“闻儿，你回来了，真的是你吗？”柔茜将水眸瞠大，不可置信地望着床边伫立的几个人影。盼了这么多天，终于把儿子盼回来，如果他再不回来，也许自己死了都没人知道。
“娘亲，是我，你的身子怎么样了？”郑闻双膝跪地，眼中是难得一见的温情，“怪闻儿不好，回来晚了，若您生气了。”
郑闻很孝顺，母亲含辛茹苦，把他养育成人，现在自己名声赫赫，都是母亲受苦受难换来的。
“闻儿快起来，地上凉，娘亲没事，就是太想你了。”其实她也没什么实病，忧思成疾，不过就是太思念郑闻罢了。
“娘亲不要在为孩儿担忧，以后但凡闻儿去的地方，都一并带上你，如何？”只要他出相府，就一定要携母亲出席，也省得她受人欺凌，凄苦无助。
于是，两人又问了问最近的一些进况，寒暄了几句。
良久过后，柔茜才注意到陈罡和清竹两人。她赶紧扶着床沿就要起身，“陈大人来了，柔茜未曾远迎，是柔茜的疏忽，请大人责罚。”陈罡平时几乎从不来这里，今天是开辟天地的头一回，当下她是即紧张又兴奋，不知道怎样接待才好。
“柔茜不必多礼，听闻你病了多日了，最近身子骨可是舒坦多了？”陈罡急忙按住她的手臂，示意她不要乱动，“前些日子公务繁忙没来看你，可巧闻儿今天回来了，就一同过来看看。”
柔茜的藕臂被陈罡轻轻一碰，立刻躲了过去，双眸含情，两腮泛红，简直一番羞答答少女怀春的模样。
这一幕恰巧被清竹瞧见，心中大惑，这柔茜怎么说也是为人之母，又到了而立的年龄，怎么和情窦初开的女孩家一样？莫非，郑闻真的是陈丞相的孩子？
“既然闻儿回来了，就不耽误你们母子叙旧，我先走了，改日再来看你。”陈大人毕竟是过来人，看到柔茜的这幅神情也是了然于胸，干笑了一声，接着道，“闻儿，你今日回到蓉城的消息，圣上已经知晓，晚间别忘了面君，也省得旁人说你失了分寸。”
柔茜过往很少跟男子亲近，今天第一回有人这样和善地跟她说话，有些感动的不知如何是好，眸底充满不舍，点点头目送他出去。
她对他是深情一片，他对她却是刻意的疏远。
陈罡走后，郑闻拉着清竹走到母亲床边，“娘亲，这位是清竹姑娘，我的朋友。”
“柔夫人好。”清竹福一万福，大方得体，颇具大家风范。
柔茜这才看清眼前的小人，虽然衣不合体，素面朝天，却真真是个艳丽的佳人。看到她对自己这样身份卑微的人彬彬有礼，也明白儿子对她的满眼情意，当下心中喜欢的不得了。
拉着她的手一通的问长道短，就跟现代人家长会亲家一般热忱。
郑闻见他们很谈得来，就放心地进宫面圣去了。
他前脚一走，后脚立刻有人到，院口来了一个衣着较为光鲜的婆子，门也不进就趾高气扬地大声道，“柔夫人，夫人赏了你几件衣裳，命我给你送来了。”
“是李婆婆吧，我这就出去。”柔茜虽没大病，却很虚弱，试着支撑了两下，根本就起不来身子。清竹见状便回道，“柔夫人现在病体未愈，那位婆婆劳烦你送进屋来。”
这句话像是点燃了李婆婆的怒火，一脚踢开院门，气势汹汹地抬腿迈步进来，一副吃人的凶相，“老爷看过你一次就涨了气焰，现在假装生病连赏赐也不亲自来领，柔茜，你现在是越来越不将人放在眼里，瞧不起我老婆子不打紧，怠慢了夫人的一片真心可不是闹着玩的。”
李婆婆本来是凶神恶煞的神气样，看到清竹之后顿了顿，蹙眉道，“你是新来的丫头？”瞧她那一身破衣漏收的穷酸像，八成是府里新买来的丫头，难道老爷方才来瞧她一回，两人就勾搭上了，还给她派个丫鬟伺候，等会儿回去定要详细向夫人禀报。
清竹看出她眼中的疑问，捏一下柔夫人的手臂，示意她噤声，看着李婆婆道，“婆婆是怎么知道的？”
“瞧你这幅寒酸的打扮就知道。”李婆婆听了清竹的话便会错意，轻蔑地徐徐道，“柔茜，别怪老婆子我看扁了你，从前你十二岁就毫无廉耻，不知道和哪个男人勾搭成奸，大着肚子差点没让夫人给你轰出去，若不是老爷心善把你留下，恐怕你们母子已经饿死街头，哪里能像今天这样好吃好喝地过活，人活着不能忘了本分，丫头的身子就别妄想主子的命运。”
