怀揣着来到古代后得到的第一笔财富，陈志到集市里选了几件衣服，买了最好的酒与点心，进入他从未踏入过的金铺，订了一对金手镯，交付订金后，立刻去了城外雇佣兵家属的营地。
他来到熟悉的帐篷里，可是没有见到熟悉的身影，他只好放下礼物往小河边寻找。
河畔，洗衣的『妇』女沿着河岸长长的一字排开。她们蹲在石块之上，面向河水，用力敲打浸泡流动水中的衣物，女人们一边干活，一边闲聊，交流着琐碎小事。
陈志而对她们的背影，找寻着他想见到的人。要在上百女人中找到她其实并不难，陈志很快发现了线索。河边站着一位没干活的少女，她不仅自己不干活，还要影响别人干活，她对着身边的另两位女人不停地夸夸其谈。陈志认识她，被停职的女统兵官整日无事可做，四处找寻她认识的人聊天。不过陈志要找的人并不是她，而是被她影响的两个女人中年轻的那位。
“海伦娜。”陈志轻轻呼唤。
洗衣的少女听见了呼唤，立刻停下劳作。她转身看见了少年的身影，笑容泛上她美丽的素面，眼里闪出了泪光。湿透的两手在衣裙上擦干了水气，她奔跑过去，扑进了陈志怀里。“我听说打仗死了很多人……”
“我没事……”陈志抱住了她。
桑德拉看着一对年轻的恋人，仿佛她也跟着回到了少女时代，羡慕地微笑起来。王玉婷则是沉默地盯着相拥的两人，不冷不热的眼神平静地注视了一会儿，她哼了一声，把脸转向另一边。
对于平民们来说，战争结束了，分离的亲人又可以团聚，在和煦风光中亲密相拥。不过对于另一群人来说，萨干坦战争的结束仅是一个开始而已。
罗马元老昆图斯·费边·马克西姆第二次拜访迦太基议会。上一次，他率领青年随从团作了不温不火的访问，进行了场无关紧要的谈判。这次，他没有带上穿着红边托加的小青年，跟随他的人换成了元老院里的同僚，毕竟这是场非同寻常的谈判。
迦太基两大议会——元老议会、一百零四人议会，数百名议员全部到场。议长汉诺更是揪住花白胡须，烦恼地坐上主持的位置。对面坐着客人费边元老，汉诺年轻时已经认识他了，他们参加过上一次迦太基与罗马的大战，互为敌人。现在两人都老了，早已经脱下戎装，坐上各自祖国的元老宝座，受后辈尊敬。
“我为你们重复一遍。汉尼拔不仅对罗马的盟友发动战争，更加破坏了我们与贵国的和约，你们必须把汉尼拔交给我们处理，如果你们不愿意交出他，那么只能代表你们愿意自己承担一切责任。”使节团中的一名元老厉声对迦太基的议员们提醒。
议员议论纷纷，罗马使节的态度蛮横，要求更是无理。
汉诺议长缓慢地回应说：“我们的将军如果犯了错，也应该由迦太基的议会处理。如果你们有证据表明他是由罗马议会任命的，我们愿意交出他。汉尼拔真的做出有损罗马的事，你们可以向迦太基议会控告，我们会仔细调查的。”
迦太基的议员们发出嘘声，让议事厅中占少数的罗马使节们感到被敌人所包围。 “可怜的迦太基人，你们维护汉尼拔还不是害怕他的军队。”罗马元老小声对同僚说。
“汉尼拔的军队攻陷萨干坦城是得到认可的。”迦太基的议员中有人向罗马人叫嚣。 使节团里不少人被这句话震动了，他们纷纷离开座椅，站了起来。
使团团长费边摆了摆手，让他的同僚们坐回席位。他站起来，一手兜住宽袍底襟，使其形成兜状。元老缓慢地来到迦太基最重要的几名议员面前，另一只手指着兜里，微笑着说：“迦太基人啊！我这里给你们带来了礼物——和平或者战争，你们可以选择其中任何一个。”
汉诺根本没有注视费边元老，回答说，“我们不会选择，随你高兴给吧！”费边元老甩开了袍襟，“我送给你们战争！”
迦太基的议员惊叹了，立刻愤怒起来。他们同声地高喊：“我们接受战争！”
