目送醉汉离开，许清元转过来问女子：“姑娘，你没事吧？”
女子年约二十，她对许清元行了一个书生礼，平静道：“多谢姑娘关心，我没事。”
许清元露出一个微笑来，搭话道：“姑娘是要去赶考？”
女子点点头，有条不紊地说：“我娘家在淮阳，此次特回老家参加县试，姑娘看起来也是个读书人，是否也同我一样？”
“啊，对了，还未请教姐姐芳名呢，我叫许清元，今年十四了。”许清元岔开话题。
“我叫晋晴波，今年十九。”女子懂礼的很，并未过多追问。
许清元揣着一肚子的问题想问她，比如说她是怎么说服家里人跑来科举的？她对淮阳了解多少？聊得来的话她们还可以一起作伴去赶考呢，可是出门在外，切忌交浅言深，她只能先跟晋晴波浅浅寒暄了一波，还是慢慢熟悉吧。
在船上的日子是无聊的，但读书也枯燥，这么多年下来，许清元的性子越发隐忍，面上对谁都带着笑，也从不反驳别人，因此船上所有人对她印象都很好，而晋晴波个性就有些不讨喜，她总是一副平静的样子，很少露出喜怒，别人找她说话她也不热切，渐渐地就没人找她了。
但许清元不一样，她考试需要太多人脉，晋晴波算是送上门的，她肯定要处一处。
这日许清元正跟晋晴波在一起分享读书心得，晋晴波学问也极好，尤其是八股文非常出彩，连她读了都觉得跟自己难分高下，正要深入交流一番，就听见船外面乱哄哄的，两人出门一看，发现船正停在钞关，一名榷使拿着书本毛笔，一脸高傲：“年前才发的告示，从今以后我们这里都是五钱银子才许过关，你要是拿不出来，也别挡住了后头的船只。”
掌舵人一脸官司，但还得陪着小心，他道：“大人行行好，咱们这是上官家的商船，上月我兄弟跑这边还是三钱银子，怎么会突然涨这么多？是不是您看岔了？”
许清元眼尖地看到掌舵人塞给榷使一个小荷包。
