陈管事鄙视地看了曲介一眼：“砍树当然要拿刀。”
“好端端的，怎么这么多人在这里砍树, 肯定不正常。”曲介坚持己见。
“青檀树皮好像是制作宣纸的材料吧？”许清元站在原地没动，看着那边的百姓倒是颇感兴趣的模样，“屏海的宣纸有名头的, 他们此举也很正常。”
听完许清元的解释，曲介才肯退下。陈管事赞服道：“大人真是博学, 小的还是来过后才知道这回事的呢。这屏海县山路崎岖，土壤贫瘠, 地不好种, 倒是青檀树长得好，这块地归入郡主名下后, 郡主派我来过几次才发现了这个长处, 便扶持本地造纸行当, 县城里的王家、钱家，楚家都从事此业，如今屏海的宣纸在各地也有了些名气。”
反正太阳还没落山，也不差一时半会儿，许清元走到那边忙碌着的百姓附近, 在一个坐在地上正在剥树皮的中年妇女面前蹲下。在妇女看向自己的时候笑着问：“大嫂，您这是在做什么呢？”
大嫂见她虽然是一个二十来岁的女子, 但浑身气派不凡, 身后还跟着一串男人, 皆听命于她的样子，方才她们在那边说话的时候她就注意到了。
她有点防备地看着她，不敢说话。许清元干脆一撩裙子坐在她对面，拿出最和善的表情问：“我们是来找亲戚的，初来乍到，人生地不熟的，找您问两句。”
“你亲戚姓什么？”大嫂见她没架子，态度软化下来。
“哦，”许清元像是在思考一般抬头看了一眼天边，说道，“我知道他在屏海干的是造纸的营生，应当是姓王？因为是远房亲戚，所以可能记得不太清楚。”
“是他们家啊。”见她说的信息跟事实情况对的上，大嫂明显放下戒心，“姑娘你进城一直往东走，走到头最大的那间宅子就是。”
“是吗，那多谢嫂子了。对了，我还有些事想向您打听下。”许清元笑问。
从大嫂的口中，许清元得知了屏海县的基本情况。
此处地形崎岖，到处都是奇峰、石林，根据一路上看到的情况和陈管事、大嫂的描述，屏海县应该是喀斯特地貌。这里本来是个非常贫穷落后的地方，山高皇帝远，县官一言堂，百姓苦不堪言。
后来这里被皇帝划给郡主作为她的封地，享受税收食邑。礼亲王府产业庞大，也不缺这一茬收入，郡主把能免的税都免的干干净净，还帮助当地百姓想到了发展造纸业的出路。
当许清元问起丁税的时候，大嫂有些得意地说：“哦，我知道，今年朝廷不是把丁税降了吗？我们这边啊，郡主早就免了，因为地少，连田赋也不用交呢。仰赖郡主的恩德，要说这台坝十府，我们这里过得是数一数二的好。”
陈管事背挺得笔直，作为亲王府的人，他与有荣焉。
虽然他不明白为什么这位许大人听完大嫂的话后一脸思索，但为了赶在天黑前进城休息，几人都没了多余力气纠结。
陈管事一亮明身份，守城的士兵立刻放行，还要去通知县令，陈管事说只是照常来看看情况，不用惊动。
城内的情况比许清元想象中要好一些，过路百姓的脸上带着对生活的美好希望，忙碌却含着生机。而且一路走来，她发现城中五岁以下的小孩子特别的多。
略微一思考，许清元便明白这是免去丁税带来的人口激增。
虽然陈管事是那么说，但是他可是郡主的人，来屏海就跟钦差大臣到地方上一样，县令不可能不出面的。
几人还没找到落脚之处，就有县丞带着好几个官吏迎接众人。陈管事见县丞有意无意地瞥向许清元，他便说那是郡主的一位举人朋友，郡主派自己带她出来散心。
半真半假，这件事就这么遮掩了过去，晚饭时县令亲自出面接待不说，还安排几人住专门招待公务官员的传舍。
临回房间休息的时候，张闻庭出口问许清元：“老师与郡主交好，陈管事也不会蒙蔽您，您怎么还是要问那个大嫂那些常识？”
“他们才是在这里过日子的人，政策再好，施行也不一定毫无问题，再说一件事情总有两面性，终归要看实际效果的。”许清元简单解答完毕，与他分别后回房好好睡了一觉。
