阿五在六岁的时候，知道了最可怕的事是饿肚子，阿五八岁的时候，懂得了什么是朝廷，什么是犯人，什么是流放，阿五在十二岁的时候，明白了他们一家人是如何沦落到这片荒凉的土地上。阿五在十三岁的时候，人生的道路上终于出现了第二种选择。
阿五同兄弟们，在一个漆黑的夜晚，被一辆简陋的马车载离了生长十年的荒田，一连十日的跋涉，沿途路过贫穷的小镇，整洁的村庄，蜿蜒的山林，最终停靠在郊外一间外表破败的院落外。
阿五他们被人领着进到这间门扉破旧，墙皮脱落的院子，穿过厅廊。踩过落叶，走进一间背阳的房间里。
走廊上缠绕着些许的蜘蛛网，门被打开时候发出刺耳的吱呀声，阿五有些局促地扶着二哥走了进去，头虽垂着，眼睛却止不住地四下打量。
“大人。”阿五见到带着他们一路从荒田逃走的络腮大汉朝着屋中唯一一扇窗下，背对着他们坐在椅上的人影恭敬地递上一样东西。
“泗洲...少了些。”
这人的声音很低，音调很特别，是听惯了周遭流人沙哑干裂的声音，和屯兵们嚣张狰狞声音的阿五，所听过的最好听的声音，让人的心情都跟着放松起来。
“岑平齐，岑平中...岑平起，”这好听的声音一个个点了阿五兄弟五人的名字，背对着他们，声音并不大，但却清晰，“你们知道来这里是做什么的吗？”
兄弟五人起先没敢开口，但带他们来的那个络腮大汉对他们眼睛一瞪，阿五的二哥方才有些结结巴巴地道：“那、那个大叔说，我们跟他走，每天能、能吃两碗饭，管饱。”
只是因为这个简单的近乎施舍的原因，兄弟五人毫不犹豫地离开了生长至今的荒田，每日两碗饭，在稍大点的城镇，随便一个奴仆也不止是这点待遇。
“你们知道什么是贱民吗？”
阿五饥黄的脸色出奇地白了些，他的二哥快速答道：“知道、我知道...”
阿五听着他二哥将死去的爹爹曾经对他们讲过的事情，叙述出来，眼眶有些发红，大哥哑了身体也差，二哥瘸了不能做活，小弟体弱，全家的生存重担几乎压在他同三哥两人的身上。
因犯了重罪被流放后，视罪行轻重，判处直系或带旁系族人终身不得离开流放地，户籍改入贱籍。入了贱籍的女子，充ji不得从良，入了贱籍的男子，或充军不享军功，或开荒不占收成。
荒田不好收成，青黄不接是常有的事情，看管他们这些贱民的屯兵又时常短缺他们的粮食，在络腮大汉不知如何通过关卡找上他们兄弟时，他们一家已经饿有两天，只是三张烙饼和一壶清水，就让大哥定了主意，跟着他离开。
坐在窗下那人沉默了片刻，就在阿五的二哥紧张地以为自己说错话时，那人缓缓从椅子上站了起来，清晨的微光从那扇半开的窗子探入，他转身，面对他们。
“我可以让你们吃饱，穿暖，不再做贱民，你们愿意吗？”
阿五是兄弟五人中胆子最大的，他瞪着眼睛看着转过身来的男子，黑白双色流纹的特制面具映入他们的眼帘，遮住了这人的整张脸孔，他的声音依然好听，却带着说不出的**在其中。
“你们愿意吗？”
几乎是在他话音刚落时，阿五的二哥就使劲地点头应下，然后是三哥，不能言语地大哥也点头表示了自己的决定，阿五的小弟双手揪着阿生污黑的衣摆，低声向那人问道：
“真、真的吗？”
带着黑白流纹面具的人，轻轻点了一下头，声音中露着一丝认真，“是真的。”
“那、那我也愿意。”
听到阿五的弟弟答话，带着黑白面具的人，将目光移向唯一没有应话的阿五身上，问道：“你不愿意？”
阿五犹豫了片刻，被他大哥使劲在腰上掐了一下，方才点头道：“愿意。”
那人轻叹一声，黑亮的眼睛透过面具的孔缝中在他们五人的脸上一扫而过，挥手示意络腮汉子将他们带了下去，门被从外面掩盖上。
屋中一片安静，戴着黑白面具的男子重新坐回椅子上，这时，他身旁的纱帘被掀开，一道白色的修长身影走了出来，在他身边站定，转身将那扇半掩的窗子打开。
两人一站一立沉默了半晌，面具男子方才轻声道：“还需要多少个？”
白衣男子一手搭在窗栏上，回头对他露出一个安抚的笑容，“很快。”
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