队伍短暂地停下过夜，薛明窈身裹披风蜷在马车里，了无睡意。过去的四天里, 岑宗靖的人马翻山越岭, 每日有八九个时辰都在奔波，走了快两千里。
看一路上的植被变化, 薛明窈估算, 恐怕明日天黑前就能到西川。而到了西川，乌西就近在咫尺了。
岑宗靖太谨慎了, 不仅不进州县, 连沿途村落都尽力避开，哪怕绕一些路, 也要少见到人烟。薛明窈想求救都找不到人, 堪称叫天不应，叫地不灵。
想到要被他在乌西关一辈子, 此生故土难回, 故人难见, 薛明窈心里的恐惧被放大到了极致，直直地将她拖入深渊。
岑宗靖说她不是寻死的人，薛明窈也这么想，可此时一想到让岑宗靖得逞了去, 她便恨不得死掉算了。
因为受凉而僵硬的手指缓缓向袖里探去，迟疑地摸了摸里头藏着的一株草叶。
她今日下车小解时，在野地里看到了一丛略显熟悉的葛草，圆润厚实的叶，细长微红的茎，正是临近西南之地特有的一种野葛。
薛明窈少时随父赴南疆，也在路上见过这种植物，它很有用处，捣碎叶片取出汁子敷在人的皮肤上，对治疥有奇效，她阿爹命人采下数筐，给营里生了疥癣的士卒外用。
薛明窈看见它便眼睛一亮，趁乌西女人不备，拔了一株藏在衣衫里。
她当然没有患疥，只是此草除了能治疥，还能致人中毒。
那时有个自作聪明的将士，觉得外敷草药起效太慢，便取来一株葛草摘下叶子，放嘴里嚼咽下肚，不到半个时辰便呼吸急促，浑身抽搐，幸好军医经验丰富，懂得解此毒，给他灌了一大碗羊血，把人救回来了。
薛明窈摩挲着草叶，听着遥远的低沉兽叫，心神渐渐冷静。
这是老天给她的一个机会，她不能再犹豫了。
如果岑宗靖真的在意她性命，那么这株毒草将能成为她的生机。
她必须要他停下来，要他带她进城，要他没法再把她藏得严严实实。
......
次日正午，马车依旧如前几日那般飞驰，他们刚刚经过了一座名为绵州的城池，继续头也不回地向西南行进。
突然之间，马车里响起乌西女人低低的惊叫，车夫连忙勒住缰绳，不一会儿，驭马在前的岑宗靖过来，眼前的一幕叫他赫然变色。
只见薛明窈侧身缩在座位上，浑身打着颤，手捂胸口剧烈地喘着气，就好像有人扼住她喉咙阻住她呼吸一般，她的眼神茫然而惊恐，极是骇异。
“窈窈，你怎么了！”岑宗靖摁住薛明窈的手，试图止住她的抽搐，然而薛明窈颤得更厉害了，岑宗靖一个武人竟没法压制住她。
她没有回答他，只是更加急促地呼吸，发出含糊不清的呜呜声。
“到底怎么回事，她怎么变成这个样子了？”岑宗靖一边试图安抚她，一边用乌西话问服侍薛明窈的婢女。
“我也不知道，她刚刚有点想吐，没过多久就突然这样了。”婢女飞快回道。
“她一上午都做什么了？可有吃坏什么东西？”
“她和前几天一样吃了我给她的干粮，一直盯着窗外看，没做别的事。”
岑宗靖皱紧了眉，看薛明窈这样子，像是突发了什么急症。她从前身子很健康，难道这几年里染了什么病不成？
眼看着薛明窈的症状有增无减，岑宗靖顾不得其他，赶忙命令车夫调头，前往绵州城。还把总是锁着的车门也打开了，希望能让她呼吸通畅些。
好在他们刚过绵州不久，不消半炷香功夫，就到了城门下。岑宗靖将大半侍从留在城外，轻车简从，以他出京用的假身份顺利护着薛明窈的马车进了城，找到一家医馆。
医士见薛明窈情况如此，忙先取来一枚丸药喂到她嘴里，使她镇静了一些，随后拿了她手把脉。
“如何？”岑宗靖急问。
“像是中毒。”
岑宗靖一诧，“中的什么毒，严重吗？”
医士又把了一会儿，“不好说是什么毒，不过像是剂量不重，我先把她的毒性压下去，再想办法为她解毒。”
“麻烦您了，请尽快治好内子。我今天还要带她赶路，不能耽搁。”岑宗靖沉声道。
那医士奇怪地看他一眼，“你夫人都这样了，就算解了毒，也不可能今日还随你赶路。”
