曼英方才留在岸边，是湘英陪乔舒圆上的船。
乔舒圆装作好奇地看向不远处的胭脂铺，乔顺雅便道：“圆姐儿想去就去，我们在外面等你。”
乔舒圆很不好意思地笑了笑，对着乔顺雅几人说：“那三哥你们先去茶馆坐一坐，我很快回来。”
沿边两排商铺，自是少不了胭脂水粉铺子。
乔顺雅几人就站在原地一边说话，一边等她。
她也如她所说，很快就出来了。
乔舒圆面带可惜地说：“到没有特别喜欢的，不过……”
她说话到一半又停下，黑白分明的眼眸看向顾向霖，笑起来说：“不过我倒是看到了一个熟人。”
顾向霖心里咯噔一下，镇定地问：“我认识？”
“是薛嬷嬷的女儿！”
天气晴朗，微风拂过，并不热，但乔舒圆悠悠地摇了摇团扇，说：“向霖哥哥身边做过大丫鬟的薛兰华，她出来替向霖哥哥办事吗？”
她回京后，只见过一次薛兰华。
不过方才她是真没有碰到薛兰华，哪有这么巧合的，孔宜和曼英通气的时候，她还没有下船。
顾向霖脚步顿住，脸色瞬间变得不自然，语气更是僵硬：“是吗？你怎么遇到她了？你和她说话了吗？”
乔舒圆可惜地叹了声气。
“铺子里客人太多，我没有来得及，我三哥说你住在国子监时也是由她照顾的，听说她细心妥帖，做事认真，我还想问问她一些事情的。”她语气里藏不住的遗憾。
顾向霖后面直冒冷汗，飞快地看了一眼乔顺雅。
紧接着又望向乔舒圆，快速地说：“她早被我打发出府了。”
乔舒圆轻“啊”一声，似乎在为他可惜
“薛姑娘是出府嫁人了吗？”乔舒圆眨眨眼睛，越发好奇。
她眼睛太过清澈，让人无处遁形，顾向霖心虚不已，沉吸一口气：“不清楚。”
“我在书院读书，也有好些日子没有见薛嬷嬷了。”他又添了一句。
“她不过是个下人，怎劳你费心，左不过已经不在府里了，她现在境况如何，我从何得知。”顾向霖表情已经太过勉强了。
乔舒圆觉得自己再问，旁人都要看出问题了，见到他这幅模样，她很满意，今日就暂时放过他。
她唇角带着笑意，漂亮的眼睛里闪过狡黠，不经意撞上谢锦辰的好奇的眼神，她并不在意，温声说：“待秋意来临，两岸枫树红遍，谢公子再来游玩，又是另一种风景。”
谢锦辰脸上浮现笑意：“届时希望还有正甫和妹妹作陪。”
乔舒圆自然应下，转头看乔顺雅。
乔顺雅略带深意地看了她一眼。
这回轮到她开始不自在了，她的事要瞒住乔顺雅总是很不容易，她努力保持表情不变：“三哥？”
乔顺雅附和她，应声允下谢锦辰的邀约。
*
顾向霖回府后，坐立难安，尽管入了夜，他还是决定出府去一趟南栗小巷。
他走至外院，路过外书房时，瞧见里头还亮着灯。
那是顾维桢的外书房，他脚步迟疑，拐弯走了进去。
此时一封关于谢锦辰的所有资料的信呈在顾维桢的书案上，听到外间小厮的通传声，他开口让顾向霖进来，不紧不慢地收好那一沓信纸。
顾向霖进屋，先瞧见了他书案后挂着的画。
这位叫慎之的画师近来风头颇盛呐，他二哥竟然也欣赏他的画作。
改日他也要派人去买一副慎之的画回来。
“二哥，我想出府。”顾向霖收回目光，对顾维桢说道。
顾维桢正好将信纸都装进信封，手指一松，信封不轻不重地丢在案上。
