在大公馆里，三个乡村姑娘站在斯佳丽挑作自己卧室的宽敞的门口，每人都系着上布大围裙，头戴宽摺边的室内便帽，除此之外，三人就没什么共同点了。
安妮·多伊尔长得娇小丰满，像只小狗；玛丽·莫兰长得高大笨拙像个稻草人；佩吉·奎因长得端正漂亮像个洋娃娃。
三个姑娘手牵手，挤成一团。
“费茨帕特里克太太，如果没什么事，我们想趁下大雨前赶回家。”
佩吉开口后，另外两个也拼命点头。
“好，”费茨帕特里克太太说，“不过星期一得早点来。”
“是的，小姐。”
她们笨拙地行了个屈膝礼，齐声说道。
六只鞋子在楼梯上踩出一片嘈杂声。
“有时想想不免令人泄气，”费茨帕特里克太太叹气道，“不过再差的资质，我都有办法**成好女仆，至少她们都有上进心。
要不是今天是万圣节前夕，即使下雨她们也不会急着走，我想这三个姑娘大概是认为乌云密布和夜幕低垂没两样吧。”
她拿起别在胸前的金表看了看，“才刚过两点……我们回原来的地方去吧！恐怕这些雨会耽搁我们完工的日期，奥哈拉太太，我也不希望如此，但是又不能不对你说实话。
我们得先拆掉旧的壁纸，再刷洗干净，涂灰泥，然后还得等灰泥干了，才能上漆或糊壁纸。
两个星期根本不够。”
斯佳丽板起脸。
“费茨帕特里克太太，我从一开始就声明我要在这屋子生下孩子。”
费茨帕特里克太太圆滑地平息了她的怒气。
“我有个建议。”
管家说。
“只要不是建议我去别的地方生就行。”
“正好相反。
我想只要壁炉内的火旺，再挂上喜气洋洋的厚窗帘，光秃秃的墙壁根本不碍眼。”
斯佳丽愁眉苦脸地望着龟裂、水渍斑斑的灰泥墙。
“看起来真可怕。”
她说。
“摆上地毯和家具，感觉就完全不同了。
我带你去看一样意想不到的东西，是我们在阁楼上发现的。
来看看吧。”
费茨帕特里克太太太打开了通另一个房间的门。
斯佳丽笨重地跟着走到门口，随即爆出了笑声。
“我的妈呀！那是什么东西？”“那叫‘国宾床’，了不起吧？”她与斯佳丽一起笑着看房中那张惊人的庞然大物。
至少有十英尺长八英尺宽，四根粗橡木床柱雕成希腊女神像，头戴月桂树冠，支撑着床顶盖。
床头和床脚板则雕着一幅幅站在葡萄架和花丛下的、身穿古罗马宽大长袍的英雄群像。
高高的床头板的圆顶上还镶有一顶金冠，可惜有些金叶子已经脱落了。
“你看这是哪一类巨人睡的床？”斯佳丽问。
“大概是为总督驾临特别定做的吧！”“总督是什么人？”“爱尔兰的政府首脑。”
“啊，你说得很对，对我肚里的巨婴而言，的确够大了，就怕他出世时，医生会够不着他。”
“那么要我马上去订做床垫吗？特里姆有个师傅，两天就可以交货。
“好，去做吧。
连床单一起做，要不然把几条床单缝在一起也好。
