“我很佩服你的胆量，斯佳丽，”瑞特说。
“我从不怀疑你是否对付得了谢尔曼和他的部队，但是想斗过罗马天主教会，未免要吃不了兜着走了。”
他在笑她，不过并无恶意，甚至还带有赞赏的意思。
这情形仿佛又回到了早期他们还是朋友关系的时代。
“我不想斗过任何人，瑞特，只想作一桩诚实的交易，没别的。”
瑞特咧开嘴笑笑。
“你？诚实的交易？你可真令我失望，斯佳丽。
你的能耐跑哪里去了？”“我是认真的！真搞不懂你为什么偏要说得这般不堪。
你很清楚我决不会占教会便宜。”
斯佳丽一本正经的气愤模样，让瑞特笑得更厉害。
“我可一点都不知道有这种事。”
他说。
“跟我说实话，你每星期天匆匆走路去望弥撒数念珠，图的就是这个吗？你早就一直在盘算这事了？”“没有。
我也不晓得怎么到现在才想起来。”
话一出口，斯佳丽立即用手捂着嘴巴。
瑞特是如何办到的？他总有办法冷不防套出她心里的话。
斯佳丽放下手，皱眉看着瑞特。
“怎么样？你到底是帮还是不帮？”“我愿意帮你，但是不知道该怎么个帮法。
万一修道院院长拒绝了呢？你还会待到社交季节结束吗？”“我说过我会的，不是吗？况且她也没理由拒绝我，我要出的钱比威尔能寄给她的多得多了。
你可以运用你的影响力，反正你人人都认得，你一向什么事都难不倒。”
瑞特微笑道：“斯佳丽，你对我这般有信心，真教我感动。
只可惜，我和方圆千里内的恶棍、奸商和无耻政客还攀得上交情，对这世上的好人却是一点影响力也没有。
我只能给你一点忠告，不要妄想蒙骗院长。
要尽量实话实说，并答应她的所有要求。
别讨价还价。”
“你真蠢！瑞特·巴特勒！只有傻子才不讲价。
反正修道院又不真需要钱。
她们有那栋大房子，修女都白干活不拿工钱，而且祭坛上的烛台和大十字架还是纯金打制的呢！”“‘我若能说万人的方言，并天使的话语……’”瑞特一边格格笑，一边嘀嘀咕咕。
“你在说些什么？”“只是在引述别人的话而已。”
瑞特虽然勉强装出一副严肃表情，却藏不住眼中的笑意。
“愿你交足好运，斯佳丽，”他说，“就当它是我的祝福吧！”勉强板着脸离开房间后，瑞特终于忍不住开怀大笑起来。
斯佳丽会信守她的承诺，她一向都是这种人。
有她的合作，他就能平息丑闻；然后再熬过两星期，社交季节一结束她就会离开了。
他正设法在查尔斯顿重建家园，一旦摆脱掉她给他想建立的这种生活带来的紧张压力，便可以了无牵挂回码头农场，他想做的事太多了。
在他恢复自己的生活之前，斯佳丽敢于顶撞卡丽恩所属修道院院长，必然是一场精彩好戏。
我赌罗马天主教会会赢，瑞特自言自语道，毕竟它已存在了几千年，不是只有几个星期埃不过我也不会下太多赌注。
因为斯佳丽一旦铁了心，紧咬不放，那股蛮劲儿也是不容忽视的。
瑞特一个人静静笑了好久好久。
不出瑞特所料，斯佳丽与院长的关系很不简单。
“她不说好，也不说不好，我想进一步说明卖给我的好处时，她又不听！”斯佳丽在头一次拜访修道院后，怨声不绝。
