仓库里霎时静了下来，唯有灯花偶尔爆开的噼啪声，和远处隐约传来的、分不清是雷声还是炮声的闷响。
过了片刻，福伯似是理出了头绪，转身朝仓库深处沉声一喊："阿彪！黑皮！叫上顺子、小四川，还有……把赵把头也请过来！"
脚步声很快响起，几道身影自仓库暗处或门口聚拢过来。皆是青壮汉子，短打装扮，眼神精亮，手脚利落，带着常年在码头河道讨生活所特有的机警与悍气。为首的是个四十来岁、面孔黝黑、左颊有道浅疤的汉子，正是船队把头赵海。此人早年是在刀尖上讨生活的，对暗里的事务极为熟稔。
"福掌柜，小姐。"赵海抱了抱拳，"有活儿？"
"急活儿，险活儿。"福伯将药单递给他，言简意赅，"破伤风血清，二十四小时内要，不惜代价。"
赵海接过，只扫了一眼，腮边肌肉便绷紧了。他未多问半句废话，立时道："这东西金贵，须得冷藏。真有货的地方不多，一只手数得过来。十六铺、新闻路后巷、曹家渡'老虫窠'，还有……法租界边缘两家有洋人背景的暗药房。"他语速极快，显是对辰海的地下脉络了如指掌，"前三处水深，龙蛇混杂，落日人的特务、狗腿子、黑吃黑的'白相人'都可能碰上。后两处'干净'些，但价码怕是天文数字，且未必买得着。"
"分头去。"福伯当机立断，"赵把头，你亲自带一队探十六铺和新闻路，你对那片熟。阿虎，你带一队去曹家渡。我带两人，往法租界碰碰运气。"他看向李云归，"小姐，您……"
"我跟赵把头这队。"李云归的声音平静，却不容置疑。她须得亲眼看到那药，亲手确认，方能安心。
福伯与赵海对视一眼，皆从对方目中看到不赞同之意，却终是谁也未曾出言相劝。赵海只点了点头："成。那大小姐您跟紧我。阿彪，照应着点小姐。"
一旁一个精悍的年轻人默默挪步，立到了李云归侧后方半步之处。
"钱和防身的家伙。"福伯走至角落，打开一个不起眼的旧木箱，内中是码放整齐的银元、几根小金条、一些金银细软，还有几把以厚布裹着的匕首，并两支保养得锃亮的驳壳枪。
"三组分头行动，互为犄角，非必要不相联络，免得一锅端。"赵海一边将银钱武器快速分作三份，一边低声部署，"记着几个要紧处：头一桩，验货须仔细，冰未化、封口完好的方可要；第二桩，价钱可谈，但莫露了全部家底；第三桩，也是顶顶要紧的，感觉风声不对，像是特务的套子，或有人吊梢，莫要犹豫，东西不要了，保命先撤！"
"明白！"几个汉子低声应道，声音不大，却透着一股豁出去的狠劲。
李云归静静看着这一切。父亲李成铭耗尽心血组建的这支船队，这些伙计，本是为着在这国难之际运送物资、抢运伤员，做的是救人的事。此刻，这些人却要为了她一己之私心，踏进那片更加黑暗、更加血腥的地下市场，去做一场生死未卜的交易。念及此处，她眼眶微红。
"小姐。"待旁人转身去做准备时，福伯沉声道，"您此刻要寻药救的，是一位在前线与敌寇血战、以致重伤濒危的战士，是教导总队的人。来这里这许久，我们都看在眼中，那教导总队打的是最硬的仗，守的是最险的关。救一个战士，便是多一分杀敌之力，多一分守土之魂。这本就是船队该做的事。更遑论眼下处处都缺这些东西，我们此去弄到的，也不止用在他一人身上。所以您放手去做，不必犹疑。"
李云归怔怔听着，眼眶里的热意更盛，那沉甸甸的愧疚却被这番话悄然化开些许，化作一种更沉静、更坚定的力量。她望着福伯沉稳的面容，重重点了点头，将他递来的那把匕首握得更紧。
"我明白了。多谢福伯。"
仓库沉重的铁门被无声拉开一道缝隙，三组人影，每组四人，如水滴融入夜色，悄无声息地没入苏州河畔弥漫的薄雾与渐深的黑暗之中。河对岸，租界的霓虹依旧闪烁，映在浑浊的水面上光怪陆离，仿佛隔着一道无形的墙，是两个截然不同的世界。
李云归跟在赵海身侧，最后回望了一眼仓库窗口那点如豆的灯火，旋即决然转身，步入那片已知却依旧深不可测的险地。
二十四小时的倒计时，在她胸腔里随着每一次心跳，冰冷而沉重地敲响。
第85章
水声在身后渐渐模糊，取而代之的是狭窄巷道里自己一行人压抑的呼吸和脚步声。赵海打头，李云归居中，阿彪和另一名叫水生的伙计断后，四人如一道沉默的影子，滑入法租界边缘那片声名狼藉的“三不管”地带。
越往里走，租界依稀的灯火与喧闹便越远，仿佛被一道无形的屏障隔绝。空气骤然变得粘稠、混浊。首先是河水的腥臊，然后是垃圾堆沤烂的酸腐，紧接着，更复杂的味道劈头盖脸地涌来，劣质烟草燃烧的呛人烟臭，不知从哪里飘来的带着腐朽的烟土膏气味，还有一股……铁锈般的、挥之不去的血腥气。
