林清看着匠人副肝胆俱裂的模样，心中不忍。
这汉子只是个凭手艺吃饭的粗人，满脸的煤灰和汗水混在一起，眼中只有最朴素的恐惧，显然是真不知情。
她轻轻拉了拉卫衍的衣袖。
卫衍感受到袖口传来微弱牵扯，侧眸瞥了她一眼。林清虽未言语，意思却已明了。
他收回目光，脸上依旧是惯常的冷峻，沉默只持续了一息，重新将那柄乌黑的匕首收起，动作沉稳。
“既如此，好生做你的营生。”
卫衍的声音淡淡，听不出情绪。
匠人如蒙大赦，噗通一声跪倒在地，额头重重磕在沾满煤灰的地上：“谢贵人！谢贵人开恩！”
卫衍不再看他，转身便朝铺子外走去。林清连忙跟上，走出那充斥着铁腥与炭火气息的铺子时，才感觉呼吸顺畅了些。
门外，马车安静地等候着。卫衍并未立即上车，而是目光扫过街角一处不起眼的阴影，极其轻微地颔首。
一名身着灰布短打、面容普通的男子从阴影中无声地走出，快步来到卫衍近前，躬身垂首。
“盯着这里，若有人来试探或灭口，留活口，查其来路。”
卫衍的声音压得极低，只有近前的几人才听得清。
灰衣影卫低声应答，身形一晃，便又悄无声息地融入了店铺斜对面一处茶摊的角落。
安排完盯梢，卫衍才踏上马车。林清紧随其后，在他身旁坐下。车轮滚动，将喧嚣的西市街景缓缓抛在身后。
“殿下。”
林清轻声开口，打破了沉默：“那匠人说对方给了双倍的银钱。这银钱…是否也能作为线索追查？”
“孤会着人排查。”
卫衍顿了顿，似乎在权衡，片刻后继续道：“不过，或许幕后之人行事周密，未必会留下如此明显的银钱线索。铁匠这条线已断，银钱是另一条，但也未必通畅。”
他靠在车厢壁上，手指无意识地在膝头轻敲，如同在棋盘上推演：“先命人放出消息。就说有人重金打造利器图谋不轨，已被擒获，正在严加审讯，不日便有结果。”
“是，属下立刻安排。”
车厢外传来影卫的声音，显然一直有人随行听候指令。
林清也明白了他的用意，这是要引蛇出洞。消息一旦传出，幕后之人可能会前去铁匠铺确认是否泄露信息，届时埋伏暗处的影卫便可将人擒拿。
卫衍阖上眼，不再言语。马车平稳地驶向太子府邸。
林清看着窗外流动的街景，心中思绪翻涌。银钱的追查，风声的散播，暗处的埋伏，每一步都指向更深沉的黑暗。
她需要做的，就是紧紧跟随，在风暴来临前，变得更敏锐，更有用。
三日后。
午后的阳光透过雕花窗，在书房的地板上投下斑驳的光影。
林清被侍女恭敬地引至书房外。自那日城西铁匠铺归来，她便一直在等消息，心中既期待又忐忑。
她指尖抚了抚裙衫上并不存在的褶皱，踏入房内，一眼便看见卫衍正端坐于宽大的书案之后，他并未执笔批阅，而是垂眸看着摊开在案上的一卷新呈的密报。
“殿下。”
林清行至书案前，轻声唤道。
“坐吧。”
卫衍闻声抬眸，目光在她身上停留了一瞬，那眼神深邃依旧，又重新落回案上的密报。
书房内一时陷入沉寂，唯有纸张翻动的声响，让她无端地感到一丝紧张。
在这微妙寂静之中，书房门外骤然响起一道声音，打破了室内的宁静。
“殿下。”
声音的主人显然是卫衍的心腹影卫。
“进。”
卫衍没有抬头，只淡淡应了一声。
书房门被无声推开，一名身着劲装的影卫快步入内，步履轻捷，行至书案前约三步远的地方，单膝点地，垂首抱拳，姿态恭谨而利落。
“禀殿下，昨夜子时，有目标现身城西铁匠铺附近，意图探查，且已被我们的人拿下。”
林清的心猛地一跳，下意识地屏住了呼吸，果然有鱼上钩了！
“可曾问出有用的线索？”
卫衍的神色依旧平静，仿佛早有所料。他身体微微前倾，手肘撑在书案上，十指交叉置于下颌前，目光落在跪地的影卫身上。
“回殿下，此人嘴极硬，受刑后只吐露是奉命行事，前来确认铁匠是否泄露了雇主的任何信息。至于幕后主使的身份，他坚称不知，联络皆用密信，不识真容。”
影卫语速平稳地汇报着。
“不识真容…密信…”
卫衍重复着这两个词，沉默片刻，指尖开始缓慢地敲击桌面，似乎在衡量着什么。
