“那么在议会上你的所作所为呢？夏兰？”
“那是没有办法的事情嘛！当时我已经骑虎难下了，该说什么呢？难道说那个家伙不是我找到的，我事先不知道他要说的话？我不能不考虑自己的地位，并不仅仅因为我所追求的荣华富贵，还因为我坐在这个位置上，对于教廷的事业是有好处的！这其中的道理，我想您会明白的，凯茨元帅！”
“这么说，直到目前为止，一切都只是因为库琴科本人不可饶恕的疏忽，而你还依然是那个对至高神忠心耿耿的夏兰宰相喽？”
“这是毫无疑问的。”
凯茨元帅冷冷地笑了，看到他可怕的笑容，夏兰就宁愿这人永远不会笑才好！凯茨元帅神经质地吸了几口气，喃喃道：“我嗅不到你恐惧的气息，看上去你十分镇静，一点儿也不惊慌……有一件事情我始终不明白，夏兰，像你这样一个大贵族，一个有封地有爵位，掌握着全国运输命脉，甚至还有私兵的大贵族，为什么当初会义无反顾地投向教廷一边？在教会还那么弱小的情况下，竭尽所能资助我们，帮助我们建立属于自己的武装力量？你已经是帝国宰相了。就算将来地上神国真正建立起来，你最多也只是另一个宰相而已。那么究竟是什么理由让你投向我们。并且这么多年始终毫不动摇？”
“如果我说是神地光辉启示了我呢？”夏兰不动声色地说。
凯茨元帅咧开嘴无声地笑了：“神不会启示你这样的罪人，我在
中看到的唯有仇恨。”
“您说对了。仇恨。”夏兰不紧不慢地说，“您应该知道我并不是出生自夏兰家族地人，我有一段……不堪回首的过去，直到我迎娶了夏兰家族这一代唯一的女公爵，并且让自己也改姓夏兰。现在我虽然是帝国宰相。但那又怎么样呢？夏兰家族并不真正掌握在我手中，继承爵位的是我的女儿。那些庄园里地私兵也只是听从夏兰家的召唤。他们是真正拥有夏兰血统地人，所以可以嘲笑我这个外来者。这个没有用的男人……我只是一台机器，一台帮助夏兰家争取更大光荣和利益地机器。如果我鞠躬尽瘁死而后已，那么作为回报。在死后可以埋葬在夏兰家的家族墓地。但是该死地！我绝不想再和那个臭婆娘待在一起了！如果她的灵魂在天堂，那么我就要下地狱！我很她。恨夏兰家，恨整个帝国！我要创立另一个家族。一个用我祖先地名字来命名的家族。一个真正属于我地家族！这就是理由，背叛的理由。您觉得足够吗？”
凯茨元帅深深地凝视了他一眼，点头道：“跟我来。”
书架后面是一间小小地暗室。满脸颓丧地库琴科大祭司正在郁闷地自斟自饮，在他旁边坐着一名满脸雀斑的少年。正饶有兴致地翻阅着一本小说，看得津津有味。
夏兰大感惊异：“陛下！”
在沙恩帝国可以被称之为陛下地总共只有两人。一个是已经变成傀儡的罗曼诺夫。另一个则是教廷这一代地统治者，大牧首阿烈谢克十一世！
“夏兰宰相。快来这儿坐吧，这些天的劳累真是辛苦你了。”少年大牧首笑眯眯地说，招呼夏兰在身边坐下，若有所思地说，“外面地情况我已经听库琴科和凯茨他们汇报了，似乎不太妙啊！”
“确实……我们太疏忽了。”夏兰嚅嚅道。
“看来帝国虽然腐朽，却还是百足之虫死而不僵啊！”阿烈谢克大牧首叹了口气，语气中带有高昂地战意，“我真是不明白，为什么至高神的子民会死死抱住帝国这具腐尸不放呢？难道没有帝国，神地光辉就照耀不到他们身上了吗？世界上只应该有一个太阳，一个声音，一个领袖，这难道还不是不言自明地真理吗？我真是不明白……夏兰，你能否告诉我，那些人究竟是怎么想的呢？”
阿烈谢克大牧首用纯洁而求知地眼神凝视着夏兰。
“很难解释。”夏兰勉强道，“但最关键还是利益，各种各样的利益纠缠在一起，每个人都想要维护自己的利益，维护自己家族的利益……帝国，就是这样一个利益的集合体，所以要想推翻帝国并不是那么容易的事情……”
