听到清竹冷漠的口气，郑闻的心揪痛起来，今天是不是有些过分了，不应该说那么重的话，清竹对他的心自己是明白的，但他天生是个对感情有些迟钝的男子，羞于启齿，不知道怎样向一个女孩表达爱慕之情，就算是与尹沐雪相恋多年，他都没说过什么情话，连当初的表白，也是她主动吻了他，先说爱他的话，自己只是微笑着将她揽入怀中，坦然接受，如此就已经是他的最大限度的表明爱意了。郑闻想着如果现在自己和清竹主动提出情谊，说下午的事是自己不对，话说的有些过分，她会不会从此以后更变本加厉，找尹沐雪的麻烦，她们以后相处的日子还长着呢，如果清竹总是有事没事言语挑衅，那沐雪岂不是要生活在水深火热之中。但自己转念一想，如果眼下惹清竹生气，她一气之下离开郑国，那他们哪里有未来可言，也许一切在今晚就要结束。想到以后可能再也看不见她了，本来坚如磐石的心开始动摇，到底要怎样留住她？郑闻用热切的眼神望着心爱的女人，刚想说两句话，只听马车外车夫明亮的高喊声，“将军，皇宫到了！”
“是吗？这么快就到了！”清竹假装惊讶的表情，“我去看看郑国的宫殿与秦国的有何不同？”话音未尽，人已经掀开轿帘，走了下去。其实，她早注意到郑闻殷切的眸光，只是她不想理他，更不想和他谈论白天的事，多说无益，故意找个话头岔过去了。
郑闻呆怔了几秒钟的时间，刚要追出去，但听母亲恨铁不成钢的话语，“闻儿，你是不是惹清竹姑娘生气了，我瞧着她脸色不对。我瞧这姑娘人不错，人品好又聪明，样貌也美得犹如仙女下凡，况且清竹姑娘对你也很有情谊，像你这样的木头疙瘩，她能看上你就是天大的恩赐了，别在想着尹姑娘，那都是过去的事了，何况她现在还是丞相府的少夫人，你惦记她终归不好，不要太过死心眼，像清竹这样标致的人物天下间都少见，回头要是让别人追了去，你还不后悔死？”母亲一番语重心长的责骂，虽然他有不赞成的地方，但是这块木头也多少开窍，当下跳下马车，追了上去。
下马车之后，并没有见到清竹的身姿，他亟不可待地向四处张望，终于看到远处一个落寞的女子人影，她的背挺的直直的，即使心中有委屈，有不甘还有失落，还是如莲花一样出淤泥而不染，濯清涟而不妖，那样高贵典雅，让其他俗世中的大家闺秀、小家碧玉都望尘莫及。
郑闻发足狂奔，没头没脑地撞了不少人，这些人大多数是朝堂上的高官，彼此相识，虽然有的并不与他交好，但表面的文章还是要做足的，拉着郑闻的衣袖就是一顿问长问短，好似几百年不见的失散亲人，热情殷勤。
待到郑闻与他们话别之后，已经不见女子的踪影，他本来还想找寻，却听到总管太监尖细但明朗的声音，“请各位殿下、大人们到乾坤殿就席，皇上立马就到！”
一听说郑恒王立时就来现场，本来还夸夸其谈的各位大人马上噤声，面面相觑，小心翼翼地找到属于自己的坐席就坐。
郑恒王今年六十多岁，是火凤大陆四位帝王之中年纪最长的一个，处事赏罚分明，干净利落，也算是个果断明君。但龙生九子各有不同，他的三个皇子除了大皇子还有些头脑之外，其余两位就是草包一个。恒王年迈，最近身体每况愈下，恐不久于世，他盘算着将太子之位早些敲定，也省得自己百年之后，朝廷变动，万一兵变，到时老百姓最是遭殃。可究竟要选哪位皇子即位呢？眼下看来也只能矬子里面拔大个，先挑选一个吧！
皇子们都已经入座，三位皇子和郑国国君的义子郑闻，坐在离皇帝最近的酒桌旁，其他大人、皇亲依据官职大小，一律坐在离皇帝稍远一些的地方，有些带来家眷的也将女眷一并代人酒席中，情况好不热闹。
方才，清竹一通乱闯，就是想多看看寸土寸金的皇宫到底多么气派，于是东溜溜西逛逛，很是怡然自得。她光顾着看热闹，不知何时已经跟郑闻母子走散。
