玛丽太太身体肥胖，说起话来气喘吁吁。
她取下含在口里的一把大头针，才能开口向斯佳丽介绍女顾客所订制的几种款式：象征玫瑰花蕾的是滚一圈丝玫瑰的粉红色礼服；象征雪花的是滚一圈浆硬了并钉上小金属片白花边的白色舞会礼服；象征夜的是绣上满天银星的深蓝色天鹅绒；象征黎明的是暗粉红色料子底镶接粉红色下摆的丝质礼服；象征牧羊女的是镶镂空花边白围裙的条纹礼服——“够了！够了！”斯佳丽不耐烦他说，“我知道她们都穿些什么了。
明天我会把我要的款式告诉你。”
玛丽太太高抬双手。
“可是我没时间做你的礼服，巴特勒太太，尽管我不得不再找两个女裁缝来帮忙，但是仍无法如期完工……手边已经接下来的活儿都做不完了，我实在无法再接生意了。”
斯佳丽把手一挥，不理会这女人的推拒。
她可以用威胁的方法逼对方照她的要求做。
问题在究竟要做什么样的衣服。
她趁等开晚饭的空子，玩着单人纸牌戏，这时突然计上心头。
她先偷看那副纸牌里能否拿到一张需要的国王填空。
没有，下一张国王前面有两张王后。
这副牌恐怕不行了。
王后！当然！她可以穿一身镶着白裘皮，拖着长裙裾的奇装。
并戴上自己所有的珠宝。
斯佳丽把剩下的纸牌撒在桌上，跑上楼去看珠宝箱。
为什么，哦！为什么瑞特这么小气，不买珠宝给她？她要什么瑞特都舍得买给她，唯独在珠宝方面，他只主张给她戴珍珠。
她拿出一串串珍珠，堆在梳妆台上。
有了！她的钻石耳坠在这儿。
她绝对要戴上这副耳坠。
不仅可以在颈前、手腕上全戴满珍珠，而且还可以在发际簪满珍珠。
可惜她不能戴上翡翠和钻石订婚戒指。
那认出她的人就太多了，万一她们知道她是谁，不定把她宰了。
若要避开梅里韦瑟太太、印第亚·韦尔克斯和其他女人的耳目，只有靠服装与面具来掩护。
她打算要痛痛快快疯一天，跳上每一只舞，再度成为社交活动的一分子。
一月五日，嘉年华会的前夕，全亚特兰大陷入一片迎接节日的欢腾气氛中。
市长已发布命令，通知各行各业在一月六日一律休业一天，游行路线两旁的建筑物依规定都得装饰上代表嘉年华国王的红、白颜色。
斯佳丽心想，那一天将会有一大堆人从乡下赶来共赴盛会，城里必定挤满了人，店铺却要休业，眼看坐失赚钱良机，真是白白糟蹋了。
她在杂货店橱窗里和自家屋前的铁栏杆上挂了大型玫瑰缎带，然后像其他市民一样，睁大眼睛看着白厅街与玛丽埃塔街焕然一新的面貌。
每根灯柱、每栋建筑的门面，旌旗飘扬，为国王登位前最后一段行程铺上一条红白相间的灿烂锦旗组成的真正夹道。
我应该将韦德和埃拉从塔拉带来看游行的，她忖道。
不过他们出水痘，身体可能还很弱。
斯佳丽马上替自己找理由。
我手上没舞会票给苏埃伦和威尔。
更何况已经寄一大包圣诞礼物给他们了。
嘉年华会当天阴雨绵绵，多少减轻了斯佳丽没带孩子来参观的愧疚。
他们反正不能出来，站在又湿又冷的雨中看游行。
但是她能。
斯佳丽裹着温暖的披肩，手持大伞，站在大门附近的一张石凳上，从外侧人行道上的观众头上和伞顶看出去，看得非常清楚。
游行队伍果然超出一英里长。
虽然是场面壮观，却不免有些遗憾。
