什么德『性』，是个能干大事的人吗？几个大点儿的儿子他又信不过，我们也信不过，塞德巴尔的大儿子根本就是与巴尔西德党一伙的，老二、老三也好不到哪儿去！米隆是笨了点，但好歹与我们一条心，只有靠我们这些老人多指点，但愿经过磨练，他能变个样。所以吉斯科。”他握住了吉斯科的手，“年轻一辈中只有你最有能力，我们很看好你。”
吉斯科又惊又喜。汉诺的话来得太突然，他是什么意思？议长的意思是打算提拔他为派系领袖吗？吉斯科镇定住心情，他们的确老了，是该退休了，保守派年轻一代中吉斯科自认没有能比得过自己的。
汉诺笑眯眯地说：“无论出身，论地位，论资历，他们没一个比得上你。但有一点很遗憾――你缺少了点功绩。”
“阁下，我为迦太基浴血奋战，怎么也比什么也不干，躺着睡觉的某些人有功劳吧？”吉斯科不服地说。
