张晓兰的到来让这个北方的小渔村有了一丝躁动，就连附近的几个村子都知道这里来了一个南方的大美女。经常有其他村子的年轻人找了各种各样的借口，来这里就为了能看上张晓兰一眼。曾经发生过为了占个好位置看张晓兰出门，两帮年轻人在村子青年点门前大打出手的例子，还是紧要关头村支书带着治保主任和民兵及时赶到，连打带吓才把两拨年轻人撵走。
当时的那位村支书就是谢厐，他当上村支书不到一年，就把所有的村干部都换上了他们谢家的人，上到会计、民兵排长，下到几个生产队的队长无一不是姓谢的。在这个村子里，说话好用的第一个是毛主席，第二个就是他谢支书。
自打张晓兰到了这个小渔村，谢厐也是有事没事地就在青年点里待一会儿。他每次都不空手，要么是刚打上来的几条海鱼，要么是半斤花生瓜子，还有糖块什么的。在那个时期的小渔村里，这些东西已经算是很阔绰了。这些下乡青年倒是希望谢支书能时不时地多来几趟，没用多长时间，谢支书和这几个下乡青年已经打成了一片。他还在其中认了几个干儿子、干闺女，这其中就有张晓兰一个。
开始张晓兰还以为自己在这个人生地不熟的地方遇到了贵人，认了干爹不算，还认了谢厐的老婆（不是谢莫愁的亲妈）做干娘。从此之后，有事没事就被干爹干娘叫到家里，吃一顿好的改善改善生活。但是她没有留意到，谢厐其他的几个干儿子、干闺女就没有这种待遇了。
一转眼到了年根，看着知青一个接一个地离开渔村回老家过年，张晓兰也开始着急起来。谢厐之前答应她帮着买回老家的火车票，但是眼看距离过年越来越近，还是没有消息。张晓兰催了几次，谢厐都是一个说法：“已经托朋友去买了，这一两天就能拿到票。”
就这么一天一天地过去，转眼就到了腊月二十五。火车票终于买到了，但是拿票的时候张晓兰傻了眼，买票的那个人把地址搞错了，目的地根本就不是张晓兰的老家。这时已经没有直达张晓兰老家的火车了，就算中途转车，五天的时间也来不及在年三十之前赶回老家了。张晓兰急得直哭，谢厐在旁边一顿地劝说，最后张晓兰只得在小渔村里过年了。
这时的知青点只剩了她一个人了，谢支书让张晓兰搬到他家去住。开始张晓兰还犹豫了一下，但是架不住这里晚上就她一个人，自己住着害怕，加上谢厐两口子天天过来动员，最后张晓兰还是决定去谢厐家里过年了。四十年后，谢家几乎被灭门的惨剧就在那一年的三十晚上种下了祸根。
到了年三十晚上，村子里几乎所有的谢家人都聚集在谢厐的家里。和平常的北方农村一样，吃饭的时候，谢家也分成了男女几桌。本来张晓兰应该在女桌吃饭，但是过门就是客，张晓兰还没等坐稳，就被谢厐等人拉上了主桌，守着谢家老太爷（谢厐的老爹）坐在一起。
开始这些人还算规矩，除了喝酒划拳时的嗓门大了点、偶尔来一两个荤段子，张晓兰不太适应之外，也没有什么出格的地方。而且谢家的年夜饭做得也丰富，当时虽然还是物资匮乏的年代，但是桌上除了当地特产的新鲜鱼虾、海参鲍鱼之外，还有谢厐之前托了不少的人情、花高价从别的南方下乡知青那里买到的小半只金华火腿，这算是为了张晓兰特意准备的。只是当时北方人不知道做法，好好的金华火腿给炖了粉条。
就这样，张晓兰也感动得有些热泪盈眶，心中本来还有的一点警惕性也荡然无存。谢家的人频频过来敬酒，张晓兰喝的是当时山枣蜜之类的果酒，只有很少的酒精成分，喝着跟糖水一样。仗着这点，张晓兰也没有多想，有来敬酒的她几乎都是来者不拒。只是她没有发现，吃喝了一会儿，趁着张晓兰不注意和上厕所的时候，已经开始有人往她的果酒里面兑白酒了。开始还是少量的，等她适应了几杯之后，再兑白酒就是越来越多了。
没有多久，张晓兰就觉得有些恶心了。这时她还是天真地以为是果酒喝得太多，多少有一些酒精反应。不过再有敬酒的她就不敢喝了，但是这时候有几个谢家的年轻人半开玩笑地开始给张晓兰灌酒。这个时候，张晓兰终于察觉不对头了。几个年轻人按住她的手脚，谢厐的一个侄子捏着她的鼻子开始灌酒。大半瓶的小烧灌了下去，张晓兰的意识就开始模糊了，她就觉得天旋地转，桌子板凳都在自己的眼前晃悠。再看这些姓谢的人，已经不是刚才的模样了。
谢厐将屋里所有的婆娘和小孩子都撵走了。这些女人好像知道即将要发生什么事，个个都沉默不语的。还有几个女人有些藐视地看了已经处于半昏迷状态的张晓兰一眼，但是马上就被自己的男人连推带搡地赶出了屋子。这时，负责灌酒的年轻人又是半瓶小烧给张晓兰灌了下去，张晓兰终于忍不住了，她双眼一黑，彻底失去了意识。她脑海中留下的最后一个画面是谢家的男人们已经开始脱衣服了。
