屠户看着他，又看了看他手里的内脏，脸上的警惕慢慢变成了无奈。他叹了口气，从身下又抽出一条板凳，往齐晏平跟前一放。
“坐吧。”他抹了把脸上的汗，“我讲得可没那些说书人有趣，公子别嫌弃。”
“不嫌弃不嫌弃。”齐晏平连忙坐下，把内脏放在脚边，摆出一副洗耳恭听的架势。
屠户拿起旁边的葫芦瓢，从水桶里舀了一瓢水，咕咚咕咚灌下去，抹了抹嘴，这才开口。
“我们这云州地界，天罡府的道长们不吃牛肉，底下好些人也跟着不吃。可总归还是有人吃的。”他顿了顿，眼神变得有些悠远，“那是好些年前的事了。邻村有个老人过世，他家里有头老耕牛，老了，犁不动田了。他那两个儿子就商量着，把牛宰了，肉卖了，换点钱给家里添补添补，就找了我去杀牛。”
齐晏平点点头，示意他继续。
“那天热得很，我想着赶紧弄完回家歇凉。到那儿一看，那两个儿子已经把牛从棚里牵出来了。我让他们把牛绑上，你猜怎么着？”
“怎么着？”
“那老牛，一动不动。”屠户的眼睛眯了起来，像是在回忆那天看到的景象，“它就这么站着，让那两个儿子拿绳子往身上套，一点都没反抗。”他抬起手，指了指自己的眼睛，“它走到那老者的灵堂外面，跪起不动。它还在流眼泪水，两颗眼珠子，就这么望着我，眼泪一颗一颗往下掉。”
齐晏平心里微微一动。
“我当时就有点想退钱了。”屠户摇摇头，“这老牛有灵性啊，我干了半辈子杀猪宰羊，见过不少畜生，可这种事儿头一回碰上。我跟那两个儿子说，这牛我不杀了，钱退给你们。可那两个儿子不干，非要杀，还给我加了钱。”
他叹了口气，那粗犷的脸上竟露出几分复杂的表情：“我一时财迷心窍，想着回去多给这老牛烧点纸，也算还债。就让那两个儿子把牛按住了，我拿刀抵着它脖子，准备一刀毙命，让它走得痛快些。”
他说到这里，忽然停了下来，又舀了一瓢水灌下去。
齐晏平没有催，只是静静等着。
屠户放下瓢，声音低了些：“我那刀刚划到牛皮，还没刺进去呢，就听见屋里头传来个声音。是那两兄弟死去的老汉儿的声音。他说的那些话，我一辈子都忘不了。”
他清了清嗓子，学着那口音：“‘老子死咯，你们连头牛都不肯放过，养了你们两个娃儿，老子真嘞是造孽哦！’”
那粗犷的声音学着老人颤巍巍的腔调，竟有几分说不出的诡异。
“那两兄弟当场就吓傻了，跪在地上对着屋头就磕头。我手里的刀都掉了，转身就跑，头都没敢回。”屠户摇摇头，“后来听说，那两兄弟把牛放了，再也没提杀牛的事儿。畜生都念恩，有时候人还不一定比得过畜生。”
他看向齐晏平，摊开那双满是油渍的手：“公子，这可不是我编的。您看我这样，像是能编故事的料吗？”
齐晏平笑了笑，站起身来，朝屠户拱了拱手：“大哥讲的故事，确实跟茶楼里的不一样。别有一番风味，多谢大哥。”
屠户摆摆手，又拿起抹布擦起案板来。
齐晏平提着那包杂碎转身离开，心里却暗暗叹了口气。
他本想借机问问这屠户家里的事儿，可这汉子口风紧得很，只字不提自家的事。若像问铁匠那样直接问，怕是又要打草惊蛇。
算了，好歹听了段故事。
回到客栈，齐晏平把那包杂碎提到后院，招了招手。客栈养的那条黄狗颠颠儿地跑过来，尾巴摇得像拨浪鼓一样。他把杂碎往地上一放，那狗立刻埋头大嚼，吃得欢实。
齐晏平站在那儿看了一会儿，转身回了房间。
今天让铁匠起了警惕。那人的眼神，分明藏着什么不愿被人知道的东西。
夜里，得再去看看。
