“孙老板，到……到关卡了。”车夫是一名由丐帮八袋长老乔装的弟子，他尽量让自己的声音显得平稳，却仍带了一丝不易察觉的颤抖。
“知道了。”黄蓉的声音从车厢内传来，平淡如水，“按计划行事。记住，你们现在只是普通的脚夫，贪生怕死，唯利是图。”
“是！”那弟子深吸一口气，心中稍定。
商队缓缓停在了哨卡前的木栅栏外。
一名满脸横肉的蒙古什长，提着一柄沾着暗红色血迹的马刀，大摇大摆地走了过来，用生硬的汉话喝道：“什么人的商队？从哪里来？到哪里去？车上装的都是什么？”
一名早已得到黄蓉授意的、扮作商队管事的丐帮弟子，连忙满脸堆笑地跳下车，从怀里掏出一小袋碎银，谄媚地递了过去：“军爷辛苦，军爷辛苦！我们是‘孙记绸缎庄’的商队，从樊城而来，准备去攀城做点小生意。车上装的，都是些不值钱的绸缎布匹，还有一些江南的茶叶瓷器。”
那什长掂了掂银子，脸上露出一丝贪婪的笑意，但并未就此放行。
他身后，那个被称为“巴图”的百夫长，正用鹰隼般锐利的眼睛，审视着这支商队。
巴图在这一带驻守多年，眼光毒辣，寻常的伪装很难逃过他的眼睛。
他总觉得，这支商队虽然人人面带惊恐畏惧之色，但队伍的阵型却隐隐透着一股不寻常的沉稳。
“打开所有箱子！全部检查！”巴图冷冷地开口，声音嘶哑而有力。
蒙古兵们如狼似虎地扑了上来，粗暴地掀开货车上的油布，用刀鞘撬开一个个木箱。
箱子里，确如管事所言，是码放整齐的绸缎、茶叶和瓷器。
这些货物虽然精致，却并非军用物资。
弟子们按照黄蓉的吩咐，个个露出心疼又敢怒不敢言的表情，有的人甚至小声地哀求着，让那些蒙古兵手下留情，别弄坏了瓷器。
这一切，都演得惟妙惟肖。
黄蓉依旧坐在车里，一动不动。
她知道，这只是第一步。
真正的关键，在于如何将那封“密信”，合情合理地送到巴图的手中，且不能让他轻易选择上报。
就在此时，一个负责搬运茶叶箱的年轻弟子，脚下“不慎”一滑，惊呼一声，重重地摔倒在地。
他手中抱着的那个小巧的樟木箱子，也随之滚落在地，箱盖被摔开，几块上好的茶饼滚了出来。
这本是一个微不足道的意外，但那名弟子接下来的反应，却引起了巴图的注意。
他没有去扶摔疼的自己，也没有去捡拾散落的茶饼，而是脸色煞白，手忙脚乱地扑向那个樟木箱，似乎想要掩盖什么。
“站住！”巴图厉声喝道。
两名蒙古兵立刻上前，将那名弟子死死按在地上。
巴图缓步走到樟木箱前，用马鞭的末梢，在箱子底部的一个夹层里，轻轻一挑。
一块薄薄的木板被挑开，露出了里面一个用油纸包裹得严严实实的小包。
所有人的心，都在这一刻提到了嗓子眼。那名“失手”的弟子，眼中闪过一丝恰到好处的绝望与恐惧，仿佛自己闯下了弥天大祸。
巴图接过油纸包，层层打开。里面，并非金银珠宝，而是一封用蒙古文书写的信。信封的火漆印，赫然是蒙古皇室某位亲王的专属徽记。
巴图的瞳孔骤然收缩。
他展开信纸，飞快地浏览了一遍。
信的内容，与黄蓉所设计的如出一辙。
信中以那位王子的口吻，痛斥忽必烈独断专行，并暗示已联合数位对忽必烈不满的宗王，准备了一份“大礼”，藏于一批从攀城运往大都的“贡品”之中。
这批贡品，将经由襄阳附近，信中要求收信人——一位在忽必烈军中身居高位的将领——务必设法“不经意”地放行，并暗示事成之后，这位将领将获得难以想象的好处，成为新汗的肱股之臣。
更要命的是，信中还隐晦地提及，此信若落入不忠之人手中，写信者自有手段，让其生不如死，甚至株连家人。
这封信，虚虚实实，真假难辨。对于巴图这样一个底层的百夫长而言，其信息量之大，足以让他心神剧震。
蒙古诸王之间的内斗，早已不是秘密。
忽必烈虽已称汗，但反对他的势力依旧暗流涌动。
这封信，无论真假，都像一个滚烫的山芋，让他接也不是，不接也不是。
