那是一种毁灭的力量，连黑暗神的信徒都会颤抖。
却让他渴望接近。
身为一条暗龙，黧炎从未有过类似想法。
很不可思议。
“老大，你在想什么？”伊姆莱试探开口，不确定黧炎因何走神。
“没什么。”黧炎撇开阴暗的念头，再次强调，“总之，我不会抢人。”
伊姆莱和塔利对视一眼，表情莫名，难说信还是不信。
黧炎不再理会两人，起身走向矮柜，拉开第二层抽屉，从中取出一只雕刻精美的木盒。
盒盖弹开，里面整齐码放着一摞羊皮纸。
纸面浮现微光，隐隐有横纹流动。
黧炎从中取出一张，展开后裁切下一条，提笔写下一行字，将纸条夹在两指间。
未见他出声，一团火球凭空出现，引燃信纸。
火焰包裹黧炎的手指，在白皙的指尖跳跃。温度堪比岩浆，却不会伤他一丝一毫。
羊皮纸在火中化为灰烬，没有落下一点残渣。信中的文字化作流光，悄然飞向收信人手中。
光芒飞出帐篷，瞬息消失无踪。
伊姆莱收回视线，开口询问：“老大，你在给方托传信？”
“是。”黧炎轻弹手指，空气中的灼热感彻底消失。他收起羊皮纸，重新扣上木盒，“他想与龙族合作，必须拿出更多诚意，例如我想要的消息。”
“他可信吗，会不会两面三刀，故意送出假消息？”塔利撇撇嘴，磨了磨锋利的獠牙，“他的祖先发下誓言，仍和帕托拉人沆瀣一气，背叛了龙族。”
“他们也付出了代价。”黧炎曲起手指轻击桌面，瞳孔颜色加深，“相当大的代价。”
“他们应得的。”塔利冷哼一声，没有半分同情。
“你选择信任他？”伊姆莱说道。
“信任，你怎么会这么想？”好似听到笑话，黧炎轻嗤一声，“背叛者从不值得信任。”
“那是在利用他？”伊姆莱略微向前倾身，耳上吊坠摇晃，反射斑斓彩光，“和炼金师合作需要格外小心。他们可以立誓，也能轻易撕毁盟约。”
“誓言是无用的东西。”黧炎斜倚向桌面，长发披在肩头，姿态散漫，懒洋洋的模样好似没有骨头，“他给我想要的，我也会予以回馈，这是一笔等价交易。那份贵族名单就是提前送来的诚意。”
“我仍认为应该小心。”伊姆莱说道。
“当然。”黧炎转过头，下巴抵在手背上，笑得明媚灿烂，却莫名使人胆寒，“如果他不担心诅咒，大可以试试看。”
“你给他下了诅咒？”塔利眼前一亮，“什么时候？”
“每一次。”黧炎比出一根手指，眼角的泪痣显现，妩媚中透出邪气。
每一次？
塔利先是一愣，随即反应过来。
也就是说，在对方首次收到老大的信件时，就已经被诅咒？
这可真是……暗龙该有的作风。
他坐回到原位，习惯性地挠了挠头发。
难怪伊姆莱会言之凿凿，没有恶龙能和老大相比。就这份动手能力，烈焰岛所有恶龙加起来也是望尘莫及。
夜色越来越深，乌云自天际飘来，星辰被遮挡，光芒逐渐暗淡。
风息堡内，燃烧的蜡烛渐次熄灭，宏伟的建筑遁入黑暗。
脚步声传来，几名女仆提着马灯穿过走廊，中途时而停留，重新点燃蜡烛，向灯龛内注入灯油。
火光照亮走廊，也照出几名仆人的身影。
他们找到城堡总管瓦里斯，当面传达方托学士的要求，一字不漏。
“学士亲口吩咐？”总管问道。
