药的温度适宜，沈怀章接过喝下后，就让竹清下去了。
琼玉见状，便也行过礼后，拉着云绯一道下去了。
屋内一时只剩下沈怀章和纪舒意两个人。烛火跃动间，沈怀章面色苍白的倚在床上，看着面前仪静体闲的妻子，语气虚弱问：“岳父大人的身子可好些了？”
“好多了。”纪舒意有些心不在焉。
“都怪我身子不争气，没能陪你一道回去。”说完，沈怀章没忍住又低咳了数声。
纪舒意不由想到了今日纪文昌问她“怎么不见女婿陪你一起回来”。
在回来的路上，纪舒意甚至在想，要不等哪日沈怀章身子好些时，带沈怀章回趟纪家，让她爹爹见一见。
但真当沈怀章说起这事时，纪舒意却垂下眼睫：“没事，爹爹能体谅的。”
“岳父大人虽然能体谅，但我到底心中有愧。待我哪日身体好些了，我再登门向岳父大人赔不是。”
纪舒意囫囵应了声，想起先前的那一幕，她问：“郎君可想过纳妾？”
沈怀章望着纪舒意一时没说话。
纪舒意解释：“我如今帮着母亲料理府中庶务，难免对郎君有照顾不周的地方。我瞧着竹清就很好，她之前是郎君身边的大侍女，照顾郎君也颇为用心。郎君若是愿意，回头我便去问问竹清的愿意。”
纪舒意猜，竹清应当是愿意的。
可沈怀章听完后却自嘲一笑：“我如今不过是在苟延残喘罢了，母亲听信冲喜之言葬送了你的后半生，我心中已十分过意不去。何必再让另外一个女子的后半辈子也葬送在我身上呢！”
纪舒意没想到，向来温润平和的沈怀章会这么说。
见沈怀章面上已有自弃之意，纪舒意不得不宽慰：“别说这种话，大夫说你只是体质比旁人虚弱些而已，好生将养会与常人无异的。”
这话沈怀章从小听到大。小时候他还会信以为真，甚至憧憬有朝一日他也能像沈怀霁那样康健。
可随着年岁渐长，沈怀霁愈发朝气蓬勃，而他却仍旧半死不活，吃药比吃饭都勤时，沈怀章才意识到那些不过是骗他的谎话而已。
如今再听到这些安慰之言时，沈怀章心中已是波澜不惊了。
他自嘲笑了笑，没接纪舒意的话，而是神色恹恹道：“我累了，想要歇息了。”
纪舒意便没再多言，转身去熄烛火。
既然沈怀章不愿意，纳妾一事纪舒意便没再提了。
可让纪舒意却没想到，第二日沈怀章与她一道去上房向小宋氏请安时，沈怀章却同小宋氏道：“母亲，孩儿身边的竹清如今已到婚嫁的年纪了。她在孩儿面前侍奉的还算用心，孩儿想为她求个恩典，放她出去嫁人。”
小宋氏是知道竹清的。她记得竹清温柔和顺，照顾沈怀章也十分用心。
如今沈怀章既然开口了，小宋氏哪有不应的道理。
出了上房后，纪舒意扶着沈怀霁往积霜院走。
今日天朗气清，府中各处都有下人走动，看见他们二人，下人们纷纷行礼。
纪舒意扶着沈怀章下了台阶，神色复杂道：“你既不肯纳她为妾，我日后不提此事便是了，你何苦要撵她走？”
“再留着她，反倒是在耽误她。”沈怀章淡淡道。
竹清听到这个消息后躲在房中哭了一场后，才来向纪舒意磕头谢恩。
纪舒意原本是想成全她的，却没成想到最后反倒弄巧成拙了。竹清磕过头后，就由她娘老子领着去了。
沈怀霁下值回来时，正好在府门口看见了竹清背着包袱，跟着一对中年夫妇走了。
一问才知，沈怀章放了竹清出去嫁人。
“我记得竹清年纪不大，应该没到府里规定放出去嫁人的年纪吧？”沈怀霁看向身边的小厮。
小厮挠了挠头，这事情他也不知道，不过沈怀霁既然问了，他当即去打听。
很快，小厮便回来禀沈怀霁。
“听说大郎君怕少夫人多想，所以同夫人说，让将竹清姐姐放出去嫁人了。”
【作者有话说】
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第9章
自从竹清被放出去之后，积霜院里的下人对纪舒意便愈发恭敬了。
纪舒意也察觉到了，她不禁转头去看坐在窗牖旁看书的沈怀章。
沈怀章身体不好，成日只能困于积霜院中，他便用看书和下棋打发时间。
之前纪舒意曾去过沈怀章书房，她发现沈怀章书房里的书甚至比她父亲那里的都多，经史子集分门别类的放着，里面还有几本她父亲一直渴求无果的孤本。
沈怀霁性子张扬，从前是上京里出了名的纨绔。旁人说起他时，不可避免的会提到他这个同父异母的兄长。
