我们的种子，包括抗旱-1号，还有那些混选的苗子，它们现在承受的干旱，也快到极限了，如果这场旱再持续下去，没有有效的降雨或灌溉，它们也一样会死。”
这话像一盆冷水，浇灭了一些人眼中刚刚燃起的、不切实际的希望火苗。人群更加沉默，绝望的气息弥漫。
“那…那怎么办？就这么等死吗？”有人带着哭腔问。
林听淮深吸一口气，指向试验站的方向：“我们的实验，就是为了找到像现在这样的大旱年头，也能多撑一会儿、或者损失小一点的品种和方法。
现在，实验正在进行，结果还没出来。但我们观察发现，不同的种子，不同的前期处理方法，在同样干旱下，表现确实有差别。”
她目光变得锐利起来：“我们现在能做的，除了继续想办法找水、节水，就是仔细观察、记录。
记录哪些地里的哪些苗，到最后还能留下一点绿色。记录不同的方法，验证哪个效果稍微好一点。”
她看着眼前一张张被苦难刻满的脸，声音放缓，却更加坚定：“我知道大家着急，我们同样着急。
但培育一个真正抗旱的好品种，不是一天两天的事，它需要时间，需要像现在这样的极端年份来考验和筛选。
请大家…再给我们一点时间，也给自己地里的庄稼一点观察的时间。把还能救的，尽量救。把实在救不了的…就舍弃。”
她的话虽没有给出立竿见影的解决方案，但却像一根定心针，扎进了慌乱的人群心里。
人群渐渐散去，带着沉思和更沉重的疲惫，也带着一丝被理性安抚后的、微弱的坚韧。
林听淮看着他们佝偻的背影消失在暮色中，久久未动，肩上的担子，从未如此清晰而沉重。
苏承许走到她身边，沉默地将一杯水递给她，水是温的，带着碱味，在此刻却无比珍贵。
“你说得对。”他望着人群消失的方向，声音低沉，“光是看着他们绝望，没用，得让他们看到点实实在在的东西，哪怕只是一点苗头。”
林听淮接过水，喝了一小口，干裂的嘴唇得到些许滋润。“盐碱滩和沙地那边…还活着。”她忽然说，声音很轻，却像暗夜里的火星。
苏承许猛地转头看她。
“很弱，但确实还活着。”林听淮看向北方沙地的方向，眼神在暮色中亮得惊人，“在那种地方都能留下一口气的…它们的遗传图谱里，或许真有我们想要的东西。”
干旱持续到第七周时，连最坚韧的红柳和骆驼刺都显出了萎靡之态，天空永远是那种刺眼的、毫无杂质的湛蓝，云彩成了记忆里的稀客。
大地被烤得发烫，裂缝纵横交错，像老人干枯皮肤上深刻的纹路。人们嘴唇上的裂口结了又开，眼神在日复一日的期盼与失望中渐渐麻木。
就在绝望之际，在一个同样酷热难耐的午后，天际线处突然毫无征兆地堆积起厚重的、铅灰色的云团。
起初没人敢信，直到云层以惊人的速度吞噬了整片天空，阳光骤然消失。
风最先变了味道，不再是干热的火风，而是带着浓郁土腥和水汽的凉风，卷着沙尘，却不再灼人，紧接着，远方的地平线上，传来沉闷的、压抑已久的隆隆声。
第一滴雨落下来时，砸在滚烫的沙土地上，“嗤”地一声，冒起一小股几乎看不见的白烟。
然后是第二滴，第三滴…雨点由疏到密，由缓到急，最终连成一片滂沱的、哗哗作响的雨幕，狠狠地冲刷着干渴龟裂的大地。
“下雨了！真的下雨了！”
“老天爷开眼了！！”
最初的几秒钟是死寂般的难以置信，紧接着，整个兵团驻地、附近的村落，爆发出惊天动地的欢呼声。
人们不顾一切地从屋里、从地窝子里冲出来，仰起头，张开干裂的嘴唇，任由冰凉的雨水打在脸上、身上，哪怕被淋得透湿，也只在雨中又叫又跳，泪水和雨水混在一起。
小战士们扔掉了手中的工具，在泥泞的雨地里旁激动的看着，老农们蹲在田埂上，伸出粗糙的手掌，接着雨水，看着浑浊的泥水顺着手掌纹路流淌，布满皱纹的脸上淌下的，不知是雨还是泪。
