但是我又不能不替他求情，斯佳丽。
他是我的儿子，我很清楚他内心痛苦才做出这种事来。
他不是想要伤害你，亲爱的。
他只想在你身上发泄他对瑞特的不满。
要知道，他自知瑞特在各方面都比他强，他事事都永远赶不上瑞待。
瑞特长袖善舞，要什么有什么，事情只要他一经手，无不顺顺利利、妥妥当当。
而可怜的拉斯，却一事无成。
“今天下午玛格丽特偷偷告诉我，拉斯早上去上班的时候，人家告诉他不用来了。
要知道，他因酗酒而被解雇了。
他老爱喝酒，男人都老爱喝酒，但不像他自一年前瑞特回查尔斯顿后，喝得那样凶。
拉斯一直有心把农场经营好，战后退伍回家，他便一直拼命工作，但总不顺心，稻谷收成没有一次像样的，为了付税，他必须变卖所有东西。
因此当瑞特开口要买下农场，拉斯只好卖给他。
那块地本当属于瑞特，但是他和他父亲一一哎！那又是另一回事了。”
“拉斯在一家银行找到出纳员的职位，但是恐怕他认为管钱是件粗俗的工作吧。
以前的绅士不是签帐，就是一声令下，便自有代办人出面料理一切。
总之，拉斯的工作错误百出，帐目从没平衡过。
终于有一天，捅出一个大漏子，丢了差事。
更糟的是，银行说要告到法庭，叫他赔偿付锗帐的损失。
后来瑞特出面摆平了这场风波，却也严重伤害了拉斯的自尊。
于是他便开始酗酒。
现在可好，他又丢掉另一个饭碗。
更糟的是，不知是哪个笨蛋——还是坏蛋——透露消息说他的工作原是瑞特安排的。
拉斯气急败坏直奔回家，喝得烂醉如泥，连路都走不稳。
“愿上帝原谅我的偏心，我一向最疼爱瑞特。
他是我的头胎，自他躺在我怀中的那一刻起，我就已经把心全交到他的小手中了。
我也爱拉斯和罗斯玛丽，但是和我对瑞特的爱不同，这点恐怕他们也知道。
罗斯玛丽以为这是因为他在离家好长段时间后，才又突然像从瓶子里冒出来的精灵一样回来，买给我这栋屋子里的一切，也买给她盼望已久的漂亮连衣裙。
她不记得瑞特离家前的情况，那时候她还在襁褓中，哪知道他是我的心肝宝贝。
拉斯知道，他一直都知道，但是他父亲疼他，所以并不怎么在乎。
史蒂文把瑞特赶出家门，立拉斯为继承人。
他爱拉斯，也以他为荣。
但史蒂文去世了，到这个月已有七年了。
如今瑞特又回家来，为我带来莫大的快乐，这一切拉斯都看在眼里。”
巴特勒老太太因努力吐露内心压抑已久的秘密，声音变得粗哑、刺耳。
最后竟失声痛哭。
“我可怜的孩子！我那伤心可怜的拉斯。”
我应该说些话才对，斯佳丽暗忖，说些让她好过一点的活。
但是她说不出口，她本身也非常伤心呢。
“埃莉诺小姐，不要哭，”她徒劳地劝道。
“不要难过，求求你，我有事要请教你。”
