齐晏平调息了一夜，体内灵力终于恢复得七七八八，身上虽然还有内伤，不过不碍事。
窗外仍是雾蒙蒙的，天光透过纸糊的窗棂渗进来。云州的天亮得晚，这个时辰若在沥州，早该日上三竿了。
他起身走到窗边，推开木窗。
雾气扑面而来，湿润清凉，带着山野间草木枯败的气息。远处山峦隐在云雾之中，只露出模糊的轮廓，像一幅水墨未干的画。
云州之所以得名，便是因为这常年不散的云雾。地势复杂多变，高山与盆地交错，湿气聚集，便成了这雾气缭绕的景象。但也正是这独特的地势，孕育了无数珍稀的草药灵兽。若非天罡府在此镇守，恐怕这些天材地宝早就被各方势力偷猎采挖一空。
齐晏平收回目光，神识悄然散开。
堂屋空无一人，老汉那间房的呼吸声沉重而绵长，还没醒。后院有窸窸窣窣的响动，是两个姑娘已经在鸡舍那边忙活了。
他轻轻推开门，准备去后院与她们道别。
刚迈出一步——
他猛地顿住。
两股妖气正从远处向村子冲来！
一股强，一股弱。强的那个约莫金丹初期，弱的那个只有筑基中期。弱的在前狂奔，气息紊乱而惊慌；强的在后紧追，气势汹汹，带着凌厉的杀意。
齐晏平凝神细辨，那强的妖气之中，隐隐夹杂着几分人气，不是妖，是出马仙。
他在藏经阁的书里见过记载。山野之间，有些灵智已开的妖物，不愿走那寻常的妖修之路，反而选择与凡人结契。凡人供奉它们，以自己的身体为“坛”，请它们上身办事；它们则借凡人之手积攒功德，以求修行上的精进。这些人，便被称为出马弟子。
不过请妖仙上身并非没有代价。若那妖仙无意引弟子修行，只是单纯借体行事，每一次出马，都是在折损弟子的阳寿。
书上写的终究是纸上谈兵，真正的出马仙，他还是头一回亲眼见到。
齐晏平退回堂屋，站在门后，将神识凝成一线，悄然探向村口。
那两股气息已经落在村口。
一声闷响传来，像是有什么重物砸在地上。村里的狗没有叫，鸡也没有叫，全部缩回窝里，连大气都不敢出。后院的两姐妹正在喂鸡，见那些鸡突然缩成一团，躲进窝里，不知发生了什么。
齐晏平的神识紧紧锁定村口。
那出马弟子已经追上了小妖。一人一妖的斗法持续了约莫一炷香的功夫，小妖的气息越来越弱，终于彻底消散。出马弟子的气息也逐渐平稳下来，开始收敛。
成了。
齐晏平收回神识，转身朝后院走去。
两姐妹见他过来，连忙放下手中的簸箕。那梳麻花辫的小妹上前一步，低声道：“公子要走了？”
“嗯。”齐晏平点点头，温声道，“叨扰一夜，该上路了。多谢两位姑娘照顾。”
那二姐站在后面，垂着眼不说话。小妹张了张嘴，像是想说什么，最终还是咽了回去，只是从怀里摸出一个粗布小包，递过来。
“公子，这是早上刚蒸的包谷粑，带着路上吃。”
齐晏平接过，入手还有些温热。他看了看那两姐妹——大的沉默，小的欲言又止，眼底都有几分说不清的情绪。他知道她们在想什么。那老汉的心思，她们比谁都清楚。留他下来，难保不会再被缠上。
“保重。”他没有多言，只是拱了拱手，转身离去。
走出后院，穿过堂屋，推开那扇破旧的木门。
村口的雾气似乎淡了一些。
齐晏平正准备朝镇子的方向走，脚步忽然一顿。
村口那边，又起了异样。
那出马弟子的气息正在剧烈波动那小妖临死前，怕是做了什么手脚。
齐晏平叹了口气。
他加快脚步，朝村口走去。齐晏平这好管闲事的毛病，恐怕只有在他吃到苦头的时候才能改过来了。
雾气中隐约躺着一个人影。
走近了，才看清那是一个汉子，披头散发，看不清面目。腰间挂着一面手掌大小的鼓，淡青色的衣裳被血浸透了大半，正趴在路边的草丛里，胸口的起伏微弱得几乎察觉不到。
齐晏平蹲下身，将那汉子翻过来。
一张粗犷的脸映入眼帘，浓眉大眼，鼻梁高挺，厚嘴唇，肤色黝黑，约莫三十出头。此刻他双眼紧闭，嘴唇发白，左肩到胸口有一道深深的抓痕，皮肉翻卷，还在往外渗血。
