先生还未睁眼，一个书僮已蹑手蹑脚走到老秀才的座位旁边，伸手揪老秀才的耳朵。这书僮仗着太子一向放肆惯了，好多老师招架不住，只好来个“冷锅贴饼——溜了”。这样，他们越发胆大。哪知这位老秀才可不同——说时迟，那时快，书僮的手刚近老秀才的耳朵边，老秀才伸手就抓住书僮的手反拧过来，书憧痛的鼻歪眼斜。太子也不怠慢，举起戒尺就打，戒尺未落，老秀才伸出另一只手，又抓住太子的手。喝声：“大胆！”把太子的手也反拧过来。
老秀才喝令：“跪下！”
书僮“扑咚”一声，双膝落地。太子还倔强地挺身不动。恰巧朱元璋朝罢回宫，从这里经过，看到儿子一只手被先生反拧着，额上出汗，脸色泛紫，便替儿子求情；“先生，饶他这一次吧！”
老秀才将头摇得象拨浪鼓：“陛下，不行啊！常言说：养不教，父之过；教不严，师之惰。”
老秀才发起傻劲，竟把“万乘之尊”的朱元璋搞火了，喝道：“你放手不放手？”
老秀才直着喉咙说：“不放！”
朱元璋当了皇帝之后，还没有人敢这样冒犯过他，他脸涨得通红，大声嚷道：“来人哪！”
武士纷纷跑来，朱元璋火头上下了命令，把老秀才抓了起来。
关起了老秀才，朱元璋回到皇宫还气呼呼地骂个不休。皇后马娘娘一看朱元璋那黑脸胡桑的样子，心想，坏啦，老秀才准没命啦！她忙叫宫女沏上香茶，劝他息息怒：“皇上，昨个把老秀才夸上天；今个把老秀才气下地，为啥呢？”
朱元璋余气未消，就怎来怎去地一说。马娘娘原是明情达理的人，心想，替儿子护短，罚先生不是，这是“惯子不孝，肥田收瘪稻”，可是在他气头上劝谏，恐怕劳而无功。就说：“陛下，跟愚夫子计较啥？你说咋办就咋办。宫女，快给皇上进御膳！”
三杯两盏落肚，朱元璋脸色舒展开来。马娘娘说：“陛下，你可记得，在淮西时，你曾说古往今来，世上有两种人没有私心。，
“嗯……嗯——”
朱元璋一时想不起来。马娘娘接着说：“一个是治病的郎中，一个是教书的先生。哪个郎中愿意他的病人翘辫子；哪个教书先生不愿意他的学生多识几个字，进学中举！”
“这倒也是。”
马娘娘就势追上一句；“那末，太子太傅呢？”
朱元璋语气平和地说：“倒也是为太子好。可这人太蛮横，连我去求情，他也不开缝。”
“陛下，这不开缝好！他那是为大明的天下！”
“咋说？”
“这不开缝，就是教之严，太子才能上路。玉要琢，方成器。要是一开缝，往后太子还听他的话吗？想怎么干，就怎么干，先生哪里还能管得？往日先生脓包，管不好太子，教不了几天就跑了。如今先生肚里有韬略，手中有武艺，可你竟把人家关起来，弄不好还要杀。常言说，家有家规，国有国法，师有师道，你把这些一齐丢了，大明天下不是也要完了吗？”
马皇后一席话，说得朱元璋懊悔起来：“别说了，把他放了，不就得了吗？”
“吃灯草的，讲的轻飘。人家受了一肚子窝囊气，就这么不明不白地关，又不明不白地放，叫我也不愿意！”
“那你说咋办呢？”
“你我领着太子去赔情。”
“这个——”
“你要不要大明天下呢？为大明天下，只有这么办。”
当时，朱元璋头脑还算清楚，便听信皇后的话，把太子叫来，严肃地责备一顿。然后由太监领路，皇帝、皇后、太子径赴先生被押的地方。
老秀才还真倔，见他三人到来，竟别转身子，不理不睬。
朱元璋说：“老秀才，勿气嘛！那是寡人一时欠考虑，你还是教育有方的呀！”
马皇后说：“先生，皇帝率领太子向你赔情来啦！”
太子也说：“往后，愿听先生教诲：”
老秀才慢慢转过身子，让狱官去了枷，由太监和太子扶着回到书馆。路上，老秀才一句话不讲，朱元璋和马皇后微笑着跟在后面。到了书馆，老秀才在椅子上坐下，动动腿，伸伸手，慢吞吞地活动一下，看皇帝和皇后还是不急不躁，和颜悦色的，这才摊开纸，磨好墨，提起笔来，写了两行字。写好后双手托起纸，走到朱元璋面前，跪下说：“老臣谢——恩——”
朱元璋拿起纸一看，愣住了，两眼又睁得圆圆的。为啥呢？因为纸上写的两行字是——
明王明不明
贤后贤非贤
朱元璋正要发作，马皇后笑嘻嘻地说：“老先生，你念给皇上听听。”
老秀才念道：
明王明不？明！
贤后贤非？贤！”
朱元璋一听，紧绷着的脸又松弛下来，咧开嘴笑了。
