可她的身体，却背叛了她的理智。
一股莫名的燥热，从小腹升起，缓缓流遍四肢百骸。
她的呼吸，变得有些急促。
她想起了在襄阳城外窑子里的那次放纵，想起了那种被陌生男子粗暴对待时，灵魂与肉体被撕裂的、混杂着羞耻与刺激的奇异快感。
那种感觉，像一剂毒药，早已在她心中种下了根，此刻正悄然发作。
“我只是去看看。”一个声音在她心底响起，“知己知彼，方能百战不殆。襄阳城外，亦有此等藏污纳垢之所。我若能摸清此地的运作门道，将来或可将其一举铲除，也算是为民除害。”
这个借口，是如此的冠冕堂皇，如此的……熟悉。
每一次，当她内心的欲望蠢蠢欲动时，她总能为自己找到一个“为国为民”的理由。
她痛恨自己的虚伪，却又无法抗拒这种自我麻痹所带来的短暂安宁。
她站起身，在房间里来回踱步，心乱如麻。
理智告诉她，今夜踏出这一步，或许便再也无法回头。
可那源自灵魂深处的空虚，和被唤醒的、对禁忌体验的病态渴望，却像一只无形的手，推着她，向那扇通往地狱的大门走去。
终于，她停下了脚步。她走到铜镜前，看着镜中那张被药水涂抹得略显憔-悴的脸。镜中的女人，眼神复杂，既有挣扎，又有决绝。
她深吸一口气，做出了决定。
她没有再沿用“孙老板”的身份。那个身份，目标太大，且已在攀城的商圈里挂上了号。
她从行囊的夹层中，取出了一套早已备好的、截然不同的行头。
那是一件样式普通、料子却颇为上乘的玄色长裙，裙摆上用暗线绣着几朵不起眼的辛夷花。
她又取出一个小巧的瓷瓶，倒出一些特制的药水，仔细地将脸上属于“孙老板”的憔悴伪装洗去，露出了自己原本光洁细腻的肌肤。
然后，她用一种可以暂时改变肤色的草药汁，将自己的皮肤涂抹得略显苍白，仿佛一位久病初愈的贵妇。
她对着镜子，用内力微调着自己的面部肌肉，让原本灵动的双眸，变得有些空洞和忧郁。
她改变了自己的步态，从一个精明干练的商妇，变成了一个体态孱弱、心事重重的寡居夫人。
她甚至从另一个香囊中，取出一种气味幽怨的“忘忧香”，在自己身上淡淡地熏染了一遍，彻底掩盖了自己原本的体香。
这番伪装，精妙绝伦，已然将她变成了一个全新的、与“郭夫人”和“孙老板”都毫无关联的陌生女人。
一个深夜出门，只为寻求些许麻醉与刺激的、身份不明的富孀。
做完这一切，她从怀中取出一张轻薄的面纱，遮住了自己的下半张脸，只露出一双忧郁而空洞的眼睛。
然后，她悄无声息地推开房门，如同一缕幽魂，融入了攀城那喧嚣而黑暗的夜色之中。
根据丐帮弟子提供的地图，黄蓉穿过几条灯火辉煌的主街，转入了一片愈发阴暗偏僻的巷弄。
这里的空气，变得浑浊起来，混杂着垃圾的腐臭、劣质酒的酸气和阴沟里的霉味。
偶尔有醉汉在墙角呕吐，或是有衣衫不整的男女在黑暗中进行着廉价的交易。
黄蓉目不斜视，脚步看似虚浮，实则每一步都踏得极为稳健，将周围的一切都纳入了警惕的范围。
终于，在一处毫不起眼的、挂着“米行”招牌的铺面后院，她停下了脚步。
后院的墙角，开着一扇仅容一人通过的小门，门上没有任何标识，只有一个面无表情的黑衣壮汉，如同一尊铁塔般守在那里。
黄蓉走上前去。
那壮汉并未言语，只是伸出一只手，拦住了她。
他的目光，在黄蓉身上扫过，冰冷而锐利，仿佛在评估一件货物的价值。
黄蓉保持着镇定，微微颔首，那壮汉沉默地收回手，侧身让开了路。
看来，只要是敢来之人，这里便一概不拒。真正的门槛，设在里面。
她迈步走入门后，是一间极为简洁的接待室。
房间里只有一张黑漆漆的木桌，和两把同样漆黑的椅子。
桌后，坐着一个看不清面容的、身形佝偻的账房先生，他戴着一顶能遮住大半张脸的斗笠，正低头拨弄着算盘。
