“我的母亲司灵儿，本是番邦部落的圣女，也早已有了青梅竹马的爱人。”
“是萧元成那个暴君，贪图她的美色，杀了她的爱人，将她强掳进宫，日夜凌辱。”
萧烬的声音平静得可怕，却字字句句都像是带血的刀子。
“母亲怀我的时候，那人便认定了我是野种，所以从小就把我和母亲扔在冷宫，任由我们自生自灭。”
他说着，眼中泛起一层水雾，那是萧慕晚从未见过的脆弱。
“晚晚，你知道吗？那天在冷宫，我不是故意要那样对你的。我只是……太嫉妒了。嫉妒你是他捧在手心里的宝，而我是被他踩在脚底的泥。但我后来后悔了……真的。”
这番半真半假的谎言，配合着他那精湛的演技，瞬间击碎了萧慕晚心中那道摇摇欲坠的防线。
不是兄妹？
不是乱伦？
原来……原来这一切的罪恶感，都是不存在的？
原来七哥的身世这么可怜……他那些暴戾和扭曲，都是因为太苦了啊。
“七哥……”萧慕晚的眼泪终于落了下来，这一次，不是因为恐惧，而是因为心疼。
记忆的大门在此刻被悄然推开。
她想起了那年，也是一个大雪纷飞的冬日。
女孩穿着火红的小袄，像雪地里一团跳跃的焰，咯咯笑着在园中追逐一只玉色蝴蝶。
她寻机甩开了絮絮叨叨的侍女，独自跑进了御花园最深处。
那里，几个身穿锦衣的小男孩正围着一个瘦骨嶙峋的孩子拳打脚踢。
雪沫混着污泥，溅得到处都是。
被围在中间的孩子蜷缩着，像一只濒死的幼兽，怀里死死护着个黑乎乎的东西，任拳脚落在单薄的背上，一声不吭。
“打死这个紫眼睛的妖怪！” 是八皇子萧韫尖利的声音。
“野种！下贱东西，敢偷东西！”
萧慕晚看清了，那挨打的孩子抬起头，露出一张糊满血污和泥雪的小脸。
最骇人的是那双眼睛——一双妖异的紫瞳，没有泪，也没有乞求，只有狼崽子般淬着冰的凶光，死死盯着施暴的人。
“住手！”
萧慕晚不知哪里来的勇气，冲过去张开双臂挡在他面前，“不许你们欺负人！我要告诉父皇！”
萧韫几人一愣，看清是她，脸上跋扈的神色僵了僵。
谁不知道，眼前这位是父皇心尖上的柔嘉公主。
“算你走运！” 萧韫悻悻地踢飞脚边一团雪，朝地上啐了一口，终究不敢再动手，带着跟班骂骂咧咧走了。
雪地上安静下来，只余风声呜咽。
女孩转过身，只见那男孩还蜷在地上，紫色的眼睛警惕地看着她，手臂收得更紧，怀里那个脏得看不出模样的馒头露了一角。
她没说话，低下头，在自己绣着缠枝莲纹的精致荷包里掏了掏，摸出一块用油纸细心包着的桂花糕。
御膳房才出的，还带着她怀里的温热和甜香。
她小心地拆开油纸，将那块莹润金黄、点缀着蜜糖桂花的糕点，递到他面前。
“给你吃，” 她声音软软的，带着毫不设防的善意。
“这个很甜，比馒头好吃。”
见他不动，她又往前递了递，黑白分明的大眼睛里映着他狼狈的样子。
僵持了片刻，或许是那甜香太诱人，或许是她眼中毫无杂质的光芒，那只满是污渍的小手，慢慢松开馒头，迟疑地接过了那块精致的糕点。
女孩笑了，眼睛弯成月牙。
她又抽出自己袖中那块素白柔软的丝帕，帕角绣着一枝小小的、精致的兰花。
缓缓蹲下身，一点也不嫌他脏，用帕子一角，小心翼翼地、一点一点地去擦他脸上的血污和泥雪。
