乐瑶把了脉看了舌，两人都是舌尖略红，但却一个舌苔略白、一个舌苔略黄；她又挨个按压了腹部，先从脐周轻按，渐及下腹，问决明“此处可痛”，见孩子点头，又慢慢下移，指尖稍用力，决明便痛得哼出声；按茴香时，她却是右上腹按压时哭闹更甚、只嚷疼，脐周反倒不痛。
两个孩子眉眼生得挺像，都是圆脸丹凤眼，与桂娘生得更像一些，脸颊肉软软的，虽因生病面色不好，却还是像好似俩嫩嫩的米团子。
他俩虽然病了，但浑身上下都拾掇得十分干净整洁，也都穿着领口袖口出锋毛的小皮袄，连小小的皮靴都擦得干干净净。
可见当娘的独立照料着他们，是如何尽心尽力的。
这俩孩儿原本见了许久不见的阿耶极高兴，还好奇地望着乐瑶这个头回见的，后来一听阿耶要让乐瑶来诊治，立刻跟老鼠见了猫似的，再不看她了，回她的话都有些瑟瑟发抖，还下意识向对方蹭过去，紧紧贴在一块儿。
即便大夫的孩子，他们也害怕看病啊！
按压完，乐瑶给俩孩子都扯过榻上的被褥盖住肚脐，又细细问桂娘：“姐弟俩日常饮食如何？可有食生冷、不洁之物？”
桂娘摇摇头。
“俩孩子同起同卧同食，冬日里也没有什么稀罕吃食，每日便是粟米糜粥、胡麻饼，间或吃些腌咸菜。偶尔蒸个鸡子，或是兑点酪浆给他们解馋，都是常吃的东西，这下真想不出是怎么吃坏的肚子。前几日，郎君捎回了一笔银钱，我又连着割了几日的羊肉，还都是鲜杀的岩羊，肉新鲜得都会跳，想来不会是肉的缘故。”
桂娘忧愁地在塌边坐了，心疼地摩挲着两个孩儿的手。
“昨儿还是决明先吐的，吐的还都是黄水，肚子摸着也硬硬的，时不时便喊疼。我以为他积食呢，还买了些山楂糕来与他消食，但吃了一点儿也没见好。到了夜里，茴香也说难受，腹胀如鼓、哭闹不止，也吐了两回，呕出来的都是酸臭的绿水。”
桂娘看向乐瑶那张年轻稚嫩的脸，眼底有一瞬间的犹豫，但还是问道：“这位医娘，这俩孩子究竟得的什么病啊？”
“如今还不知晓，稍后我再仔细查查体。”乐瑶也奇了，真蹊跷啊，坐卧饮食都相同的姐弟俩，病程、病情、脉象、舌苔、腹部压痛处竟全都不同。
这俩孩子得的是还是两种不同的病。
为明确病因，她俯身凑近决明腹部，侧耳细听，片刻后又移至茴香腹间，从脐周听到下腹，凝神辨着肠鸣之声。
桂娘好奇地看着，只见乐瑶时而屏息细听，时而抬头思索，还让两个孩子都清嗓子、咳嗽几声，转向孩童脖下、背部、胸口，侧耳听了许久。
她心中纳闷：这能听出什么来？往日里哄孩子睡觉，她也常挨着他们，除了呼吸声、心跳声，她是什么也听不见。
而且，两个孩子不咳嗽啊，为何还要让他们咳两声听听？
一旁陆鸿元见了，轻声向桂娘解释：“这是望闻问切里的闻诊。《黄帝内经》里有记‘肠中雷鸣，气上冲胸，是阳明气逆也’的说法。听其呼吸，便知其气之盛衰。呼吸急促多为肺热，微弱常属肺虚，若呼吸带“喉鸣”，则是痰浊入肺，这病情就重了。听咳嗽、呕吐声则是为了辨别病位与病性。《伤寒论》中也有言，‘咳嗽声重浊，多为痰湿犯肺，清脆常为燥邪伤肺；呕吐声势猛是胃热上冲，声弱则多为胃虚受寒’，以声之强弱、频率，可断病邪在胃还是在肺。”
桂娘恍然，她与陆鸿元成婚多年，却聚少离多，平日里照顾孩子、打理家事便耗去整日光阴，虽常来济世堂看望方师父，却从未留意过这其中的门道。
很快，桂娘又见乐瑶直起身，改用双手触诊，指尖从孩童肋下开始，一寸寸按压摸索，时而轻按，时而稍用力，还时时问孩子“痛不痛”。
孙砦看得聚精会神，边看边记，连脖子都伸得老长。
陆鸿元又道：“这是‘触诊’，乐小娘子定是已断定病根在肠了。她现在用手按揉触诊，一是复查身体中是否还有其他痞块[1]，二是辨压痛部位，再结合方才闻诊时所听的肠鸣强弱，便可判断是‘肠痈’还是‘食积’。”
