“马戈阁下，街头巷尾都在谈论着您呢！”卷头发的男人笑呵呵地向马戈说道，“您昨夜的壮举震惊全城，整个迦太基都为您失眠了。”
“真的吗？”马戈乐了，孩子般的笑容在脸上快速泛滥，“那么老头子呢？他们有什么反应？”
“您是指元老院议员？当然是吓坏了！”卷发男子用极为夸张的动作摹仿出元老们受惊的模样。
昨夜，整个迦太基城被惊慌和恐惧所笼罩。平静的海面忽然出现数十艘战舰，以全速驶向迦太基港口，海港附近的居民四处逃窜，不明真象的人以为是罗马人攻来了，带着财宝与妻儿奔往坚固的城墙。舰队在距离港口不到一里时忽然调头，往西北方乌提卡港驶去。之后，消息才终于得到证实，那并不是罗马侵略者，而是从西方殖民地伊比利亚远到而来，由马戈率领的本家舰队，全城虚惊一场。至于舰队为何不进港，则成为第二天人们议论的话题。
“阁下，您不是到乌提卡去了吗？怎么回来了？”卷发男子态度恭敬，他也想打听些一手谈资，好使自己成为晚宴的焦点。
马戈打出呵欠，显出倦意：“还不是为了向元老院解释昨晚的事。一到乌提卡，连休息都不行，就被打发上路了。”
“谁敢打发您？”卷发男子吃惊地张大嘴巴。哈米尔卡的儿子们掌握着迦太基一半军权，以伊比利亚为根据地抗衡元老院。整个国家有几个人敢对他们高声说话呢，更别说可以“打发”马戈的人。
马戈吱吱唔唔起来，像个不小心说出大秘密的孩子，想掩饰，又找不到合适的词。卷发男子迅速明白自己问到不该问的事了，赶紧自觉地岔开话题，从木桌下捧出十几根羊皮卷轴，放到马戈面前。“您是来视察招兵情况的吧？这是几天来的佣兵招募名单，您要看吗？”
打开卷轴，密密麻麻的字母组成的全是人名与地名，马戈才看几行，立刻把它放回原处。“我信得过你。一定要仔细挑选，要把最强的战士都吸收进军队中，这样才能更有效地保卫迦太基。”
“是。”卷发男子应了一声。
“你们怎么了？”马戈发现到城防军士兵脸上淤青的黑眼圈，比自己熬夜赶路，留在眼眶上的疲倦『色』彩重上许多。“打架了？”
士兵不敢回答，要是说实情，是被女人打的，估计会成为嘲弄的对象。一直沉默的军官向马戈解释说：“就在您来之前，有三人闹事。我们拒绝雇佣他们，想不到他们竟然动手，还把我们的人打伤了。”
“三个人？”马戈仔细看看士兵脸上的伤痕，轻轻一拳打在一位士兵胸甲上，那名士兵的五官立刻被疼痛拉扯到变形。
“三个什么样的人？”
“一个男人，一位少年，还有位短头发女孩。”
“就这样？”
“是的。”
“你们真‘厉害’！”马戈实在没办法掩盖自己的真实情感，讥讽的笑声在喉咙里憋不住了，零零碎碎地从声带中震动而出。站立的士兵们依然不敢吭声，保持着一致的姿势与表情。
控制住情绪，马戈发下命令：“你们去把那三个人找回来。”
“找回来？这可不行。”卷发官员直摇头，“他们似乎不懂我们的语言，这样的人就算进入军队，却听不懂指挥官的命令，有什么用呢？我就是因为这个原因才拒绝聘用他们。”
“没关系。语言不会可以学，只要不聋不哑，守纪律就行了。我还要去元老院，你们把这件事办好，等会儿回来我要见他们。”
“是。”
悠长的车队从城门延伸到港口，马夫们的甩鞭声此起彼伏，车轴“叽哩咕噜”的摩擦声，牲口的鸣叫，还有催促前边车辆快行的谩骂，各种声音全都混在一起。东方香料的气味分子钻出亚麻口袋，随着轻风飘进王玉婷鼻梁不太高的鼻里。好香，这样的东西放在现代能卖不少钱吧！想到自己身无分文，她又开始盘算起赚钱的种种手腕了。
