杨哲和卡洛斯同坐在一架华丽的四轮马车之内，前后方各有四五名保镖开道。
看来这卡洛斯乃是华沙商行内一名了不起的大人物。他年纪在五旬左右，皮肤黝黑头发蜷曲，看上去有些混血儿血统，表情中肯诚挚，是颇能让人信赖的
人商人，不过两只耳朵却时而抽*动，看来有些可笑。 ▋
车内只有他们二人，卡洛斯亲自从冰柜中取出一瓶上好葡萄酒倒了一杯递过来，看着杨哲用最优雅的姿态慢慢品味，眼中透露出一丝很感兴趣的光彩，笑道：“伊诺先生这样身份的人，不该去那种肮脏的地方喝酒，白白招来些不知所谓的人，反而惹得您不高兴。倘若伊诺先生赏光的话，大可以来华沙商行，由我亲自招待。”
“我只是一个刚刚回到家乡的游子。”杨哲斟酌着说道，“我在遥远的东方度过了生命中最重要的十年，现在回到故土，还未想好应该做些什么。”
“伊诺先生从东方来？”卡洛斯对杨哲的判断又抬高了一层。他心中飞快地盘算着：掌握优雅的古典通用语，一丝不芶的进餐礼节，强大的力量，从东方回来……
事情不是很明显了吗？
这是一个破落的贵族之后，也许他的整个家族都在十年以前被敌人消灭了，而他则一人逃到了东方，现在他从东方学会了一些新的修炼术……是的，东方修炼术也是很强大的力量，丝毫不逊色于西方魔法的强大力量。所以这个年轻人回来了，哦，也许他心中还想着报仇之类乱七八糟的事情，不过十年是一段很漫长的时间，也许这个年轻人还不知道应该如何开始，又或者他的仇人已经灰飞烟灭。总而言之……
这样的人才应该招揽过来。
杨哲摸了摸鼻子，淡淡道：“人总是无法离开故土，不过我还没想好回来之后究竟应该怎么样，我的家……早已毁了。”
“朋友在哪里，家园就在哪里。”卡洛斯说了一句谚语，和这样有教养的年轻人说话真是吃力啊。卡洛斯微笑着欣赏对方强壮的胸肌还有丑陋的面容，是的，看起来这个年轻人曾经吃了很多苦头，所以养成了彪悍的体格和残忍的气质，这种人可是现在最受欢迎的了。
“既然伊诺先生还不知道应该去何方，不如现在华沙商行担任保镖如何？每个月可以给您五百银币，那可是一大笔钱……”
杨哲眯起了眼睛，他只是想要借卡洛斯的眼睛来证实自己的身份，可没想过去当什么保镖。五百银币算什么？他真元戒之内的所有珠宝换成钱的话，起码有超过五百万银币！
“卡洛斯先生的出手相当大方，但我还有自己的一些小事要处理。”
卡洛斯笑了起来，当然喽，一些小事……无非是前往帝国的某座城市，杀死一些看上去正派的贵族或者魔法师，焚烧他们的城堡和房屋，那当然只是一些小事而已。
“恕我直言。”卡洛斯压低了声音说道，“我不知道在伊诺先生身上曾经发生过什么，不过无论您要办什么事，单枪匹马可不行。已经离开十年的您，恐怕还不知道现在帝国内发生的巨变吧？”
“什么变化？”
“教派之争。”卡洛斯侃侃而谈。
西方大陆之上原本只有一个庞大强横的政权——沙恩帝国。
依靠光明教会的力量兴起的沙恩帝国，是人类至上的超级大国，统御陨星海以西的整片大陆，国力比东方神秀王朝更强盛几分。
沙恩帝国和神秀王朝一样，原本也是以农业为本的农耕国家。
但是西方大陆周围星罗棋布着无数岛屿，水下则生活着高度文明的赤鲨族，在大陆对岸还有魔族。
这些异族拥有别具特色的丰富物产，因而在沿海地区商业就异常繁荣起来。
三百年前，庞大的帝国将它的罪犯放逐到大陆南方土地贫瘠，难以耕种的无人区域，结果那些罪犯不但没有饿死，反而依靠和外界的商贸，慢慢发展成了一些小型的商业部落。经过三百年的不断发展，这些小部落吸收了来自各方穷途末路的人以及亚人种族，急剧膨胀成了一个大型的贸易同盟，被称为魁南克联盟。
名义上，魁南克联盟仍然是帝国的领土，魁南克的商人们也同样是帝国子民，但实际上魁南克已经算是一个实质性独立的松散联邦国家。
面对这种状况，沙恩帝国并没有做出应有的反应。
这个延续上千年的帝国毕竟已经垂垂老矣，上层贵族和教会祭司都陷入日复一日极尽奢靡的享乐之中，再也不复帝国创立之初横扫四方的武勇。更何况，南方的商人们源源不断将各种新奇有趣的东西输入帝国内陆，每年也上缴大量赋税给帝国国库，既然这样又何必劳师远征呢？
问题是现在，魁南克联盟触及了一个帝国最难以容忍的领域——那就是宗教！
