城内严格实施宵禁，钟声敲响时，巡逻队穿行在大街小巷。
火光照亮道路，也照出巡逻队手中的长枪。
面对森冷的枪头，狂妄的雇佣兵也不敢造次。
眨眼之间，集市中人潮退去，吵嚷的街道变得冷清。
海灵堡却热闹起来。
为迎接盟友，城堡内举行盛大宴会，飞马商队受邀参加，全体盛装出席。
大厅内灯火辉煌，鼓乐齐鸣，人声鼎沸。
十多张长桌有序排列，与宴众人分批落座。不同领地之间泾渭分明，一眼能看清各方势力。
席位上首摆放多张高背椅。
作为城堡的主人，赫加尔坐在正中。
他右侧的椅子暂时空置，左侧坐着陶曼和特兰。班歌父子的位置在特兰之下，两人对此并无不满。
宴会开始前，商队成员陆续入席。
方托和巴隆在人前露面，引来一阵惊呼，随之而来的就是窃窃私语。
“真是方托大师，看来传闻都是真的。”一名骑士说道。他来自烈火城，之前听到关于方托的传闻，始终半信半疑，如今才得到亲眼证实。
他的同伴则关注另一人：“巴隆学士，当真离开光明领。”
“他们都加入飞马商队，是和巨龙达成协议？”
“我听说不是这样，是另一个人……”
看到巴隆，班歌父子心情复杂。
前者与杰诺斯反目，事实上也帮了他们一个忙。
同在宴会之上，不论心中如何想，装也要装出友好。
两人压根不提旧日之事，一起笑着举杯。被多方刺探，都表现得若无其事，不漏半点口风。
只要他们不承认，过节就不存在。
掩耳盗铃，装鸵鸟，个别时候也相当有用。
“能屈能伸，处世圆滑，富有野心。”巴隆端起酒杯，遮挡脸上的表情，话中模棱两可，难辨是褒是贬，“杰诺斯虽然死了，班歌家族却没走上绝路。”
“他们想实现野心，家族过往会成为负担。”方托举杯与他轻碰，语气意味深长，“要不要赌一把？”
“赌什么？”
“赌他们会主动放弃姓氏，湮灭家族历史，就像枯树领的特兰一样。”
巴隆眯起眼睛，思考片刻，接受这个赌约：“好，我赌。”
两人抬起右手，击掌三下。
“炼金材料，手札，独一无二的炼金阵。”
“成立。”
以炼金师之名定约，赌局成立。
就在这时，大厅门前传来骚动。
众人寻声望去，目光锁定门前一双身影，喧嚣的声浪陡然消失。
黧炎身着传统礼服，黑发红眸，修长挺拔。气质肆意张扬，周身似燃烧烈焰。
他侧身让开半步，一身黑衣的夏维走入厅内。
少年神情淡漠，肤色瓷白。鸦羽般的发束在脑后，视线环顾大厅，眼底浸染夜色。
水晶灯垂下彩光，勾勒出众人的表情。
惊艳，警惕。
沉凝，痴迷。
