窦占龙接在手中，小心翼翼地打开来，只见海大刀他们挖到的老山宝，比一般的棒槌大出一倍，形似小孩，有胳膊有腿，有手有脚，顶着个有鼻子有眼的脑袋瓜子，已然是成了形的山孩子，若不是拿红绳拴住，一落地就跑了。朱二面子凑了过来，那仅有的一只眼盯住宝棒槌：“我的老天爷，这么个紧皮细纹的大山货，得值多少银子？”海大刀满脸得意地说：“自古至今，在关东山挖出的宝棒槌不少，可没一个比得了这个，说是棒槌祖宗也不为过。我们背棒槌下山的时候，瞧见一队队黄鼠狼子，个个人立而起，两只前爪抱在胸前下拜，只为沾一沾灵气！”他又对窦占龙说：“老兄弟，按咱之前合计的，不该把棒槌窑挖绝了，留下山孩子，一年挖个几十斤，年年挖年年有，可这一年你在关内，不知道关外的情形，如今四海动**，饥荒连年，拎着脑袋进深山刨棒槌的亡命之辈一天比一天多，纸里包不住火，篱笆挡不了风，棒槌窑迟早得让他们找着。那些人过了今天没明天，做事从来不留后路，到时候非得把九个顶子挖成马蜂窝不可，野菜根子都给咱剩不下。再一个呢，上次咱是没少挣，但是年景不好，下暴雨上大冻，深山老林里忍饥挨冻的穷兄弟太多了，有多少银子也不够分，所以俺才拿主意，也甭一年挖一次，一把来个大的，有多少刨多少！”小钉子附和道：“老四你瞅见没有？还得说咱大哥仗义，想得周全！”窦占龙从头到尾一声没吭，等他们哥儿几个说完了，才点了点头，缓缓将七杆八金刚放在桌上，从笸箩里捏了两搓烟叶子填入烟锅，又不紧不慢地打上火，抽着烟袋锅子说道：“是一年挖一次，还是一把挖够了，全凭大哥做主，换了是我，我也忍不住。”
海大刀仍怕窦占龙生气：“棒槌窑是你找着的，少不了有你一份。你说说，咱的宝棒槌拿给八大皇商，能卖到什么价码？”窦占龙反问他：“白脸狼把持着参帮，关东山里的大小棒槌全得过他的手，八大皇商真敢收咱这个宝疙瘩吗？”海大刀让窦占龙说得一愣：“这个……这个……”一直没吭声的老索伦插口说：“老四言之有理，天底下没有不透风的墙，一旦让白脸狼知道了，哪里还有咱兄弟的活路？到头来只怕落个人财两空！”窦占龙缓缓喷出一口烟，撂下烟袋锅子，扭头问老索伦：“二哥，你是怎么想的？”老索伦端起酒碗，一口气喝了个底朝天，皱着眉头说：“没挖到宝棒槌也还罢了，挖出来反倒成了勾心债，我琢磨一路了，关东山的天灵地宝非同小可，八大皇商接不住，要么把它献给朝廷，要么……献给白脸狼，换咱一条生路。”老索伦是哥儿几个里最蔫儿的，从不多说多道，但是城府最深，遇上大事有个决断，等同于海大刀的狗头军师，这个念头他琢磨了一路没敢提，也是窦占龙的话问到这儿了，他才说出口。海大刀听罢沉吟不决，他世代受着皇恩，吃着皇粮，替皇上守边挖棒槌，大小也当过骁骑校，不是走投无路，怎肯落草为寇？有心把宝棒槌献给皇上，受了招安讨个一官半职，奈何朝中奸臣当道，闭塞了圣听，如若给白脸狼献宝，是不是就不用继续躲在深山老林里了？
窦占龙瞧出海大刀动了这心思，当即冷笑一声：“献宝……嘿嘿……”海大刀莫名其妙：“老四，你啥意思？”窦占龙抬鞋底子磕灭烟袋锅子，猛地一拍桌子，指着三个山匪的鼻子骂道：“我窦占龙怎么错翻了眼皮，结下你们这等兄弟？亏你们也是刀头舔血的汉子，白脸狼杀了多少人？你们仨，还有跟着你们亡命山林的一众弟兄，谁家没几口人死在他刀下？你们是傻了？是迷了？还是了？竟以为把宝棒槌献给白脸狼，就能保得了命？我告诉你们，他得了宝，照样会把咱们刀刀斩尽刃刃诛绝！谁要献宝谁去，以后别拿我当兄弟，我姓窦的高攀不起，咱大路朝天，各走一边，到死不相往来！”
