银莲握住她的手，环顾四周，急急道：“我自是在接亲队伍里的。姐姐，徐太守向我应承了，若是卓家退婚，他就让大公子娶你，我还让人在他面前说你好话。你不是要嫁大公子吗？大公子娶了卓小姐，你怎么办？”
“我去过卓府，卓小姐和我谈过，她铁了心不想嫁人。”
“你的意思是……”
叶濯灵下定决心：“苍天助我走到这一步，没有回头路了。我打算去卓府，同卓小姐掰扯一番，看能不能替她坐上花轿。待我把大公子骗到手，生米煮成了熟饭，叫他对我言听计从，百依百顺。我还要靠徐家斗大柱国，给爹和哥哥报仇。”
陆沧一死，下一个就轮到命他去杀人的段元叡。
其实她起初让银莲送信到长阳郡守府，也没认真想嫁给孟麟，只是找借口让徐家人来堰州，但天意让她去了卓府，得知卓妙仪不愿嫁人，徐家腾出来一个长儿媳的位置。过去的两个月里，她尝尽了孤身行路、单打独斗的苦头，越发觉得要找个强大的靠山实现目的。机会触手可及，她何乐而不为？
银莲蹙眉：“是这个理，可大公子会不会不像燕王殿下那么好骗？”
“我本就与他有亲，信物都送到他爹手上了。我自荐枕席，赖在他床上不走，他一个厚道人，肯定不会把我拖出去，陆沧都没把我拖出去。徐季鹤有没有跟他大哥说退婚的事儿？”
银莲摇头：“我看是没有。徐太守也没让我告诉四公子，他要是知道还有条后路，去卓家催婚就没那么尽心了。不过他前几日猜出我上京城是为了找你，也知道你和大公子有娃娃亲，答应我保守秘密。”
“那我倒要费些口舌，帮徐孟麟回忆回忆他小时候和我一起睡大炕、还差点用豆饼把我噎死的故事。”叶濯灵摸着下巴。
“姐姐，有句话我一定要说，我希望你事事如愿，但……大公子是个倭瓜呀！你要三思。”
叶濯灵奇道：“你怎么也说他是倭瓜？我还道卓小姐埋汰人呢。”
管事又催促了一声：“小蹄子在那里偷懒，快给我过去！谁不知道四公子离了你，连茶都不肯喝！”
院子里响起窃窃笑语。
银莲的脸腾地红了，高声道：“王管事，您这不是第一次了，当着满院子的人胡吣，不知道的还以为公子怠慢了您，要不您怎么拿他开玩笑？我才来两个月，四公子在家长了十九年，难不成都没喝过茶？您高看我了，我就是徐家的短工，跟车队走完京城就回家去，从没想着偷奸耍滑和谁结仇，踏踏实实地做活儿，倒成了我的不是。”
叶濯灵推她：“你快去吧，我们明日碰见再说。虞夫人嫌我脾气暴，原来我是被你教的。”
东厢的屋门呯地一响，走出个芝兰玉树般的青年公子来，连耳朵都是红的，举着一杯茶，当着众人的面咕咚咕咚喝完，杯底朝下在空中甩了甩：
“我怎么不肯喝茶？谁再胡说，我就把他赶出去！你们都干活儿啊，别看着我。”
银莲在叶濯灵的胳膊上拍了两下，拎着糕饼一路小跑到阶上，徐季鹤见旁人都埋头做起事，伸手要拉住她的衣袖，又猛地缩回去，做贼似的背在身后，在袍子上紧张地擦了擦，接过油纸包：
“给我吧。那什么……你真要回家？”
银莲不答，将身一扭，走进屋了。
叶濯灵看得津津有味，这二人倒是关系不一般，年貌也相配，怪不得下人嚼舌头。
她正欲离开，屋中又走出一人，拍了拍徐季鹤的肩膀，笑眯眯地温声道：“四弟，你进去坐着吧，我来同他们说。”
此人二十五六，中等身材，着一袭绿袍，一张黄褐色的大脸上窄下宽，塌鼻子大嘴巴，笑起来时那双绿豆眼眯得几乎看不见了，鼓囊囊的两腮布满了麻子。
叶濯灵看到他的那一瞬，脑子里轰然一响——
了不得，倭瓜成精了！倭瓜它娘都生不出这么像的！
他头顶上束发的青玉冠，可不就是倭瓜的蒂吗？
叶濯灵欲哭无泪，掩面从徐家奔走，临走时还听到倭瓜在说话：
“你们总盯着四弟做什么？没事儿看看我，多笑笑可以延年益寿。”
大伙儿都笑了，院内一片和乐。唯独叶濯灵心如死灰，无精打采地爬上车，绝望地倒在褥子上，感到前途无比灰暗。
