他对此行充满期待。
来自北方的风刮过风息堡，气温开始下降，天空依旧一片湛蓝。
阳光顺着窗口投入城堡大厅，在地面和墙壁绘成条形光斑，为石砌建筑增添一抹暖色。
跟随方托穿过走廊，夏维留心观察，发现灯龛内的火光仍未熄灭。与其说是为了照亮，更像是某种象征，构成建筑主体的一部分。
绕过坚硬的石柱，方托率先步入大厅，夏维和安娜紧随其后。
三人身上都穿着长袍，斗篷下摆盖至脚踝，兜帽挂在肩后。拉起来时，能遮住整张面孔，仅露出一个下巴。
大厅内，女仆和侍从来回穿梭，忙忙碌碌，人声略显嘈杂，不复夜间冷清。
仆人们登上木架，分工清扫墙壁和屋顶，刮走藏在角落的蛛网和苔藓。女仆们扎起袖口，头发牢牢绑在脑后，忙着擦拭地板、桌椅、装饰物和每一件器皿。
阿林娜不在大厅，总管瓦里斯负责指挥众人。
卡列尔也在一旁。
成为学徒的计划泡汤，艾尔扬信守承诺，在城堡内另给他一份工作，见习书记官。
这项工作涉及的内容很杂，需要熟悉要塞各项事务。瓦里斯身为城堡主管，对此有丰富经验。卡列尔很懂得放下身段，对他不吝请教，认真的模样和在领地时大相径庭。
“客人们即将抵达，其中不乏家族继承人，许多方面需要注意。”方托学士带着两人走进大厅，看到面前的情形，低声说道，“接下来一段时间，艾尔扬大人会很忙。”
“我懂了。”夏维终于明白，为何方托自信能庇护他。
相比一时兴起带回的玩物，显然是招待同阶层的客人更加重要。
方托侧头看过来，隐约看出夏维的想法，摇头说道：“不必妄自菲薄。你很重要，相信我。”
夏维没说话。
这个安慰属实没有必要。
他更希望自己无足轻重，能轻易被众人忘却。
很可惜，愿望难以达成。
瓦里斯看到三人，对侍从吩咐几声，迎面走过来。
卡列尔仅是扫过两眼，目光短暂停留在夏维身上。不等对方看过来，又若无其事地转过头，大步朝反方向走开。
态度很明确，他无意加入瓦里斯和方托学士的谈话。
阿林娜在方托学士面前受挫，方托学士隔日找上艾尔扬，两人关起门来，进行长达一个多小时的谈话。
卡列尔不清楚他们说过什么。
但他明白一点，初来乍到，在风息堡缺乏根基，他最好闭上嘴巴，识趣一些，收起不必要的好奇心。
“方托学士，您这是要去哪里？”瓦里斯拦住方托，视线掠过他身后两人，开口问道。
“出城办事。”方托言简意赅，“我同飞马商队敲定一笔生意，艾尔扬大人清楚这件事。”
“今天？”
“没错。”方托提起装有炼金物品的口袋，摇晃两下，袋子里传出一阵磕碰声，“瓦里斯，你了解这支商队的重要性。”
“我当然明白。”瓦里斯点点头，随即话锋一转，指向夏维和安娜，“他们也要同行？”
“我的学徒，必然要跟随我。至于他的妹妹，身为他的老师，给予照顾也是理所应当。”方托说得理直气壮。
瓦里斯闻言顿住。
哪怕察觉情况有异，他也只能询问缘由，没有任何立场和底气强行阻拦。
阿林娜就是前车之鉴。
好在艾尔扬在这时出现。
要塞长官换下一身铠甲，穿着式样精美的上衣，收腰的设计，搭配亮色腰带，更能衬托出他的好身材。黑色长靴包裹至小腿，愈发显得身高腿长。
头发整齐梳向脑后，展现出锋利的眉眼。
领扣、胸针、袖扣和戒指等一应俱全。他还佩戴一枚发夹，透明的宝石闪烁微光，极衬他的眼睛。
他从二楼走下来，靴跟踏过台阶，仿佛踩着韵律。
