提及方托和艾尔扬家族的契约，关系到他的先祖是如何献祭灵魂，将这位炼金大师绑到家族的战车上，他就不能等闲视之。
接过高脚杯，艾尔扬站定脚步。
他收紧握杯的手，看向方托的目光暗藏戒备，更有冰冷的审视：“阁下，你可以提出要求。”
“要求？”方托摇晃着酒杯，语带讽刺，“我的目的从不是索取，而是解脱。”
四目相对，艾尔扬心知肚明，方托究竟想要什么。
很可惜，他不能答应。
“抱歉，我做不到。”要塞长官摇了摇头，俊雅的脸庞挂上笑容，谦逊、温和，但也无比虚伪，“我不能违背祖先的意志。”
“即使我们的契约早该结束？”
“是的。”艾尔扬轻碰方托的酒杯，显而易见，他不会改变主意，“希望你能原谅。何况，我们的合作一直很愉快，不是吗？”
“真是遗憾。”方托没有暴怒，他极好地控制住情绪。
轻啜一口葡萄酒，他失去谈话的兴致，转身看向舞池。
目光掠过众人，隐晦地扫向黑暗处，长须遮挡下，嘴角牵起一抹冰冷的笑。
既然做出选择，就应承担后果。
人人皆是如此。
狂风领的雄鹰自然也不能例外。
学士转身离开，谢绝贵族的邀请，独自走到桌边享用美食。
餐桌上摆满油脂丰富的熏鱼和冒着热气的烤肉，还有新鲜的蔬菜水果，以及软面包和多种果酱。
惦记着晚宴，他的午餐和晚餐都没吃好，此时饥肠辘辘，实在不想被人打扰。
好在周围人还算识趣，方托明摆着拒绝，没人讨嫌上前搭话。
艾尔扬就没有这样的待遇。
他结束与方托的谈话，很快又被人围上，贵族、商人聚在四周，话题一个接着一个。
他无法强硬拒绝，只能微笑回应，实在是疲于应付。
“阁下，我们有最好的武器，价格好商量。”
“粮食，草料，盐，要多少有多少。”
“我们有强壮的牲畜。”
“也许您需要伤药？”
商人们态度积极，背后不乏龙族推动。
在赴宴之前，伊姆莱和塔利就放出消息，关于风息堡和黑石堡的摩擦，关于领地战争，关于这次的大买卖。
海量的金币摆在眼前，没人不想捞上一笔。
商人们态度积极，贵族们陆续加入。
渐渐地，艾尔扬被里三层外三层包围，面对一双双殷切的眼睛，别说去找夏维，脱身都异常困难。
更多人向舞池聚拢时，安娜提起裙摆，脱掉鞋子，悄无声息退至大厅角落。
她藏匿在织锦背后，确保没引起任何注意，将一张符篆贴在身上。
神奇的一幕发生，少女的身形彻底隐藏。
确定不会有人看见，她的行动变得大胆，赤脚走在大厅内，将符篆塞进墙角和地砖缝隙。
乐声继续，谈话声混合碰杯声，不时传出几声大笑。
安娜在人群外移动。
贵族们没有发现异常，方托倒是有所察觉，但他没有阻止。
为什么要阻止？
学士切下一块熏肉，抹去胡须沾染的肉汁，吃得津津有味。
