云卿心中暗舒一口气，忙对孔绣珠说：“是了，我竟忘了这茬儿了，原该我亲自给你们送来的。”孔绣珠便收回目光，柔柔浅笑说吩咐丫鬟说：“那快送进来吧！”
来人是阮氏房中一个二等丫鬟，与云卿自然更相熟些，云卿亲自将两碗面端放在桌上，又随口赞了三姐儿两句，便告辞与阮氏丫鬟一道去了。直到出门，也没听凇二爷再开口说什么。
回了阮氏那里，竟见慕垂凉已回去，且阮氏已面色疲惫，打算歇息了。云卿也不便多说什么，只一心服侍阮氏更衣睡下，方才离去。
回房后，却见慕垂凉已换上寝衣，她进去时恰见他正低头系带子——他素不喜欢，甚至厌恶丫鬟贴身伺候他更衣，据说是因为讨厌别人对他人后的模样一清二楚。云卿于是在几步开外站着一味只是看，慕垂凉便烦了，大喇喇张开手臂说：“看什么？你来。”
云卿噗嗤一声笑了，于是上前去，一边系带子一边不大在意地笑说：“你就对我凶吧。你们兄弟都一个样，人前和善，人后不定什么如狼似虎的样儿。”
说者无意听者有心，慕垂凉便捏了她下巴挑眉问：“什么，你再说一遍？”
云卿心知自己口误，便嘻嘻讨好笑说：“我是说，我见绣珠一见凇二爷就抖索得像只兔子，便觉得自己房里这一个……仿佛也还不错。”
慕垂凉捏了她鼻尖儿笑：“你知道就好。”说着拉着她往外走，云卿疑道：“这么晚了去哪儿，你还不睡？”
“吃饭啊，”拉着她过去坐下，慕垂凉道，“你不是还没吃？成日里都是你等我吃饭，如今难得我等你一回。好在娘那边送了寿面，咱们不必再吩咐人重新做，方便得很。”
云卿便吃吃傻笑，乖顺开始吃面。慕垂凉又闲闲问了些她去孔绣珠房里的事，云卿便拣着重要的说了，且解释说：“我心想，既然说了明儿再开封卷轴，今儿就得压一压，让那些个沉不住气的自个儿跳出来。回头我若真要整治一批不听话的，如今这些可都得算上。”
“所以卷轴上到底写的什么？”慕垂凉也饶有兴趣。
“与如今外头疯传的那些事想必，”云卿神秘一笑，道，“我那卷轴上写的，根本就不算什么。”
慕垂凉也并不插手，只是如往常一般略加点拨，说些听来简单、细思之下又大有深意的话，云卿仔细听着，认真想着明儿的对策，于是竟整晚都忘了问那偷听小贼的事儿。
却说黄庆儿自从孔绣珠房里出来，真是越想越气、越气越恨，在园子里晃了一圈儿无处可去，更不愿回房伺候孔绣珠，正在园中踢打花木，忽听人骂骂咧咧道：“哪个房里的贱蹄子在这里？”
黄庆儿吓了一跳，大着胆子仔细看去，见一个瘦小身影提一盏昏黄的灯正过来，黄庆儿心知是遇上上夜的婆子了，也不放在眼里，便不肯吃亏非要骂回去，还没看口就见那婆子提了灯笼那么一晃，试探叫道：“庆儿？”黄庆儿定睛一看，原是她爹认的同姓干妹妹，外人混称黄坎婆的，如今就在园子里一处角门上当差。
黄坎婆见果真是她，便道：“怎的深更半夜不去睡？房里主子作你出来做事？”
黄庆儿冷哼一声说：“就凭她？她倒是作我试试！”
黄坎婆忙左右看看，因见四下无人，方敢拉着黄庆儿匆匆往她的角门处走，边走边压低了声音说：“丫头，你嘴上怎么就没个把门儿的！那二奶奶是不济，你拿捏她也就罢了，可不敢在外头乱嚷嚷，要是叫那个二太太给听见了，保不齐真拧你的嘴！”
黄庆儿是忘了二太太这茬儿了，如今想起来，心里虽不忿倒毕竟忌惮一些，便跟着黄坎婆回了她屋子。黄坎婆因怕上夜吸了寒气所以照例回来要喝一杯黄酒，黄庆儿正是烦躁呢，一见有酒便什么都忘了，和黄坎婆一杯一杯往下灌，边灌边忍不住连说带骂将今日之事与黄坎婆说了。
“真要撵人？”黄坎婆惊了，“我还道外头乱说的，你竟说是真的？”
黄庆儿一拍桌子大骂云卿两句，然后醉醺醺地郑重点头强调说：“真的，凉大丨奶奶亲口说的！说要……把我的名字……加上呢！”
黄坎婆见她一头栽在桌上忙去拉扯住问：“这叫什么话儿？倘若说加，那必是已有一份现成单子了？照这么说这回还真要裁人？”
“呵！呵呵！”黄庆儿趴在桌上含含糊糊说，“何止呢！自凉大丨奶奶封存卷轴开始，园子里都传疯了，说不止裁人，还要撵大半婆子，丫鬟们多半配了小子，连例银也要减半！这哪门子不懂事的大丨奶奶，有钱都不会花！慕家是开银号的，什么时候能缺了银子用？如今倒稀罕她牙缝里省下的那一点子了？传出去还不让人笑掉大牙！”
黄坎婆心知自己有些年纪了，上夜这等差事做得也不甚好，最怕慕家一脚踢她出门了，前些日子听园子里疯传大丨奶奶要整顿本就提心吊胆呢，如今听黄庆儿这么一说更是心慌，心说自己半截儿入土的人了，又是没儿没女的寡妇，若真裁到她头上她岂不是要流落街头？因听黄庆儿还在喋喋不休骂云卿，心下也烦躁，连灌了几杯酒些微有了些醉意，便跟着把云卿、孔绣珠和垂缃都骂了一遍。二人越骂越高兴，越骂越喝得畅快，很快就齐齐酩酊大醉不省人事了。
却说今日事关重大，垂缃又是初次跟着掌家，到这关键时刻难免比丫鬟们更激动难耐一些，于是一大早就带着满儿出门，先去蕉园侍弄了那一大片美人蕉，因问了时辰还早，便带着满儿从小花园儿里略绕远里几步逛一逛。园子里还算清静着，各色花草已从冬天活过来，看着叫人心底熨帖，正走着，忽见一婆子从花枝里斜跌出来一头撞到垂缃身上，直撞得垂缃肩窝生疼，蹙起眉来。满儿便喝：“什么事着急上火的也不看路？冲撞到三姑娘了！”
垂缃冷冷淡淡，不欲计较，正要先走，却见那婆子抬起头，眯缝了眼那么一打量，嘿嘿笑了，说：“哟，是这个姨娘养的三姑娘，如今又杀回娘家作威作福来啦！”
酒气冲天的，正是黄坎婆。
