午后云苓回来时，已告知他顾溪亭今日会回府，只是他没想到，儿子身边还跟着一个人。
看到许暮的瞬间，祁远之眼中掠过一丝怔忡，随即，弥漫在眉宇间的悲恸被迅速压下，如同本能般地挺直了些脊背，脸上恢复了一种惯常温和却带着疏离的仪态。
月光下，只觉那青年身形颀长，围着一条雪白的狐毛领子，衬得面容愈发精致如玉，气质清贵矜持，正与溪亭一同，带着毫不掩饰的关切望着他。
虽未正式见过，但祁远之立刻便猜出了来人的身份，能让溪亭如此紧张在意、形影不离的，除了那位许暮公子，还能有谁？
“老侯爷。”许暮上前一步，拱手行礼，声音清越温和。
“父亲，这是许暮。”顾溪亭适时介绍。
祁远之的目光在许暮脸上停留片刻，努力扯出一抹算是温和的笑意，语气带着长辈惯常的客气和关怀：“许公子，不必多礼，先前听闻你受了重伤，如今可大好了？”
许暮看着眼前这人，明明已心力交瘁，仿佛下一秒就要碎了，却仍强撑着这份风度，心中不禁酸涩难言。
可以想见，他年轻时该是何等风光霁月、温润如玉的翩翩君子。
许暮微微一笑，恭敬答道：“劳老侯爷挂心，伤势已无大碍，正在静心将养。”
其实，在回府的马车上，顾溪亭原本打算郑重地将许暮的身份告知祁远之。
但许暮劝住了他，他心思细腻，如何会不懂呢？
祁远之刚刚经受的，是至交好友数十年的欺骗与背叛，情感世界已然崩塌，此刻若再听闻视若半子的顾溪亭，与一男子私定终身，哪怕出于真心，恐怕也是在他伤口上又撒了一把盐。
“我们是要在一起一辈子，又不是一阵子，不急于这一时。”许暮当时如是说，声音温柔却坚定。
“昀川思虑得是，比我周全。”
顾溪亭莫名想要向所有人宣告的这份占有欲，就这样被许暮熨帖地安抚了下去，这种时候，他自然不会再任性。
见气氛不似方才那般凝滞，顾溪亭上前一步，用了来时与许暮商量好的说辞轻声开口，语气中带着几分不易察觉的依赖：“忙碌整日，我还未用晚膳，父亲，可愿陪儿子一同用些？”
这是许暮的主意。
对此刻满怀愧疚一心只想惩罚自己的祁远之而言，直接劝慰只怕适得其反。
但若这要求是为了顾溪亭，这个或许他如今唯一还放不下的牵挂，他多半是会心软的。
果然，祁远之沉默了片刻，目光落在顾溪亭带着倦色却写满期待的脸上，终是浅浅地点了点头：“好。”
饭桌上，祁远之显然毫无食欲，只是木然地端着碗，半晌不动一下。
顾溪亭见状，便默默地将几样他觉得清淡可口的菜，夹到祁远之碗中。
然后，也不多言，就那么抬起一双酷似其母的眼睛，眼巴巴地望着他。
祁远之被看得无法，心底那根紧绷的弦似乎被这笨拙的关怀轻轻拨动了一下。
他叹了口气，终是拿起筷子，勉强将碗里的饭菜一口一口吃了下去。
顾溪亭与许暮悄然交换了一个眼神，心中稍安。此法虽简单，甚至有些幼稚，但对付此刻的祁远之，却似乎颇具成效。
原本想着陪父亲再用盏茶，说说话。
尤其许暮烹茶的技艺极佳，自有一股安宁人心的韵律。
但……顾清漪也泡得一手好茶，她与祁远之初见，便是在碧波湖的画舫上，因茶相识。
此刻烹茶，难免勾起伤心往事，两人默契地决定暂且不提此事，陪伴与时间，或许才是良药。
*
从祁远之院里出来，二人一同回到他们自己的院落。
下午云苓先行回来，最主要便是将半斤这小家伙的窝和饭盆安置妥当。
此刻进屋，却不见那团毛茸茸的身影。
顾溪亭唤来云苓：“那小胖子呢？”
许暮闻言，笑着轻捶了他一下：“说了不许这样叫，它只是毛厚，听了要难过的。”
云苓抿嘴一笑，反应过来是在问猫，答道：“大人，半斤赖在奴婢房里不肯走呢，要抱过来吗？”
没丢就好，许暮放下心来：“让它跟着你吧，无妨。”
