§
赶在总体战发生之前，哈姆与海韵一行人在餐馆欢聚后，带着酒酣耳热的欢快气氛，乘着夜色离开了杜连，一路向西前进。
欢乐的笑语伴随男人们同声歌唱的喧闹，散漫的气氛不寻常地在沉睡罗盘的将士之间蔓延，彷彿他们也受到新自由佣兵团的感染一般，成为一群无拘无束的野人。
海韵不改平常的拘谨，面露些微困扰的表情。最关键的哈姆本人，则表现得比任何人都更浮夸。
斑斕的衣装，华贵的珠宝，俗气且松垮地披掛在看来烂醉如泥的哈姆身上。卸下王子的身份时，看来便格外放荡的哈姆，此刻又比起传闻更加荒唐。
车队排列疏松又冗长，昂贵的物资毫不遮掩地坦露在外，简直就像是对全世界昭告这一支队伍究竟有多富有。
在巴雷斯坦的示意之下，海韵与哈姆同车而行，那装饰过度铺张且珠光宝气的俗艳笼车，简直尷尬得要让他窒息。他苦笑着望向分明无比清醒的哈姆，只觉得不知道自己怎么会同意这么诡异的作战方式。
「如此一来，真的就能接近我们的目标吗？」海韵一面装作照顾哈姆的样子，一面说道。
「没问题。」哈姆裂开大嘴呵呵地傻笑，满心欢喜地接受穿着长裙、坦露着胸口与肩膀，一派娇羞侍女模样的格莉德搧风服侍。
「你不是刻意佔我便宜吧？」格莉德鼓起腮帮子，没好气地说：「这衣服难穿死了，轻飘飘的，也找不到地方掛我的武器，毫无安全感可言！你说年轻女孩子都是这么穿的？我倒觉得皮甲穿在身上踏实些。」
「哎呀，你就当作被骗，好好穿一回试试看吧。我这趟包装啊，肯定是完美无缺的。毫无防备，有钱又没水准的地方贵族出巡，身边怎么能少了像你这样稀世的美人呢？」
「美美美……美人？哈姆你不要胡说，这不是要我当作被骗，你是真的在骗我吧！我怎么可能——」听见哈姆的评语，满脸通红的格莉德慌乱地挥舞手中的大扇，剎时间笼车里就像是掀起了一阵暴风。
「唉，你还有兴致可以戏弄格莉德，怕是真的胸有成竹。」海韵深深地叹了口气，抖了抖身上叮噹响的各种华贵装饰品，「从前还是王子身份的时候，我也不曾穿过这么浮夸的衣服，真亏你刚回到希莲王国，短短十天之内就能张罗这些。」
「哼哼，我『放荡王子』的名声可不是一两天的啊。毕竟，要让王姐认为我既愚蠢又无能，该装的样子还是要装的。」
「希莲王国第一公主——诗妮?希莲吗？」海韵苦笑着说：「我曾听说那是一位一丝不茍、有着王族应有的气节与器量的女性，莫非你与她感情不睦？」
「如果说，犹克多王族是用鲜血与杀戮堆砌出歷史，那么希莲王族，就是由冷漠与虚无所交织而成。我们名义上是姊弟，事实上要比陌生人更疏离呢。」哈姆皮笑肉不笑地答道，一面张嘴从格莉德的手中咬走一颗汁水淋漓的果实，「我知道你从王室的斗争漩涡当中逃离的过往，能够理解你想要远离那些残酷的纷争。而我们希莲，王族则是如同装饰品一样，永远地听从母亲『永恆女王』号令的一群提线木偶。」
「说起来，这个名头我们也曾在战场上听见过呢。」格莉德满脸狐疑地说：「希莲王国的将士偶尔会高呼这个名讳，单就名字上听来，就像是你们的女王不老不死似的……」
「你们没有意会错，就是像字面上的意思——希莲王国的『永恆女王』，打从传说时代起，便存活至今。」
「等等，照你这么说的话……」海韵闻言不禁面色一沉，迎上哈姆看起来醉眼迷濛的脸庞。
「犹克多王国是否流传着救国圣女的传说？圣女拉丝琪?犹克多，为落魄贵族之女，牺牲了自己的生命，在传说时代里击退过希莲王国与奇族人的联军，尔后犹克多与希莲才以山脉、大森林为界，持续着经久不断又十分零碎的『两国战争』？」
