在抵达走廊尽头，即将步入大厅的一刻，他终于调整好心情，挂上虚伪的表情，恢复成一个标准的玫瑰堡继承人。
“事情不会就这样结束。”他自言自语，眼底闪过一抹痴迷，融入阴狠。
女仆迎上来时，他无视对方，先一步穿过大厅，去往自己的卧室。
他离开不久，两道身影自石柱后现身。
左侧的男人身材挺拔，肩膀宽阔，棕色卷发垂过肩后，用一条发带系住。
硬朗的轮廓呈现在光下，笔直的眉毛，深邃的眼窝，高挺的鼻梁，无不在诠释，他是一个彻头彻尾的帕托拉人，底蕴深厚的王国贵族。
“薇安，你怎么看？”他看向身旁的女人，低声问道。
“贝林向来狡猾，他们做事总有目的。”女人拥有一头灿烂的金发，五官和男人有三分相似，只是轮廓更加柔和。
她穿着及地长裙，裙摆缝了三圈珍珠。
翘起的鞋尖露出裙边，尖头镶嵌大颗宝石，价值非凡。
“他今晚一直纠缠方托，莫非是想招揽？”男人摸了摸下巴，不是太认真地猜测。
“那他一定是疯了。”女人摇摇头，“再蠢笨的脑袋，也不会有这样的想法。我更倾向于他想探查某个秘密，而这个秘密和方托有关。”
“你这样想？”
“塞罗德，你该相信我的直觉。”
“好吧，我亲爱的表亲。”塞罗德夸张地欠身，朝女人施了一礼，“拥有大地之母祝福的薇安，我相信你。”
两人说话时，城堡的女仆长带领一队侍女走过。
侍女手中捧着华贵的衣料，以及雕刻精美的宝石箱，里面装满了昂贵的首饰。
见到两名贵族，女仆长颔首致意。
“塞罗德阁下，薇安阁下。”
“夜安，阿林娜夫人。”
互道问候之后，女仆长没有停留，与两人擦肩而过，走入石柱后那条昏暗的走廊。
她的目的地显而易见。
“又是去见方托？”塞罗德眼底闪过怀疑，想到女仆手捧的衣料和箱子，语气稍显古怪，“那些东西应该不是送给年迈的学士。”
薇安的脑海中浮现灵感。
她想起入城时听到的传闻，那个被她嗤之以鼻，如今却必须正视的绯闻。
“集市中的商人在传，艾尔扬阁下带回一名黑发少年。”薇安看向昏暗的走廊，目光锐利，“一个绝世美人。”
“你是说，那个人在方托身边？”塞罗德终于反应过来。
“没什么不可能。”薇安勾唇轻笑，纤细的手指卷着发尾，“如果我没猜错，贝林这次缠着方托，八成也是为了他。”
想起薇安曾追求艾尔扬，塞罗德的神情变得严厉：“薇安，如果这是真的，你必须克制自己，绝不能伤害他。若是结盟被破坏，你无法承担后果。”
“在你眼里，我是如此愚蠢？”薇安不满挑眉，一把抓住塞罗德的衣领，视线对上他的眼睛，语气狠戾，“我追求过艾尔扬，他正式拒绝了我，我不会死缠烂打。男人很多，我不会在一棵树上吊死，明白我的话？”
“我想，我明白。”塞罗德紧张地吞咽口水。
“很好。”薇安轻拍表兄的脸，一字一句警告，“不要再让我听到这样倒胃口的话，否则，你知道后果。”
塞罗德匆忙点头，绝不想惹怒自己的表妹。
薇安顺势放开他，无意多作停留，转身返回客房。
中途，她停下脚步，回头又看一眼走廊，对传闻中的少年生出莫大兴趣。
并非出于嫉妒，仅仅源于好奇。
能使艾尔扬动心，得到方托学士庇护，还让贝林主动刺探，究竟是一个什么样的人？
她很想亲眼见一见。
走廊另一端，方托学士的工作室内。
女仆长见到夏维，没有赘言，直接转达艾尔扬的邀请：“大人希望你出席宴会，以他舞伴的身份。”
