身后受到陌生人的挤压，王玉婷一阵惊骇，她想起不久前自己跳上马背，杀死卡彼坦尼亚人的情景，现在这个人恐怕也会用同样的招数对付自己。如果她反转手腕，手中的剑一定可以刺中身后的人，但她又害怕一旦松手就会跌下马背。犹豫中，那人已得了先手。一只黑手从她身后伸出，王玉婷背脊发凉，以为他会卡住她的脖子，却没想到那只手拉住的竟是马脖子上的皮带。奔跑的马昂起头，发出一声长鸣，停住了。
王玉婷绷紧的心弦终于得到放松，从腹中放出一口缓气。但她目前不能彻底放下心来，背后的男人喊出一句她未曾听过的短句，跳下马，顺带也将她拉下马背，男子拍打一下黄马，黄马似乎明白了他的意图，踏开马蹄，奔向远方。男子拉着王玉婷则藏进树林边的草丛里。
那个人在王玉婷眼中仍是一团黑影，天还未亮尽，她还看不清他的模样。他们伏进草丛，希望茂密的草叶和浑浊的天『色』能掩护住他们的身躯，男子捂住王玉婷的嘴，不想让她出声。其实王玉婷认为他是多此一举，现在什么情况她恐怕比他更明了。
树林里传来马蹄声，不是一两匹马的零星声响，而是大概一支小队。十几名骑马的卡彼坦尼亚人奔出树林，看来他们是来找寻追逐王玉婷的同伴的。他们首先发现了两匹无人乘骑的马，接着同伴的尸体让他们发出阵阵怒吼。其中一名卡彼坦尼亚人指着冒出青烟的火堆，向他们的首领解释，他们的语言王玉婷一个字也听不明白，可能是野蛮人的土语。首领向其余的人挥舞手臂，卡彼坦尼亚人立刻四处搜寻起来。不过他们什么也没能找到，最终牵着两匹无主的马，驮上尸体，重新返回树林。
估计他们走远了，压住王玉婷的男人松开手，王玉婷吸进一大口空气，推开他，从草丛里站了起来。那人也跟着站起来了。王玉婷这才有机会仔细看清他究竟是怎样的人。
从声音及脸部轮廓可以辨认出他还很年轻，头发卷曲，鼻梁扁平，宽厚的嘴唇有些发白，赤『裸』的上身肌肉紧贴骨架，看不到一块赘肉，一张黄褐『色』兽皮挂在腰间，这张皮已经很不干净了，但从油腻的皮『毛』中可以见到均匀分布的深『色』斑纹，就像猎豹身上的斑点。更让王玉婷惊奇的是，她以为只是因为光线太暗才让他看上去很黑，可没想到他本来就是个“黑人”。
“你是……‘阿非利加人’？”王玉婷惊讶地问。她的本意是“非洲人”，“阿非利加”是她词穷，临时替换上去的。当时的“阿非利加”事实仅指北非中部这一小块地方。
对方也留心打量着她。黑『色』皮肤使得白眼仁很突出，也很漂亮。王玉婷的问话他半天才反应过来，然后用同样生涩的迦太基语回答说：“不，小姐。我是努米底亚人。”他笑了，牙齿很白。
努米底亚？王玉婷琢磨起这个地名来，安娜特授课时曾提过努米底亚，但她忘记了内容。
缠住节杖的布条早已在打斗中松开，稀薄的晨光爬出东方地平线，照『射』上杖顶的雕刻，两条小蛇的头顶冒出刺眼光辉。
“你是信使？”这回轮到努米底亚人惊讶了。
