既然无论如何都逃不过猜忌，那不如……
就坐上那个至高无上的位置。
不是为了权力，不是为了复仇。
是为了真正推行那些利国利民的法度，是为了让砚砚那样惊才绝艳的人可以毫无顾忌地施展抱负，是为了这天下，不再有第二个“苏照”被迫走上绝路。
而他选择的那个人，不是他自己。
是苏听砚。
他要给他这一整个天下，给他，他们共同期盼的太平盛世。
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萧诉回府时夜已深了，本想直接回自己府上，却仍然想去看看那只小狐狸，又让马车绕到了苏府。
苏府一众都还没睡，大半夜在院子里吃涮炉子，聊天逗乐。
赵述言喝多了，本想拉着清宝说点好听的甜言蜜语，却被清宝羞赧地狠狠一脚踩在靴上，痛得当场眼泪直流。
但他心中高兴，喝醉了不管不顾，直接扯开嗓子开始纵情高歌。
魔音入耳，大家集体捂上耳朵。
苏听砚笑骂：“现在是子时，赵小花，清宝踩你音响上了？你嚎什么嚎？！”
但越说赵述言唱得越起劲，几人闹了半天，又转去笑话清绵，说他到现在都还没能让柳如茵知道他的名字。
苏听砚问，“清绵，你就这么天天坐着等老婆自己找上门？”
天上难道会掉老婆，想得美呢？
清绵早醉了，晕乎傻笑：“不是的大人，并非如此！”
众人等着他的下半句，以为清绵扮猪吃老虎呢，莫非还有什么后招？
一下句一出来：“属下一般是站着！”
苏听砚：“……”
清海清宝：“……”
赵述言扼腕叹息：“除非如茵姑娘天生喜欢傻子，不然感觉清绵此生娶妻无望。”
看到萧诉来了，几人才稍微收敛一些。
锅气袅绕的暮色中，萧诉坐到苏听砚旁边，两个人一穿鸦青，一穿梨白，像霜似的梨花缀在乌枝上，不一样的气质，却一样的惹人注目。
苏听砚很自然地涮好一片牛肉，蘸好酱料，放到萧诉碟中。
“尝尝，这是我自己调的酱，一绝。”
萧诉吃下，密室中那些沉重的谋算，仿佛都被这一口滋味隔开。
苏听砚问：“如何？”
“你调的，自然很好。”
“这几天你们都察院这么忙？”他又随口一提，拿筷子从赵述言手底下抢了一颗肉丸夹到萧诉碗中。
萧诉“嗯”了一声，并未多言，只道：“处理些琐事。你今日如何？范同的案子，后续可还顺利？”
“还行，证据确凿，他翻不出浪花。”
苏听砚想起傍晚厉洵那番突兀的话，看样子萧诉还不知道，那他也就当没这回事，便转了话头。
“行了行了，今夜不聊公事。你喝酒吗？赵小花私藏了一坛不错的梨花白，刚挖出来。”
萧诉看着他有意回避什么的侧脸，猜到些许，掩下波澜：“少饮些无妨。”
苏听砚便让清宝去取酒，酒坛启封，清冽酒香混着梨花气味四散弥漫，给这冷秋庭院增添了几分醉意。
两人对酌，话不多，却自有一股旁人难以插足的氛围流淌其间。
赵述言和清宝又开始低声拌嘴，清海无奈地劝架，清绵则抱着酒碗眼皮打架。
炉火噼啪，映着一院子的鲜活人影。
