“早知道我就不咬那么大一口了。”
早餐过后，科拉姆陪她绕了全镇一周，进行下一个仪式。
据说在新年那一天家里若有黑头发的人上门，就会全年交好运。
但是按照传统习俗的规定，那个人走进屋里后，得被护送出来，再护送进去。
“你敢笑？”科拉姆吩咐说。
“任何黑头发的人都代表好运。
一族之长若是黑发，那运气更是好上十倍。”
等斯佳丽一家家走遍，脚已站立不稳。
“幸好镇上还有很多空房子没人住，”她喘气道。
“我肚子里的茶水和糕饼都满到喉咙了。
难道我们非得在每户人家都又吃又喝吗？”“斯佳丽亲爱的，没有热情的招待，哪称得上拜访呢？如果你是男人，喝的就不是茶，而是威士忌了。”
斯佳丽咧嘴笑道：“猫咪一定会喜欢。”
在爱尔兰，二月一日是一年耕种的开端。
在巴利哈拉居住和工作的人都陪伴着斯佳丽，她站在一大块地的中央，带头祈祷农作丰收之后，将铲子铲入土中，翻起第一块土，宣布新的一年开始。
接着每个人都大吃苹果蛋糕，当然还要吃牛奶，因为二月一日是爱尔兰另一位守护神，乳品守护神——圣布丽吉德的节日。
仪式结束后，大家边吃边聊，斯佳丽则跪在铲松的土前，抓起一把沃土。
“这一把送你，爸，”她喃喃自语。
“你瞧，凯蒂·斯佳丽并没有忘记你对她所说的话，米斯郡的土地是天底下最肥沃的，比佐治亚、塔拉的红土都肥沃。
我要竭尽全力照料这片土地，爸，按照你对我的教导，去爱这片土地，它是奥哈拉家的土地，重归我们家了。”
犁田、耙土、播种、祈祷这些流传久远的程序，内含一种质朴、辛劳的尊严，斯佳丽对所有住在这里的人都很敬爱和尊重。
当她住在丹尼尔的小屋时，就有这种感受，如今在巴利哈拉庄稼人身上，她又有这种感受了。
就她而言，她也感受到相同的尊严，因为她是他们的一分子。
她虽没有使用犁具的劲儿，但是她有能力供应犁具。
拉犁的耕马和洒在沃土上的种子。
地产管理人的办公室成了她的家，大公馆有那么多房间她倒不大去住了，办公桌旁有一张和她卧室内一模一样的摇篮，她一边记帐，一边用脚摇它。
费茨帕特里克太太忧心忡忡地争辩，被她一一驳回。
因为她是奥哈拉族长，她的话就是法律。
以前斯佳丽吩咐下面的人做事，要板起脸来吼，现在只消轻声交代一句，就没人敢争辩。
这个月的第一个星期天，她心情特别好。
甚至开始体会到别人的意见偶尔也有值得参考之处。
庄稼人懂得的专业知识毕竟比她多，她能学习的地方也很多。
她需要学习。
她自己在巴利哈拉那个农场里有三百英亩闲置的耕地，目前有庄稼人代耕，只付她一般地租的一半。
因为在南方都是用这种方式耕种的，所以斯佳丽深知分成制佃农的优点。
在她来说当地主还是一个新经验。
她有决心要成为全爱尔兰最好的地主。
“庄稼人也从我这里学到一些东西，”她告诉猫咪。
“他们连磷酸肥料这种玩意儿都从来没听说过，直到我拿给他们用，他们才大开眼界。
如果用肥料能让麦田丰收的话，让瑞特赚一点他自己的钱回去也无妨。”
她从未在猫咪面前提过“父亲”两个字。
