一日晚间，秦政在丁香园自己的雅间枯坐。手掌轻轻摩挲飞凤匕首，思绪如潮。从那晚欢儿提起那个女人之后，他的心便难以平静，有关于她的一切画面，一帧一帧在脑中出现，即使人不在了，却始终无法忘怀。她留给自己唯一一件遗物便是玉佩，被他视若珍宝，却在山洞与清竹的**那晚丢失。说起那天，秦政带着全府下人再次回到山洞时，那里已经空空如也，玉佩和心爱的女人踪影全无，他急忙命令所有人继续搜索，自己忙着赶回府中，封锁清竹逃走的消息。难道那物什被清竹带走不成，可从她回来这几日，两人一直同屋居住，并没有发现玉佩的踪影？
秦政还在思考中，外面响起了敲门声，“进来吧！”
“是！”阿福身着一袭湖蓝色下侍服，风尘仆仆地赶过来，语气中全是焦急，“王爷，奴才来了。您这么急，找我什么事？”
“阿福，你来王府也有一段时间了，本来你曾是吕大公子的小厮，本王不敢夺爱，但见你为人机灵办事老实，以后就留在竹妃院子里伺候吧！”秦政沉思片刻，镇重地道，“去通知你家小姐，本王准许她明日回家探亲，你不会武功，就让侍卫刘明同去保护吧！”
“谢王爷！”阿福眼神闪烁了一下，已经泪流满面，知道王爷对他疑心颇重，这也是源于自己出身吕府，又给大少爷效过力。来到这里之后，一直被安排在王府的偏殿干一些繁杂的活计，他知道秦政一直派人暗中观察他，所以他没有怨言，苦干实干，终于熬到今天这个机会。能在竹园做事便有更多的机会与莹儿亲近，这是梦寐以求的事。当下，感激涕零的拜谢离去。
阿福还在抹着激动不已的泪水，无暇顾及眼前，没留神与来人撞了个满怀。
风扬斜眸一瞪，看清是他，也没说话就直接步入房中，“王爷，属下接到雪谷子老前辈的飞鸽传书，上面说他老人家不日将到府中做客。”
“师傅？他来做什么？”好奇的种子如同一片绿光从心中散发出来，师傅一向淡泊名利，与世无争，自己离开雪谷时想劝他入朝为官，可磨破了嘴皮都没说动他的心，此刻突然到访究竟意欲何为？
“属下以为也许是因为神女的事，雪谷子前辈有意助你！”风扬如是说道。
“嗯，有道理。”秦政擦拭手中寒光猎猎的匕首，点头同意，“火凤大陆虽然平安无事，但天下大乱即在眼前，师傅恐怕也坐不住了，想要左右未来君主的皇权，更别说，他还曾与玉虚有过百年赌约呢！”
“王爷认为拥有神女真的能统领天下？”
“不尽其然，不过神女是人心所向，拥有她便是人和。”忽地，秦政幽冷邪魅的声音冷冷响起，“对了，风扬，明天一早儿，千妃将要回家小住几日，他们走后本王命你将竹园里外翻查，看看有没有一块玉佩？”
“玉佩？可是斗狗那日从千妃娘娘包裹中掉出来的那块？”
“正是！后来不慎遗失，你一定要仔细翻找，不能漏过一个地方，倘若还是找不到，便到政王府外那个破败的山洞找找看。那物什对我十分重要，挖地三尺也要将它找回。”
“是！”风扬两手抱拳，领命出去。
可刚到门口，一个人影如一道蓝色的闪电，风驰电掣，一闪即逝。
“谁？”风扬大呼一声，大步如飞地追去。
秦政也听声而来，“谁在这里偷听？究竟有什么目的？”然而，所有的一切全是未知数。
翌日清早，清竹同莹儿、阿福、刘明四人共乘一架马车回到吕丞相府中。昨晚，阿福将天大的恩典转告清竹时，她起先不敢相信，要知道古时的女人没有夫主的应允是不可以随便回娘家居住的。而夫君往往只在发生生老病死等大事时才允许妻子回家，尤其是王公贵族，出嫁的女人基本见不到家中的父母和亲人。他们几人收拾包袱整理房间，一直到深夜才疲惫睡去。
清竹此行除了探亲之外，还有第二件事情要做，那就是——求证。犹记母亲的绝笔书信，心乱不平，究竟母亲所说的那件事是真是假？难道父亲真是为了荣华富贵，出卖妻子的男子？以吕夫韦对自己千依百顺的疼爱，她觉得此事定有蹊跷。今天一定要查个明白。
回到吕府很是突然，家丁下人们都吓了一大跳。恰巧吕丞相出门要晚间才能回家，家中只有吕瑾瑜一人。苏婉自从掉包两个女儿生辰八字的阴谋败露后，便一病不起，身子大不如前。吕夫韦看在两个女儿的面上并没有惩罚她，不过再也不去她的房中，偌大个丞相府，两人各自生活，形同路人。
丈夫的冷漠是她治病的关键，然而更让她揪心的还是大女儿吕幽竹，传言大燕的太子妃回到燕国之后，每日衣带渐宽，以泪洗面。燕丹本就对她无意，知道真相之后更是怀着蚀骨腐心的恨，若不是碍于北秦吕家的威望早就将她休弃出宫。原本对她还算有礼的燕惠王听到幽竹是不祥之女的传言，对她避之不及。数次找宫人带话，都没有得到面圣的机会。而最恐慌的是一次她长跪不起，死乞白赖想要见见燕后，却在门口听到空气中含混不清的咒骂声，“吕幽竹这个贱人和她的贱母一样无耻，居然还有脸来见本宫，若不是她们偷龙换凤，丹儿早与清竹结为夫妻，哪会如现在这般意志消沉，失魂落魄？那个扫把星若是还不走，本宫就赐她毒酒一壶……”
