犹如一声闷雷炸在耳边，段珪和崔夫人都猛地站了起来，在彼此面上看见了极致的惊诧。
“告诉他……徒增烦恼，总有一天他会知道的……他是个有抱负的孩子，只是我脾气差，挑剔惯了……”段元叡长长地呼出一口气，眼睛亮起来，“阿姐，那么多使臣在宫门外等着看你呢，大周好久没有这么多外邦人了！”
他握拳捶了两下床褥，又显出凄然的神色，两行泪从颊上滑落：“陛下，陛下，我对不住你！我发过誓，不让任何人伤到阿姐……报应，都是报应……”
段珪忍不住叫了声“爹”。
烛火闪了一闪。
段元叡终究认出了儿子，他的眼珠变得浑浊，精光黯淡下来，用尽最后的力气抬起手指，想摸摸他的头：“九郎……爹不怪你，爹只怪……”
话未完，他身子一挣，头颈一歪，睁着眼魂归黄泉。
第88章 088宫闱秘
五更过后，夜色淡去。
今日燕王殿下离京就藩，再过两个时辰，天子和百官都要去郊外送行。寅时二刻，婢女们便捧着盥洗器具站在院中，等待主母召唤。
与往日不同，崔夫人亲自打开门，信步走下台阶，发髻和妆容一丝不苟，淡淡地吩咐：“老爷昨夜大发脾气，头风又犯了，我和少爷照看了一宿。眼下老爷睡了，你们叫张大夫来给他诊脉，再抬一箱安神香进来，就是前儿寿宴上收的礼。还有，老爷嚷着身上热，你们去冰窖里取些冰，和果子一并送来。”
段珪回东厢房洗漱更衣，婢女捧着银壶伺候他洗手，他神情恍惚，把双手浸入温热的水，搓了很久，好像要搓下一层皮。
“少爷，夫人叫你。”
崔夫人走入房中，看到儿子魂不守舍，让婢女退下，轻柔而严厉地道：“打起精神，带着你父亲的腰牌，宫门一开，我们就进宫面圣。”
“可……爹说的是真的吗？他会不会糊涂了？”
“你爹二十年来没跟我提过半个字，自从他开始服丹药，酒量就大不如前，喝醉后曾和我吐露过一次，说你姑姑生的那个小皇子没有死。他走前又提起，可见这事不是无中生有。你想想你爹那个偏心的样子，说燕王是他亲儿子都不为过了，不就是为了补偿你姑姑吗？”
崔夫人加重语气，“而且，就算不是真的，我们也要立刻把这件事告诉陛下。你爹走得太突然，我们若没有筹码，陛下一定会对段家下手。”
段珪也明白其中利害，点头：“娘，我听你的。”
东边的天际微微发白，金星在高楼之巅煌煌闪烁，照耀着宫墙内无数殿宇。
太阳还未升起，长青殿的阶陛上弥漫着一层清寒的晨雾，几个人影匆匆地拾级而上，跟着内侍省总管岁荣进入殿门。
此处是皇帝的寝殿，陆祺登基后，为了表现勤于国政、虚心纳谏，时不时在这里与重臣促膝而谈。今早则不然，昭武卫传来急报，大柱国的夫人和儿子持金牌入宫求见，陆祺心知出了大事，二话不说就让总管带人进来。
“什么？”
陆祺听完崔夫人禀报的死讯，似是呆住了，两眼直直地望着墙壁上挂的宝弓，泪珠滚滚落下，抚膺哭道：
“大柱国怎么就走了？我能有今天，全靠他提携，没有他这个肱股之臣，我可怎么办啊！这把弓还是上个月他送我的生辰礼，那时他还有说有笑……”
又擦着眼泪叫道：“岁荣，传下去，罢朝三日，朕要举国上下为他哀悼。”
崔夫人抽泣：“陛下节哀，依妾身浅见，此事暂且推一推才好。妾身与小儿前来，是为了另一件要事，老爷临终前回光返照，把妾身错认成段贵妃，说出了一个天大的秘密，事关国体……”
她不放心地看向岁荣，陆祺道：“殿里没有旁人，夫人请说吧。”
崔夫人带着儿子叩了三个头，直起身，肃然道：“当年在世宗和贵妃死后继位的，不是他们的亲生儿子。真正的小皇子一出生就被抱出宫养了，宫里那个是鱼目混珠的假货！”
陆祺吃了一惊，下意识抓紧腰间的玉佩穗子，身子前倾：“可有证据？”
崔夫人摇头，举起一只手掌：“妾身愿对陛下起誓，方才所说若有半句虚言，段氏一族灭门绝户，崔氏一族家业败尽，小儿不得善终！”
